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「喊再多的『姑母』也沒用。」皇后看了她一眼，笑著斥道，「你還虛長元嘉數月，如今元嘉都已經嫁作人婦，你還待字閨中，只會對著本宮撒嬌，日後嫁不出去可怎麼辦？」
鄭雁書坐在皇后身側，往她身上靠了靠，軟聲道：「有姑母幫襯著，怎麼會嫁不出去？」
皇后失笑，食指在她額頭點了下，無奈道：「你呀。」
時錦看著兩人一唱一和，並不作聲。
皇后卻沒冷著，又衝著時錦道：「雁書這丫頭眼光高，著實不讓人省心。元嘉若是碰見合適的才俊，可要多和母后說道說道。」
時錦客氣道：「我剛回上京不久，對上京城的才俊了解不多，怕是有心無力。」
皇后仍是滿面笑意：「顯之在朝堂，讓他留意一二不就有了？」不等時錦開口，又對著鄭雁書語重心長，「你也多去相府走走，多向你元嘉妹妹學習。」
鄭雁書面露羞色，搖著他的手臂不依：「姑母快別說了。」
「好好好，不說了。」皇后拿她沒辦法，拍著時錦的手道，「本宮乏了，雁書這丫頭本宮是應付不下去了。還是你們這些小年輕多湊著玩玩兒。」
時錦從善如流：「娘娘多休息，我就先告退了。」
「去吧。」皇后揮揮手，對著鄭雁書道，「你帶著你元嘉妹妹出去逛逛，也不用陪著本宮了。」
鄭雁書柔聲應了。
時錦也未拒絕，和鄭雁書一道出了殿。
鄭雁書對行宮似是很熟悉，一出門便提議道：「西苑人雖少，卻有幾株菊花開得妍麗，元嘉妹妹不如去西苑看看？」
時錦無可無不可：「勞煩鄭姑娘帶路。」
一路上，鄭雁書如數家珍給時錦介紹著遇見的植株。
時錦懶得接腔，擺出一副洗耳恭聽的姿態，只時不時應和一兩聲。
直到在涼亭里坐著歇腳，鄭雁書在後知後覺地反應過來：「瞧我，竟忘了侍女都被調到了前頭，這裡沒人伺候了。」
時錦笑著說無妨。
鄭雁書卻覺得不夠周到，一臉自責地起身：「元嘉妹妹在這裡歇歇，我去讓人送些茶水糕點來，很快就回。」
不等時錦開口拒絕，鄭雁書已經行色匆匆地走了。
念夏左右看看，皺著眉道：「夫人，奴婢怎麼瞧著不對呢。」
時錦一臉淡然：「怎麼？」
念夏想了下，悄聲道：「看鄭姑娘這樣子，怎麼感覺像是不懷好意？」
「是不懷好意。」時錦欣慰地看著她。
念夏愣愣道：「夫人早就知道了？」
時錦點點頭，不知道想到什麼，眼裡滑過一抹諷刺。
念夏急道：「夫人既然知道，怎麼還跟著過來？」
時錦拍拍她的手背，安撫道：「安心。兵來將擋水來土掩，我既然敢帶著你入計，就有把握全身而退。」
念夏還想再說。
身後傳來一聲笑語：「你便是三年前，拒絕了本皇子求娶的元嘉公主？」
*
另一邊。
顧雲深翻身下馬，大步流星地走進行宮。
笑鬧聲不絕於耳，顧雲深大眼一掃，沒找見他要尋的人，轉身往別處走。
沒走多遠，被人叫住：「相爺留步。」
顧雲深蹙了下眉，轉身看見言笑宴宴的鄭雁書。他淡淡道：「鄭姑娘。」
鄭雁書含羞帶怯：「小女、小女有話——」
顧雲深微微頷首，截斷她的話：「本官還有事，鄭姑娘自便。」
不等鄭雁書反應過來，他就轉身離開。
鄭雁書血色盡退，掐著手指，咬了咬下唇，不甘心地追上去：「相爺——！」
顧雲深似乎沒聽見，步履未停。
鄭雁書眼中冒火，追了片刻，氣喘吁吁。她牙關緊咬，大聲道：「我知道相爺要找的人在哪裡。」
顧雲深的腳步頓了下。
有戲。
鄭雁書鬆了口氣，繼續道：「我知道西羌二皇子在哪裡。」
*
西羌二皇子年逾二十，身強體壯。和清瘦的書生文人比起來，多了幾分健碩和西羌人獨有的不羈。
二皇子朝著時錦揚了下眉：「公主和本皇子想得很不一樣。」
時錦沒接他的話。
二皇子自顧自道：「本皇子以為，大秦朝的公主約莫是和武安侯女兒一樣的柔順性子。」
時錦覷他一眼，不冷不熱道：「若是柔順，怎會拒了二皇子的婚。」
「說得也是。」二皇子眼中的興味更濃，不加掩飾地讚賞，「公主比鄭姑娘長得好看許多。」
時錦懶得和他繞圈子，直接道：「二皇子費了這麼大的力氣，配合他們做戲，把我引到這裡，就是為了說這些？」
「當然不是。」二皇子道，「我們西羌人只是看到好看的人喜歡欣賞罷了。」
時錦臉色微寒：「我可不是能由著二皇子放肆品頭論足的人。」
「是本皇子失禮了。」
二皇子微微一笑，目光灼灼看著時錦：「我們西羌民風開放，嫁娶隨意。我很喜歡你，不如你和丞相和離。本皇子會向你的父皇請求，讓她將你許配給我。」
時錦滿臉不耐，正要斥他，一抬眼，撞進亭子之外人的眼神中。
顧雲深正站在三步開外。
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