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宮妃們不來，倒是正合他的心意，他可不願被人瞧出什麼端倪。
寧王奉召前來時, 他已被福總管扶著靠在床頭。腰以下沒有知覺，但這麼靠坐著旁人並不能看出什麼。
他盯著寧王看了許久，寧王低著頭恭敬無比。
寧王本就是木訥的性子，呆板一往常。他兩手交握在前，修長的手指生著工匠特有的那種老繭。他的身上常見帶著墨香或是木屑竹屑的香味, 並不讓人討厭。
這是一個沉迷手藝的人, 對朝堂之事似乎從不怎麼在意。
皇帝嘆了一口氣，「當日老三行謀逆之事，朕原本是屬意你監國。不想老大突然回京, 且腿疾無礙。」
寧王沒有反應，哦了一聲。
「近日朕思來想去，決定還是讓你和老大一起監理朝政，你意下如何？」
這下寧王有反應了，他茫然地抬頭，清澈的眼神中帶著不解。「父皇，兒臣覺得皇兄處理得極好，並不需要旁人相助。」
皇帝皺眉，「他確實頗有能力，然而朕怕時日一長必會有人對他詬病。他的生母品行不佳，恐怕難以服眾。」
「父皇，兒臣以為那件事怕是有內情，您何不派人重審一次，還皇兄的生母一個清白。如此一來，世人也不敢再說皇兄什麼。」
皇帝如果真的想讓秦彥繼位，又怎麼會搞出這麼多事來。想扶的人扶不起來，還一而再而三的推辭。不想扶的人的虎視眈眈，眼看著就要謀權奪位。
他氣得肝疼，面上卻是不顯。
「此事朕早已查明，萬沒有再審的道理。如今京中議論紛紛，朕怕太多人盯著老大，反倒會生出事端。」
「皇兄是皇兄，宋娘娘是宋娘娘，怎可混為一談？」
皇帝沉著臉，「你不要怕。朕知你一向敬重你皇兄，害怕他會因此記恨你。你若是怕他針對你，到時可一一稟報給朕，朕必會為你做主。」
這哪裡是讓寧王是幫助秦彥，分明就是去監視秦彥的。
即便是到了此時，帝王心術照舊。
在皇帝心中什麼兒子女人，都沒有他的江山重要。假使他真的動不了，他也要扶一位聽話兒子上位。
寧王突然跪下，「父皇，兒臣愚笨，恐不能勝任。」
「朕這是在抬舉你！」
「兒臣有自知之明，絕非聰明之人，怕是要辜負父皇的一片苦心。」
皇帝氣得呼哧喘氣，這個老二就是一個扶不上牆廢物。幾個兒子一個比一個不省心，老大深府最深，老二太過木訥老實，老三又是一個大逆不道的。
他厲目如晦，盯著寧王的頭頂。
寧王低著頭，跪得恭敬。
不知過了多久，皇帝似乎累了。
「罷了，你既無心，朕也不強求。你退下吧。」他一聲嘆息，「原本朕一直中意你，不想你如此不堪大用。」
若是旁人聽了這話，必是會心驚竊喜。
然而寧王可能是真的志不在此，也可能是真的對權勢沒有感覺。他順從地告退，完全沒有一絲上進心。
皇帝氣得怒捶龍床，「沒用的東西！」
福總管彎腰低頭，像個透明人。
寧王出去沒走多遠，便看到秦彥。
秦彥像是在等皇帝的傳召，也像是在等他。
空曠的殿前，秦彥隻身獨立，那一身朱色的蟒袍越發顯得他玉面紅唇俊逸不凡。任是誰見了，也會夸一聲君子無雙。然則那世間頂極門戶養出來的通身氣派與沉穩，又豈是一聲君子無雙所能概括的？
「皇兄。」寧王上前見禮。
秦彥慢慢看過來，「去看過父皇了？」
寧王老實回道：「是。」
他們兄弟本就不親近，自是也沒有什麼話好說。一問一答之後，便再也無話了。
秦彥背手而立，修長的手指交握在後。
過了一會兒，寧王說：「方才父皇說皇兄的生母品行不佳，怕以後皇兄會因此受人詬病，希望我幫著皇兄一起處理朝政。」
秦彥一臉平靜，並無半點驚訝之色。
「不過，我拒絕了。」寧王笑了一下，清澈的眼中有著淡淡的低落，「我不是那塊料，比起看摺子我更願意做木工。父皇對我很失望，怕是要怪我了。」
秦彥看著他，真誠道，「你若是想學，我可以教你。」
「不，我不想學。」寧王搖頭，垂著眸遮住眼裡的情緒，「我不喜歡那些事，我只想做一些自己喜歡的事。」
他們這對兄弟，好像是生平第一次說這麼多的話，也是第一次談論這樣的事。秦彥的眼中儘是深思，有著超越年紀的城府。而寧王看上去還是不諳世事的樣子，卻又仿佛和往常完全不一樣。
王權富貴何等誘人，世上有幾人能平常心待之。身為皇家子，這種誘惑就在唾手可得之處，又有幾人會輕易放手。
好半天，寧王又道：「之前外面有傳父皇屬意的人是我，父皇也是這麼告訴我的，然而我卻不這麼認為。」
秦彥問：「為什麼？」
寧王苦笑一聲，木訥的臉色突然有了不一樣的表情。像是淡淡的諷刺，又像是無可言說的失落。
「因為父皇看中的未必是我，他看中的應該是我的性格。我無心朝中之事，又比你和三弟聽話，所以他才會說那樣的話。」
「你能想到這些，我很意外。」秦彥對這個弟弟刮目相看，怪不得太傅曾說過二皇弟天賦最高。像二皇弟這般聰明通透之人，又怎麼會看不明白父皇的用意。