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「那就好。」沈映坐直身子，雙手捧住顧憫的臉，神情莊重地看著他，道：「君恕，不管發生什麼，我都會相信你，都會站在你這一邊，只要你記得自己的承諾，我便絕不會辜負你。」
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吏部左侍郎遇刺一案，明面上由刑部負責審理，暗地裡卻是錦衣衛調查。
首先要調查的，自然就是兇手的情況。
兇手名叫陳福，京城人士，是錦衣衛上中今年剛升上來的小旗官，底下管著十個錦衣衛。
據陳福的手下說，陳福早年父母雙亡，家裡只有一個大哥，因為生的人高馬大，孔武有力，所以被挑選進了錦衣衛。
陳福平時沒什麼不。良嗜好，不好賭不好酒不好女色，唯一喜歡的，可能就是去戲院聽人說書唱曲兒，雖然在錦衣衛里當差，卻是個性子和善的人。
陳福二十多歲的人了，一直沒有娶妻，後來靠著他大哥做買賣賺來的銀子，替他捐了個小旗的官，才有媒婆上門幫他說親，可他卻不知為何全給推了。
命案發生的當晚，陳福的幾個手下商量著要去酒樓喝酒，只有陳福推辭沒有去，他們還以為陳福回了家或者是又去戲院聽曲兒了，根本沒人想到第二天一早會在城外發現陳福的屍體，也根本沒人想得通，好好的，陳福為什麼會去刺殺一個素不相識的朝廷命官。
陳福的屍體一被發現，他家裡的大哥大嫂就被抓進了詔獄審問，據他們交代，陳福在家裡向來少言寡語，回到家也從不跟他們說自己的事，但他性子寬厚，從不與人交惡，陳福兄嫂都不相信陳福會殺人。
錦衣衛在陳福家裡里里外外搜查了一遍，並沒有發現什麼異常，所以陳福兄嫂應該是沒說謊。
陳福殺了劉侍郎後，在城外服毒身亡，死亡現場並無打鬥痕跡，說明是他心甘情願服下的毒藥，沒有人逼他，陳福光棍一個，家中只有兄嫂，平時也沒什麼太大的花銷，被錢財收買的可能性不大，所以極有可能是落了什麼把柄在人家手上，這才不得不**，事後不知道又因為什麼原因，自願赴死。
至於是什麼把柄，就得從陳福平時交往的那些人身上調查起。
就在錦衣衛在京城裡四處走訪尋找蛛絲馬跡時，忽然有一日，顧憫在北鎮撫司里收到了一封信，寫信的人說，讓顧憫前往蓮花胡同，他知道一些關於陳福的事可以告訴顧憫，要價一千兩銀子。
蓮花胡同，那是個有名的花街柳巷，暗娼門子聚集的地方，而據調查來的情況得知，陳福並沒有嫖娼的惡習，那他又會和蓮花胡同里的人有什麼關係？
不過一個尋常老百姓，應該不會膽子大到敢戲弄錦衣衛，而劉侍郎被刺一案查了多日還沒查到有利破案的線索，對顧憫的處境極其不利，所以本著寧可信其有，不可信其無的打算，顧憫帶著幾個親信錦衣衛，微服去了蓮花胡同找寫信給他的那個人。
蓮花胡同里做的是晚上生意，所以白天過去，家家戶戶大門緊閉，路上連只貓兒狗兒都看不到，走到信上說的胡同里第八戶院牆邊有棵臘梅樹的人家門口，顧憫命下屬前去敲門，敲了沒兩下，便有個書童出來給他們開了門，引他們進去。
走進院子四下一環顧，院子裡收拾的很乾淨，瞧著一點兒不像是做那種勾當的人家。
書童打量了下顧憫他們幾個人，開口道：「我家主人說了，屋子小容不下太多人，所以只能請大人一個人進去。」
顧憫斂眉看著緊閉的房門，沉聲道：「孤男寡女共處一室，於理不合，既然都叫我來了，又何必藏頭露尾，請出來相見罷！」
「大人放心，我家主人是男子。」書童攔在顧憫面前道，「我主人說了，若是大人不肯私下相見，那就請回去吧，至於您想知道事，他一個字都不會說的。」
一個錦衣衛不屑冷笑道：「不說？到了詔獄裡十八樣刑具輪流來一遍不由得你不開口！大人，何必與他們多費口舌，依屬下看，不如直接把他們主僕抓回去了事！」
屋子裡忽然傳出來一個男子的聲音：「大人，陳福的事情只有我一個人知道，我不想讓別的人看到容貌，免得暴露身份，被人報復，若大人非要相逼，那我寧願一死，可大人你就永遠無法得知事情的真相了。」
下屬走到顧憫身旁提醒道：「大人，小心有詐！」
顧憫自然想到了其中可能有詐，這麼故弄玄虛地叫他過來，又要求只見他一個人，怎麼看都像是一個圈套。
不過不入虎穴焉得虎子，要是他不假裝中圈套，又怎麼能引幕後黑手現身呢？
「無妨，」顧憫抬手揮了下，對下屬吩咐道，「你們守在院子裡，我一個人進去就行。」
「大人，不妥……」
下屬還想勸顧憫三思，但被顧憫打斷，「行了別說了，我意已決，你們留在外面，看情況行事。」
顧憫走到屋子門前，手摸了下別在他腰間的一把匕首，然後推門走進了屋子。
顧憫迅速地環視了一圈屋子裡的情況，沒發現什麼異常，窗戶旁有個伶人打扮的年輕男人盤腿坐在一張古琴後面，屋子裡只有他一個人，他應該就是書童口中的主人。
「就是你給我寫的信？」顧憫走到男人面前，審視著問，「你都知道些什麼？」
男人看著顧憫微笑道：「大人的一千兩銀子帶來了嗎？」