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姜麓還真沒有教唆過陶兒什麼，是陶兒認定自己的主子。但凡是和夫人做對的人，都是她的仇人。
她毫無懼意，反正她又不是國公府的下人，「奴婢當然知道自己的身份，姜姑娘你也別忘記自己的身份。」
姜明珠面色發白，指甲掐進肉里。
自打身世被揭穿，她不知聽過多少冷嘲熱諷。在京中受那些貴女們明里暗裡的恥笑，到京外還要受一個丫頭的氣。如果她還是國公府的姑娘，誰敢如此對她。
蘭桂見勢不妙，小聲勸說，「陶兒姐姐，你少說兩句。」
她和陶兒走得近，兩人私下交情越來越好。一邊是自己的主子，一邊是新交的好姐妹，她夾在中間很是為難，慌忙丟下掃帚去扶姜明珠，「姑娘，你進屋歇歇吧。」
姜明珠甩開她的手，聰明的不忠心，這蠢的又給人添堵。自己為什麼不能再早一點重生，為什麼要受這樣的氣。
姜麓望過來，見幾人都在院子裡。
「你們都沒事做了嗎？」
一聲吼，立馬將院子裡的人吼得四散分開。蘭桂趕緊扶姜明珠進屋，陶兒悠哉悠哉地端著空盆去廚房。
她一轉頭，對上秦彥複雜的眼神。
這小子，為何如此看她？
「看什麼看，沒看過美人嗎？」
他低頭的時候在想，自己是瘋了嗎？姜氏慣會翻臉不認人，嬉笑怒罵性情無常。他怎麼會夢到她，還和她……
她倒是大言不慚，居然自詡美人。
少年最是嘴硬，心中越是羞惱越是不願承認，當下頂回去，「你是美人嗎？」
「我當然是美人，即使我外表不怎麼出色，但是我心靈美。」
「那是你自以為，我看你是想得美。」
她上上下下地打量他，臭小子可以啊，竟然學到了幾分她的說話風格，看來她這個老師沒白教。
「我想的確實挺美的，我想過自己想過的日子。」
冬閒自在，青山曠野讓人神清氣爽。還有美男近在眼前，朝氣蓬勃又賞心悅目，姜麓覺得此情此景才是令人神往的田園生活。
然而平靜之下必有騷動，安逸之中總有不速之客前來打打擾。
來人一共四人，為首者錦衣華服白白胖胖。後面跟著三個家丁打扮的下人，一個個身材壯實像打手一般。
那白胖的男人長了一雙小眯縫眼，年紀不大應該不到二十的樣子。他走路的樣子像一隻大肥鵝，抖著一身肥肉顛顛地跑起來，在走近之後兩眼猛放光。
「美人！你們看這裡真的有美人！」
姜麓抱胸皺眉，這是哪裡冒出來的紈絝子弟，肥頭大耳一副色眯眯的樣子。他口中的美人指的是誰？是她，還是秦彥？
他不倫不類地搖著扇子，還當自己風流倜儻。他穿得那叫一個金光閃閃，脖子上還掛著一個大金項圈。
此人姓萬，名桂舉，乃臨水縣令萬大人的公子。他也不知從哪聽的閒話，說北坳村有個天仙似的美人。做為一個無所事事遊手好閒的官家子弟，他當真稱得上是臨水縣一霸，平日裡欺男霸女的事情沒少干。
萬桂舉先前看到的是地邊上的姜麓，眼下才看到地里的秦彥。驚艷的同時又惋惜不已，流著口水想著這小白臉為什麼不是個姑娘。
小美人肯定是被小白臉所迷，要不怎麼會窩在這鄉下地方吃苦。
他理理衣襟，以為自己風度翩翩。
「美人，本公子家有房屋近十間，僕人丫頭數十。你若跟本公子走，本公子保你日後吃香喝辣穿金戴銀。」
姜麓挑眉，確認他這聲美人叫的是自己。她朝秦彥挑眉，眼裡的戲謔不言而喻。這小子剛還說她不是美人，想不到打臉如此之快。
就沖這聲美人，她決定忽略小胖子令人不舒服的目光。
「你叫什麼名字？？」她神情嚴肅，問話一板一眼。
萬桂舉白胖的麵皮抽搐，他最不喜歡讀書，最討厭和害怕的人就是夫子。眼前明明是個小美人，他怎麼有種被夫子叫起問話的恐懼。
「我叫萬桂舉。」
「好名字。」姜麓贊道：「你父親必是盼著你能蟾宮折桂，一舉揚名。一看公子就是有學問的人，你定能七步成詩五步對聯。我生平最欣賞有才之人，不如公子作一首應景詩來聽聽。」
萬桂舉吃喝玩樂樣樣行，就讀書不行。
姜麓把他高高架起，他又不能在美人面前露短，又實在是才疏學淺憋不出半句詩來。一時之間白胖的臉脹至通紅，隱約有些惱怒。
「美人，你且同我先家去，我再和你慢慢吟詩作對。」
正經的詩他不會，那些花樓里的艷詩他倒是會不少。什麼奴家怯怯把郎求，梨花帶雨盼君憐。什麼紅帳錦被玉鴛鴦，不到天明勢不分。到時候小美人樂不思蜀，哪裡還記得讓他真的作詩。思及日後二人耳鬢廝磨，他嘿嘿笑出聲來。恨不得當下帶著小美人回去，關上門好好疼惜一番。
他的笑讓姜麓皺起眉頭，「公子連詩都不會作，憑空長了這麼大個腦袋。」
「美人別惱，本公子怎麼可能不會作詩。你看這天寒地凍的，美人你穿成這樣，本公子瞧著都心疼。你別再跟著這小白臉受苦，以後本公子疼你。」
小白臉慢慢捋著衣袖，一舉一動是那麼的矜貴從容。姜麓心下突然一跳，他這個樣子優雅又危險。