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錦衣衛的手段哪是杜成美那種嬌生慣養的公子哥能受得了的，不到半日，他就將自己所犯的罪像竹筒倒豆子一般吐了個乾淨。
安郡王和顧憫拿著杜成美的口供進宮呈報給皇帝過目，沈映立即下旨處置了所有涉案官員，取消了所有靠作弊通過會試的考生的成績，革去功名，永不錄用，另外在落榜考生中擇優補錄，來平息眾考生的怒火。
同時又頒旨，安郡王和錦衣衛指揮僉事顧憫辦案有功，安郡王加贈食祿兩千石，顧憫升任錦衣衛指揮同知！
兩道旨意一下，京中所有人都各有各的心思。
涉案官員罪有應得，科考的士子們得到了滿意的交代，不再聚眾鬧事，對朝廷的公正法紀也重拾了信心。
一些攀附杜謙仁的官員權貴，看到杜成美下獄則背地裡唏噓不已，天子犯法尚且與庶民同罪，哪怕杜謙仁貴為首輔，把持朝政十數載，他兒子犯了罪，該發配充軍還是得發配充軍，還連累了自己被言官彈劾教子不嚴，恐怕首輔地位也要不保。
另有一些人則是對皇帝頒的那道嘉獎功臣的旨意頗有感慨，安郡王也就罷了，賞賜的也只不過是錢財，可那顧憫，被皇帝封為錦衣衛指揮僉事還不到一月，就又升了從三品錦衣衛指揮同知，這升官的速度，別人拍馬都趕不上！
有嫉妒顧憫的人酸道，到底是皇帝的枕邊人，這枕頭風一吹啊，皇帝還不對他百依百順，要什麼給什麼，可不就平步青雲了。
杜成美被發配充軍那天，杜謙仁向沈映遞交了辭去首輔之職的奏本，沈映拿上奏本，裝模作樣地去了壽安宮詢問太后的意見。
太后看完杜謙仁的奏本後，沒說什麼，只說讓皇帝自己看著辦就好。
皇帝離開壽安宮沒多久，郭九塵進宮來給太后請安，還帶了只鸚鵡送給太后解悶逗樂。
那是只毛色純白的玄鳳，太后命人把鸚鵡掛在廊檐下，拿了吃食逗著玩。
太后興致盎然地問郭九塵：「這鸚鵡會說話嗎？」
郭九塵笑呵呵道：「回太后，這個品種的鸚鵡並不會說話，只是叫聲好聽些。您要是喜歡會說話的鸚鵡，老奴去給您尋了再送過來。」
太后擺手道：「不用，哀家就喜歡不會說話的，這畜生要是學會了說人話，那豈不連畜生的嘴都不可靠了。」
「太后所言甚是。」郭九塵點了點頭。
太后餵完鳥，拍了拍手，語氣隨意地道：「杜謙仁是保不住了，內閣得要有位新首輔坐鎮。」
郭九塵試探地問：「太后心中可有屬意的人選？」
「首輔這個位置，不論是誰來坐，只要是忠心哀家的就好。」太后抬手讓宮女給她重新戴上護甲，瞟了眼郭九塵，冷哼道，「這事你來辦，選好了人，等到皇帝讓大臣們舉薦的時候推上去。皇帝以為倒了一個杜謙仁，這內閣就是順著他的了，天真，哀家會讓他知道，大應朝究竟是誰做主。」
郭九塵笑了笑，「說起來，皇上最近的舉動的確有些太過活躍。損失一個杜謙仁並沒什麼可惜的，但經過這次科舉舞弊案，朝中一些本來態度中立的大臣，已經隱隱有倒向皇上的趨勢，幾位新科進士與皇上的關係也頗為密切，老奴擔心，長期下去，恐怕會威脅到太后您的地位。」
太后進屋坐了下來，「就憑他們？皇帝如今年歲見長，性子難免叛逆些，但離翅膀硬還遠著呢，若是身邊沒有人幫他，他能成什麼氣候？對了，你說這次科舉舞弊案，是安郡王和顧憫幫皇帝破的？那安郡王何時那麼有能耐了？」
郭九塵道：「據說是安郡王在城外隨後救了個人，結果那人正好是陳子榮的書童，可能也是天意。」
「天意？」太后不屑地冷笑了聲，「哀家向來不信命，恐怕，是背後另有其人在幫他們。」
郭九塵忙道：「太后英明，老奴回去就讓人細查！」
太后轉了轉手裡的佛珠手串，冷冷地說：「還有那顧憫，他在皇帝身邊，倒也算盡心盡力，這才幾日功夫就破格提拔成從三品了，你說他會不會已經轉而投靠了皇帝？」
郭九塵眼珠兒轉了轉，「其實這次科舉舞弊案破，顧憫也沒出多大力，皇上之所以會升他為錦衣衛指揮同知，想必……還是對顧憫的格外偏愛罷了。」
太后搖了搖頭道：「自古在皇家，『偏愛』兩個字，隨時就能成為一把殺頭的刀，你不知道這背後有多少雙眼睛在盯著你，巴不得你從高位上掉下來，好狠狠踩你一腳。皇帝寵他，也是害他。」
郭九塵讚嘆道：「還是太后看事情看得透徹。」
太后眸中閃過一道寒光，道：「不過讓皇帝總寵著一個顧憫也不是辦法，也該到了給皇帝立後選妃的時候，綿延子嗣才是要緊事，只要有皇子在手，皇帝聽不聽話又有什麼干係呢？」
郭九塵想了想道：「太后，過幾日就是皇家春獵的日子，不如到時候邀請京中各世家適齡的名門閨秀一同前往，讓皇上相一相？」
太后考慮了會兒，贊同地點頭，「這倒是個好辦法，就照你說的做吧。」
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皇家春獵每年在三月底舉行，為期三日，屆時由皇帝率王公大臣們前去皇家獵苑舉行射獵活動，以此來彰顯大應朝的實力。
在皇家春獵中，射中獵物多的人，還有可能獲得皇帝的賞識因此被破格提拔，所以能參與的臣子們都很重視皇家春獵這項活動。