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郭九塵陪笑道：「老奴不知。」
太后悵然地勾了下唇：「哀家不是為自己求的，是在求菩薩不要將我所犯的罪孽牽連到我兒子身上，保佑我的兒子下輩子千萬不要再投身帝王家，最是無情帝王家，哀家寧願他來世做個山野樵夫，也總好過活在這不見天日的皇城裡，每天一睜開眼想的就是和人斗，和命爭。」
劉太后之子建明帝早夭是她心裡一輩子抹不去的傷痛，女子本弱，為母則剛，劉太后費盡心機為兒子鋪路，最終將兒子推上了皇帝的寶座，可建明帝登基還不到一年就暴斃而亡，劉太后本來也不信神佛，後來卻不得不懷疑是不是因為她造的孽，報應在了她兒子身上，所以原本身體強健的建明帝才會英年早逝。
郭九塵低嘆一聲，安慰太后道：「菩薩定然會感念太后的一片慈母之心，保佑太后心想事成。」
劉太后閉著眼睛，一張臉看似和藹慈善，嘴角卻掛著微微冷笑，「可若要問哀家後悔曾經做過的事嗎？哀家絕不後悔。若哀家不替自己爭，那哀家現在就是冷宮裡的一縷鬼魂野鬼，又怎麼可能有機會坐在這鳳座之上。這條路，是哀家赤腳踩在刀尖上，一步一個血腳印走出來的，誰若想阻礙，就必須要付出代價。」
郭九塵肅然道：「老奴願為太后效犬馬之勞，但憑太后吩咐！」
劉太后慢悠悠睜開了眼，「皇帝如今的性子與以往大為不同，最近更是多次頂撞於哀家，這事你怎麼看？」
郭九塵沉思片刻道：「想必是皇上年紀漸長，有了親政的念頭，又或者，是背後有人教唆煽動皇上與太后您對立，他們好以此向皇上邀功。」
劉太后不屑一笑，「一群企圖靠取悅皇帝來媚寵的烏合之眾，可他們別忘了，這個皇帝是哀家立的，若是不聽話，哀家既能立他，也能廢了他。」
郭九塵：「不知太后有何打算？」
劉太后抬起手，示意宮裡的宮女太監都退下，等到殿裡只剩她和郭九塵，劉太后才道：「這次皇帝拒絕與韃靼和親，倒是一個我們可以利用的好機會。皇帝在哀家面前誇下海口，說他一人即可籌齊軍餉，哀家便給了他三日時間。這三日裡，哀家要你監視百官，警告他們，任何人不得幫皇帝出謀劃策，不得提供錢財給皇帝，否則，就是與哀家作對。哀家倒要看看，他在孤立無援之下，如何能拿得出數百萬兩銀子的軍餉！」
郭九塵：「老奴謹遵懿旨！」
「另外，再派人在京中把皇帝要打韃靼的消息傳播出去，讓老百姓們都知道皇帝是個嗜殺好戰的人，等三日一到，若是皇帝拿不出錢來，屆時皇帝不僅在文武百官心中的威信蕩然無存，老百姓們也會知道他們的皇上是個狂妄自大，言而無信的人，一個失去民心的皇帝，哀家要廢了他，看誰還敢說什麼。」
郭九塵一臉敬佩，「太后英明！老奴回去就命人照辦，只是老奴想再斗膽問一句，不知太后心中可有了新帝的人選？」
劉太后端起手旁的茶盞，掀開杯蓋撇了撇茶葉，「你覺得，岐王如何？」
「岐王？」郭九塵愣了下，「岐王年幼，是容易掌控，但岐王若登基，豈不是漲了馮太妃與馮家的勢？」
劉太后嗤笑道：「馮氏賤婢，高宗在世時，她就仗著年輕貌美迷惑高宗，從不把哀家這個貴妃放在眼裡，就算哀家冊立她的兒子當皇帝，但她想做太后，也是妄想！去母留子就是了，至於馮家，自從馮老太傅死後，馮家子孫不肖，在朝中勢力早就大不如前了，不足為懼。」
自從馮太妃在春獵時，想讓侄女當皇后給皇帝下藥的陰謀敗露後，岐王就被領到太后宮裡照顧。
岐王還不到十歲，從小被馮太妃嬌生慣養長大，來了壽安宮，每日都哭鬧不止，一見到太后就跟小雞仔見到老鷹似的，惶惶不可終日。
方才晚間岐王來給太后請安時，郭九塵正好遇上，發現岐王的樣子與他數日之前見到的變了許多，原本養得白白胖胖的孩子瘦了不少，看人的眼神也是呆呆傻傻，像失了魂一樣，看起來不像是長壽有福之相。
不過，一個小孩子的確比現在的皇上更容易讓他聽話，更好掌控。
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答應太后三天時間籌集軍餉，可前兩天永樂宮裡一點兒動靜都沒有。
皇帝不急郡王急，安郡王每天都進宮來給沈映請安，除了跟沈映匯報宮外的那些傳得沸沸揚揚流言，就是長吁短嘆沈映這次惹大禍了。
到了第三天，沈映突然吩咐太監們把永樂宮裡所有的東西都清點一遍，只要是能拿的，全都給他放進箱子裡裝好，然後又把皇帝私庫里的東西也都清點好搬了出來，所有東西都放在永樂宮的院子裡，滿滿當當放了二三十個大木頭箱子，顧憫過來請安的時候，差點沒地方下腳。
顧憫好不容易從箱子的縫隙間擠到了殿裡，看著已經變得空空蕩蕩的永樂宮，有些莫名其妙，看見沈映正好從寢宮裡出來，連忙走上前問：「皇上，您這是在做什麼？」
沈映懷裡抱著一個他平時睡覺用的玉枕，吩咐朔玉也給他裝進箱子裡，看見顧憫來了，隨意地招呼了聲，輕描淡寫地道：「沒什麼，朕就是閒著沒事，想清點一下自己的家當。」
顧憫指著外面「浩浩蕩蕩」的箱子：「……那為何要把東西都裝進箱子裡？」