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告示貼滿了汀縣的大街小巷，只要沒有被水淹到的地方都不放過，尤其是賑災的粥棚便，恨不能都貼個滿；精美程度更是不輸當初言斐三元及第時的皇榜。
而告示的內容，總結下來也就無非是言斐之前跟戚景思複述的那一段，李璞文書里的內容。
言斐得到首肯去糧倉提糧出來，前後不過個巴時辰，如此數量龐大，製作精細的告示，到底是如何完成的？
為何李璞的書信會在堤壩成功抵禦洪峰的下一刻到達？
狀元郎是帝師弟子，又經當年八斗才子林光霽之手親自□□，瞧到這裡還能瞧不明白，實在是也不可能的。
既然告示是早就備下的，那李璞的文書必然也是早就送到了，上面的大人們扣著不拿出來，無非是怕這場洪水萬一攔不住，小小一方府衙的存糧畢竟有限——
他們這是在給自己留著後路。
「所以我才要謝謝你——」言斐終於也回頭望著戚景思，四目相對，「如果你們沒有攔下那次洪峰，所有的一切都會被大水沖走，除了汀縣幾萬條人命，還有這場『天災人禍』的真相。」
「這洪水又不是我一個人擋住的，謝我做什麼。」
戚景思看著言斐濕潤的眼眶，滿腦子只有對方剛才話里的那四個字——
天災人禍。
洪水是為天災，那究竟人禍為何？
難道就僅僅是欽差和縣丞的不作為嗎？
糧食是到得晚了些，災也救得遲了，可這一切眼下到底算是來了。
言斐或許並非有意話裡有話，只是戚景思在堤上一天一夜，也瞧見了些端倪。
「汀縣百年來都是產糧大縣。」戚景思看著遠處脆弱的河堤，「河堤水利的事兒是重中之重，這道理連我都明白，朝廷上也不會各個兒都是蠢蛋。」
「對。」言斐肯定道：「我來汀縣前就查過，朝廷每年都有固定的款項撥往沛水沿岸的產糧大縣，用以固堤開渠。」
「小叔叔讓你查的罷？」戚景思想起那天累得在自己背上睡著的言斐，聲音也比方才軟了些，「我昨天趁亮兒看過了，這堤根本不像每年有人加固翻修過的樣子。」
河堤與碼頭有些相似之處，建造無非土和石。
建造堤壩的碎石一般由竹籠固定，配上大石搭成堤壩，最後由泥土粘合；可無論多麼堅硬的石頭，常年浸在水裡，也難免會被侵蝕。
沛縣的碼頭上趁著枯水期也時常要翻修，那時也正好趕上碼頭工閒，為了生計，戚景思也接過那樣的活。
「我在堤壩潰塌的廢墟里尋摸過，幾乎沒有找到一塊新一些的石頭，全部都被水流侵蝕嚴重，證明這堤壩根本年久失修。」
戚景思幾乎可以肯定自己的結論，他並不需要言斐承認，只繼續說了下去。
「連裝碎石的竹籠都編得稀稀疏疏、馬馬虎虎，這樣的竹籠在碼頭都是不能用的，更何況是河堤——」
「所以幾年前這河堤就算有人翻修過，大概也不過是走走過場。」
心中裝著秘密的滋味並不好受，尤其是「欺瞞」自己的心上人，言斐並不想與戚景思有什麼秘密；他聞言露了個笑，如釋重負地吐出一口氣，點點頭道：「是。」
「臨縣的水利河堤工程，有人中飽私囊，說得難聽些，這和我有什麼關係？」戚景思低頭死死地盯著言斐，目光凌厲，「你和林煜為什麼要瞞著我？」
「而且，一個貪污案而已，小叔叔是什麼人，還有你裡應外合，你們需要查這麼久嗎？」
言斐緊張地垂頭不言，躲開戚景思的目光。
「你又緊張了，言斐，小叔叔就沒發現你根本就不會撒謊嗎？為什麼會讓你來騙我？」戚景思咄咄逼人道：「你說過，固堤開渠的銀子是朝廷每年撥下的，所以，這裡面的事兒一定不僅僅是一個汀縣這麼簡單，對嗎？」
「這裡的銀子，流向了哪裡？」
戚景思想起那天在嵐山山腳下碰到的馬隊，那馬隊拉著空箱子去往汀縣，最後他在碼頭上搬走的同樣的箱子卻沉得不像話——
若說裡面是真金白銀，這種量便是合理了。
「是晟京城裡有位大人物在操控著這一切。」戚景思自問自答道：「你們瞞著我，是因為這人——」
「跟我有莫大的關係。」
作者有話要說： 大家猜到大概了嗎？
莫慌，他暫時還不上線！
第41章 長堤一別 ...
「景思……」
言斐還是不敢抬頭看戚景思的眼睛, 他握住戚景思的手，連連搖頭。
「你不要再說了……」
戚景思反扣住言斐的腕子, 一把將人拽到面前，「是戚同甫嗎？」
言斐聞言像是被點了什麼穴道，方才還顫抖不已的身體瞬間一滯，整個人突然安靜下來，像一尊玉雕。
他還是垂著頭，良久才說出兩個字, 「不是。」
「都說小言大人做得一手好文章，豫麟書院裡深得朱夫子賞識，就連我小叔叔也是讚不絕口的；怎的現在跟我說起話來，遣詞造句忽然就不嚴謹了呢？」
「你應該說——」戚景思躬身伏在言斐耳邊, 小聲道：「不僅僅是。」
「我早就說過, 你不會撒謊。」
方才言斐在說起太子的文書與張貼出的告示時, 儘管已經竭力克制，可還是流露出一絲鄙夷甚至厭惡的神色；起先戚景思也以為言斐只是痛恨上位者自私自利, 草菅人命。