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姜麓很滿意，如果她們不作妖，王府的飯菜還是香的。如果她們非要沒事找事，那麼王府里的飯菜也不是那麼好吃的。
皇家重儀式，一年之中除去除夕，便數中秋佳節為重。
宮裡的中秋宴，宴請的都是世家貴胄與重臣。秦彥和姜麓身為皇家的長子長媳，自然是在皇帝右側的首席入座。
這樣的宮宴，臣子們皆可攜同女眷。之前在宮門等候時，姜麓便看到阮夫人和葛夫人等，當然還有林國公夫人玉氏。
親生母女遙遙一個相望，彼此一臉冷淡。
有些人縱有血緣在，也是異路陌生人。有些人即使不是親人，也會成為同路而行的朋友。世間緣分合則聚不合則散，不需要過多強求。
金碧輝煌的宮殿之中，臣子家的女眷一個個只求端莊得體，而宮裡的妃嬪們則一個個打扮得花枝招展恨不得亮瞎皇帝的老眼。
那些妃嬪不是臣子的女兒就是臣子的外甥女侄女或是孫女，再不濟也是七拐八彎的什麼表哥岳家的侄女的婆家的小姑子，或是什麼遠房表姐的外祖家的親家的表姑娘。只要認真去扯，必能扯出一長串的親戚關係。
論年紀宮中的妃子可分為老中青三代，論輩分也可算是三代同堂。皇帝老兒還是牛，一個後宮網羅幾代美人，簡直是百無禁忌。若是他活得更久一些，怕是還有第四代第五代，一代代的美人無窮盡。
所謂的君臣和樂，其實就是親戚聚會。
只不過皇帝老兒自詡寡人，連老婆兒子都視為自己的臣屬，大抵是不會認這些替秦家賣命打工的親戚。
這樣的宮宴形式為重，先是皇帝老兒敬了天地致了幾句辭。然後便是歌舞入席，樂伶奏樂舞伎起舞，好一派繁榮熱鬧的景象。
姜麓從不會認為這樣的宴會是來吃飯的，她甚至連筷子都不敢動。不光是她沒動，她發現幾乎所有的女眷都沒有動。
那些妃嬪們一個個看似專心於歌舞，實則不少人忙裡偷閒給皇帝老兒暗送秋波。那些渴望的眼神如幽似怨，長著長長的勾子恨不得把皇帝老兒勾到她們的身邊。
皇帝老兒的左右，一邊是胡貴妃一邊是柳妃。宮裡的女人一論出身，二論兒子。有好出身自有高位分，有好兒子當然不愁沒有寵愛。
這樣的榮耀時刻，沒有宋皇后。
姜麓偷偷在桌上握住秦彥的手，微微一笑。
秦彥輕輕搖頭，表示自己沒事。
歌舞過後，開始敬酒。
臣子們一一起身敬酒說祝詞，頗有幾分開年會的感覺。不過這些祝詞不是簡單的幾句話，有的是一首詞，有的長篇大論的歌功頌德。
臨水縣的事被反覆提及，葛大人尤為激動。冬麥的種植之法已送往各洲縣，授課的農學士也不止小新子一人，還有那杜太倉等近十位官員。
所有人都在暢想明年今日，必是大昭上下齊慶豐年之時。
皇帝老兒很滿意，這些都是他的功績。祖宗們在位之年沒能做到的，他在位的時候做到了。將來史書工筆，他才是大昭第一明君。
這樣的時刻，從來不會缺少錦上添花之人。那添花的人不是在座的其中之一，而是風塵僕僕趕回來的三皇子秦方。
秦方和秦聿同年生，長相上更偏胡貴妃一些，也是一位容貌俊美的少年郎。姜麓再次感慨皇家基因好，隨便一個放在後世都能出道。
花是什麼呢？
是祥瑞。
秦方帶回來的是一隻體型碩大的陸龜，足有一米長。當它四肢站立似人時，引得所有人一陣驚呼。
「這怕不是活了萬年，你們看它快變成人了。」
「可不是，龜還能站起來，肯簡直是聞所未聞。」
「真成精了，這是天佑我大昭啊！」
一人跪地狂喊天佑大昭，緊接著呼拉拉跪了一大片。
皇帝老兒紅光滿面，古往今來只有明君在世，才會有祥瑞出現。前有民生之法，後有祥瑞出世，豈能不讓他龍顏大悅。
他手一揮，讓眾人平身。
眾人再次落座，整個宴會至最為巔峰之時。
那祥瑞初時應是受到驚嚇不太敢動，突然伸著長長的脖子看向姜麓這邊。姜麓一直關注它，自然認出它不是什麼祥瑞，也不是什麼快要成精的烏龜，而是一隻象龜。
不知三皇子是從哪裡弄來的，睜著眼說瞎話糊弄世人。不過縱然有朝一日被人識破，應該也不敢戳穿這個謊言。畢竟對於皇帝老兒來說，祥瑞是真是假並不重要，假的也必須是真的。
姜麓裝作整理裙擺低頭，目光四下梭巡。
突然她看到自己的桌子底下有一小塊東西，那是一塊被去皮的仙人掌。透綠的顏色與地板融為一體，不仔細看根本不會注意。
象龜應是餓了許久，又對仙人掌的氣味敏感。在所有人都沒有注意的時候，姜麓敏銳地發現它似乎要往這邊爬。
她像是不經意地伸腿過去，然後將那塊東西踩在腳底。
第74章 秀恩愛
殿中氣氛一片高漲, 所有人都在議論著祥瑞預示的好兆頭。臣子們頌讚皇帝的功德，無人注意象龜方才的那絲異常。
姜麓同其他人一樣與有榮焉，實則是在不動聲色地觀察胡貴妃與三皇子的反應。到底是深宮多年的女人和宮裡浸淫長大的孩子, 母子二人在神色上毫無破綻。