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他說的真誠又認真，毫無疑問地取悅了時錦。
時錦笑意盎然，眼角眉梢都帶著盈盈笑意。她拖著調子問，「方才相爺是不是醋了？」
顧雲深認真點了下頭，反問：「不明顯嗎？」
「明顯明顯。」時錦連連附和，笑眯眯道，「我瞧著相爺擦手時，二皇子的臉色都極不好看了。不過相爺方才的做法不夠解氣。」
顧雲深虛心求教，「那依阿沅看，應當如何做？」
時錦故意道：「自然是要將手帕狠狠擲在他身前。」
這做法稱得上是羞辱，依顧雲深的性子自然是做不來的。時錦就是故意逗他。
果不其然，顧雲深搖了下頭以作拒絕。
時錦並未放在心上，誰料他說出的話卻大大出乎她的意料。
顧雲深道：「是如此想過。可手帕是阿沅的，我連你一根髮絲都不想讓他沾著，遑論是你貼身用的手帕？」
他的目光不避不讓地注視過來，叫時錦心尖兒顫了下。
顧雲深抬手將她耳側的碎發撥弄上去：「我方才在亭子外，見到阿沅慌亂了。」
時錦磕磕絆絆地辯解：「我、我那是——」
「是我疏忽了，我應當明確和阿沅說。」顧雲深截斷她的話，溫和笑道，「如今阿沅才是那個決定我們能否餘生渡日的人。所以阿沅在我面前，可以更理直氣壯些，不要慌亂，更不要心虛。」
頓了下，顧雲深一字一字道：「我始終都是相信阿沅的。」
時錦似乎愣住了，顧雲深依舊慢慢開口：「別人挑撥也好，構陷也罷，我都不會放在心上。沒有人比我更知道阿沅是什麼樣的人了。我知道我的阿沅是個真誠善良的好姑娘。她偶爾嘴上不饒人，實則心腸最軟，總是處處為別人著想。以前是我眼盲心盲，錯過了阿沅，還讓她受了許多委屈。」
時錦眼眶一熱，喉間似有什麼東西堵著，讓她分毫聲音也出不來。
顧雲深輕柔地拿手拭去她眼角的淚，溫柔道：「如今阿沅依然可以像從前一樣，待人接物也好，出門玩樂也好，阿沅不需要因為成婚拘束自己。我娶阿沅，從始至終都是為了給阿沅遮風擋雨，不是為了把你拘在一畝三分地。」
顧雲深目不轉睛地看著她，字字溫柔：「阿沅能在我的守護下自由自在地活著，便是我所有的願望和祈求了。」
第45章
顧雲深鮮少長篇大論。如今卻一字一句認真地告訴她：我所做的一切，是為了讓你成為你，而不是要束縛你。
他娓娓道來，每一說一句，就讓時錦原本泥足深陷的心又淪陷幾分。
這是她第一次直觀又清晰地意識到，顧雲深對她的喜歡，不是她以為的親情，而是實實在在的男女之情。
他會因為二皇子不知分寸的親近吃醋。
會因為二皇子說的那些天花亂墜的話耿耿於懷。
這樣的反應，和情竇初開的少年有什麼兩樣？
可顧雲深又不單單是情竇初開。
他有著比自己多六年的閱歷和人生，歷經官場浮沉，更冷靜，更理智。
他不會用醋意傷人，只會用醋意反思己身，然後用更通透豁達的話告訴她：我在吃醋，可我更在意你。
她對顧雲深執念太久，久到她都已經無法回憶起，什麼時候對他情根深種。
從一開始，她和顧雲深之間，都是她在仰望追逐。她習慣於把自己擺在被動的位置，哪怕受傷後豎起的滿身刺，也不過是想用看似強硬的外表，掩蓋自己患得患失的內心。
三年前的另有隱情，讓她收起那些刺，卻沒有給她的患得患失一個安心之所。
那些少女心事，她以為顧雲深不知道，實則他早就看透，才會趁著這樣一個再合適不過的機會，重申著他傾慕的同時，用滿腔溫柔給她築起足以安放她所有不安的巢。
他的細心都在沉默里。
他極少說花言巧語、繾綣情話，可他的一言一行，都在昭示著，他把時錦放在了心上妥帖保護。
這比飄若浮萍的言語更動人，更讓人心折。
時錦快要溺斃在他的滿腔溫柔里。
她的感動無以言喻，眼眶裡的淚水似乎要決堤而出。
時錦低下頭，掩飾似的揉了揉眼睛。顧雲深善解人意地移開視線，不去看她想要掩藏的狼狽。
時錦故作抱怨：「都是你招惹的桃花，偏要我來收拾爛攤子。」
「是我的錯。」顧雲深從善如流，反省道，「日後定要將『阿沅夫君』四字牢牢刻在身上，不讓任何桃花近身。」
時錦眼圈還紅著，卻因他這一句話，頓時破涕為笑。
顧雲深把時錦送回府，陪她用了午膳，沒多做停留，又趕回了官署。
時錦也沒閒著，把知蕊拿在手裡的東西都看了個遍，隨即攤在桌案上，若有所思。
知蕊將門關上，給她遞了杯茶，回憶道：「齊嬤嬤趁著姑娘不在府里，膽子大得很。開始只是夾帶隻言片語，後來乾脆買通了門房，明目張胆地往外傳消息。」
時錦看了知蕊一眼：「這不都是你縱容的後果？」
「姑娘慧眼。」知蕊深得時錦精髓，徐徐道，「姑娘走後不久，我看齊嬤嬤還縮著，便和管家溝通好，讓府里的下人透露出門房貪財的消息。齊嬤嬤果然心動，沒多久就上鉤了。姑娘再多等縱她幾日，說不定她敢做的還多著呢。」