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剩下還坐著的官員全都被天子之怒威懾，起身跪倒齊聲道：「皇上聖明！臣誠惶誠恐！」
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瓊林宴上鬧出來這麼大的事，禮部幾乎半數官員被撤職查辦，其他沒受到波及的官員除了心有戚戚，最大的感受就是，他們的小皇帝主子，好像並沒有他們想像中那般拎不清啊。
皇帝擺駕回了宮，顧憫本來也想回攬月齋，可今夜不知道為何，他想見皇帝的心情格外強烈，從來沒有像現在這般迫切地想要弄懂一個人。
反正在宴席上小皇帝曾讓朔玉轉告過他，今夜會傳他去永樂宮，顧憫便索性直接來到了永樂宮門口。
可還沒來得及讓值守的小太監進去通傳，顧憫就先被守在門口的萬忠全攔住了，「顧少君，您怎麼來了？」
「皇上召我今夜過來……」顧憫聽到永樂宮裡依稀傳出沈映和另外一個男人的說話聲，不由得朝門口看了眼。
「您請回吧，皇上現在沒空見你。」萬忠全打了個呵欠，甩了甩手裡拂塵不耐煩地道，「皇上正和探花郎在裡面商量事情呢。」
第15章
這是謝毓第三次面見聖顏。
第一次是在殿試上匆匆一瞥，只覺得這位大應天子過於年輕，缺少王者之風，如何能鎮得住底下一幫宦海沉浮數十載的老臣？想他謝毓一身才學，卻不得遇明主一展抱負，心中不禁湧現出些懷才不遇的失落感。
第二次是今夜在興麟苑，最開始敬酒時，還覺得這位小皇上言笑晏晏，甚是和氣，可後來天子一怒，威懾底下群臣唯唯諾諾，莫敢不從，天子氣魄初現，這才明白，原來之前是自己一葉障目，不見泰山。
第三次，就是在皇帝的永樂宮。
瓊林宴最後成了場鬧劇，謝毓本欲和其他同榜一起出宮，回家與父兄一起商量如何營救祖父，卻在出宮門前被一個內監攔住，說皇上有請探花郎去永樂宮一見。
沈映回了宮，先脫去宴會上所穿樣式繁瑣的禮服，換了身輕便的純白色圓領袍，胸前用墨線繡了只展翅飛翔的仙鶴，衣擺上有祥雲圖案，這一身穿在他身上，說不出的俊秀飄逸。
謝毓跟著引路的太監，進到永樂宮的書房，進去後先給皇帝行禮請安：「臣謝毓，恭請皇上聖躬金安！」
沈映坐在書桌後，抬手道：「朕安。給探花郎賜座上茶。」
小太監搬來張紅木椅放到謝毓身後，又端了杯茶放進他手裡，謝毓謝過恩後坐下，伺候的宮人便陸續都離開了書房，只剩皇帝和探花在書房議事。
沈映漫不經心地把茶盞端在手裡，撥弄著杯蓋，問：「謝毓，你對朕今科在一甲頭三名里只點你為探花，可心服？」
謝毓面色恭敬道：「皇上慧心明裁，臣心服口服。」
沈映拿杯蓋撇了撇茶葉，卻沒有喝，放下茶盞道：「朕知道你有狀元之才，其實在朕心裡，你也的確是狀元的不二人選。」
謝毓聞言，抬起頭不明所以地看了皇帝一眼，沈映接著徐徐道：「朕之所以沒有點你為狀元，是怕你樹大招風，尤其是在如今的朝廷中，結黨營私之風盛行，如果你不趨炎附勢，又凡事都過於冒尖的話，難免就會遭人嫉恨，你可明白朕的用意？」
謝毓聽完皇帝所言，眉間不禁閃過一絲訝異，沒想到皇帝年紀輕輕，竟有如此深謀遠慮，心裡也隱隱約約地明白過來，今夜皇帝特意召他單獨見面，又跟他說明這些，恐怕是對他已有了招攬之意。
「多謝皇上良苦用心！」謝毓想站起來謝恩，被沈映擺手制止，閒閒一笑道，「坐著吧，這裡沒其他人，不用多禮。朕叫你過來，還有其他的事要同你商榷。」
謝毓點頭道：「皇上請問，臣定知無不言！」
沈映拿起擱在筆架上一支狼毫，隨意地在宣紙上塗了兩筆，「你對今日陳子榮在殿試上作弊一案如何看？覺得是誰在背後幫他作弊？」
謝毓目光閃爍了兩下，有些猶豫，他並沒有確鑿證據，更何況他祖父也被牽涉其中，就這麼紅口白牙地指證其他朝中大臣，保不准皇帝聽完後會有什麼反應，萬一若是說了什麼不該說的話，觸怒龍顏那可就糟了。
沈映沒抬頭，似料到了謝毓會猶豫，嘴裡輕嗤了聲，「怎麼？剛剛才說要知無不言，現在又支支吾吾不肯說了，那你剛才的話是欺君？」
謝毓意識到欺君的嚴重性，立即起身請罪，「臣不敢！」
沈映寫完字，把手裡的毛筆啪嗒一聲扔在桌上，「那就老老實實說。謝毓，你祖父謝尚書為官清正了一輩子，你可別也學著那些汲汲營營之輩媚上欺下，辜負了你祖父對你的栽培。」
謝毓立即有種臉上被人扇了一巴掌的羞愧感，皇帝對他主動推心置腹，他卻瞻前顧後畏畏縮縮，實在是有違於做臣子的本分，於是不再猶豫，沉聲道：「臣以為，誰想保陳子榮，誰應當就是他背後的推手，因為保陳子榮，就是保他自己。」
沈映抬起眼皮悠悠看向謝毓，鳳眼明亮，忽地唇角泛起笑意，又問：「那你覺得，今晚是誰在保他？」
謝毓擔心會被人聽見，往前走了兩步靠近沈映，垂眸壓低聲音道：「臣以為，太常寺少卿杜成美兩次為陳子榮出言開脫，定然與此事脫不了干係！」
沈映唇角上挑，對謝毓點了點頭，「朕也相信此事應當與你祖父無關。」