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空中圓月美滿，是歡是合，照著他這個孤獨人，是那麼諷刺。
他抬手，五指虛虛握住了一片虛無。舉杯邀明月，對影成三人。
可再怎麼邀月共飲，醉的也只有邀月人一個。
月不會陪他醉，影不會陪他醉。
身為大虞天子，總不能就那麼在清泉宮裡躲上個一年半載。
兩日後李長明又灰溜溜下山回宮去了。
東北的事，北境的事，都要讓皇帝拿主意。一堆接一堆的事情壓下來，李長明也沒有空閒去留出精力放在塔吉身上。
三個月的禁足很快就到了時間，可塔吉卻好像已經習慣了那種日子，依然沒有出懷義郡王府半步。
獨孤循一早進宮商議東北戰事，臨走被李長明丟了個探望懷義郡王的任務來，心情十分複雜。
陛下讓幾個衛兵拿了份冬至節禮，隨他出宮。走到懷義郡王府附近，他在遠處猶豫了片刻，才到府邸門口讓人前去通報。
片刻後，艾尼匆匆出門，道：「獨孤將軍，快請進。」
獨孤循微笑道：「不必了，我只是奉陛下之命，來問問郡王殿下病況。」
「啊……」艾尼呆了呆，「殿下的病一直不見好轉，也不知道什麼情況……」
塔吉根本沒病，都是藉口罷了，他也只能這樣瞎編一通。
「嗯……今日冬至，殿下因病不能進宮赴宴，陛下命我送節禮過來……也算是個心意。」
說罷，他拿過身旁隨從手裡的食盒，交到艾尼手中：「還有些其他御賜之物。」
艾尼接過食盒，連連點頭，朝身後的家丁道：「快，把陛下的賞賜搬進去。」
再與獨孤循客套兩句，他站在門口待人離開，立馬轉身快步往裡走。
「郡王殿下！」生怕食盒裡的餛飩灑了漏了，他都沒敢走太快，「陛下送了餛飩和節禮來！陛下特地讓獨孤將軍送來的！」
他強調「特地」這兩字，塔吉卻笑了：「今天冬至，百官都有這一份節禮，又不單是我一個人有，有什麼好大驚小怪的。」
「啊……」艾尼有些無措，方才的興奮丟了大半。
百官平日入宮有天子親賜的廊下食，這廊下食又會因節氣變化而更換菜品。每每到了什麼特定佳節，更是會多一份節日佳肴。
冬至有假，不過眾臣還是要入宮朝賀，晚上赴宴。這種送到府上的小節禮，都是給那些因故沒去朝賀，也不去赴宴的官員的。
往年塔吉沒有缺席過，艾尼自然也不知道這茬，還當是特地給塔吉的。
「還有好些，什麼皮靴棉襪，狐裘……」
即便已經在玉京待了好些年，艾尼這漢語說起來也有一股明顯的口音，有些話說起來磕磕絆絆的。塔吉抬頭便笑：「也別說漢話了。過來，坐。」
艾尼依言坐了過去，換了流暢的家鄉話：「小汗王，三個月已經過去好久了……您一直告假沒去上朝，今天陛下去南郊祭天，百官進宮朝賀，您也沒去。再這樣下去，好像也不太好。」
「我去做什麼……」塔吉抓起案上酒壺灌一口，「都是些儀式罷了，少我一個不少，去了也就是做做樣子，讓自己看起來好像有點用。去不去的，都一樣。」
「小汗王……可也不能一直這樣啊。我們……能在陛下身邊說得上話的，也就是您了。」艾尼頓了頓，鼓起勇氣道，「我也委屈不甘……可是您這樣不開心很久了……我是覺得，事情都發生了，已經沒辦法了……陛下也不可能收回命令，我們還能怎麼辦呢？終歸要繼續在玉京待下去，總要面對陛下的。」
塔吉默然許久，一口一口喝光了壺裡的酒。
「他若是不放心，想要我解散烏環兵力，只要他一句話，我是願意的。我願意為了烏環能早日歸心而讓步，我相信他會好好待烏環人，我不會讓烏環脫離大虞，烏環還有沒有軍隊已經不重要了，我願意自斷臂膀換大虞朝臣心安。」塔吉一頓，接下來的話仿佛有千斤之重，他要用上極大的力氣才能說得出口，「並不需要用這種方式……」
只需要他一句話，自己是知道什麼應該什麼不應該的。
就算只是為了烏環人能在大虞生存，少一些漢臣的敵視，自己也願意妥協。
這不是李長明的本意……自己也明白。
可是，最後他知道了真相，卻沒有給自己一個公道。有這個能讓大虞更好掌控烏環的結果在，他並不在意過程是什麼了。
他在事後，默許了步六孤辰對自己的陷害。
酒壺再一次傾下，卻是半滴酒都沒有了。
抖了幾下，塔吉還試圖能抖點殘餘的酒液下來，然而半天都沒什麼動靜。
無奈放下酒壺，塔吉忽然起身：「跟我出去走走。」
過節的時候，哪裡都熱鬧。
冬至日，天子祭天，百姓也在家中祭祀，出門燒香。城中寺廟裡比往常多了好幾倍的人，百姓們大多也不是對這些神啊佛啊的多虔誠，不過是成了習慣，逢節便拜，求個吉祥。
塔吉本漫無目的地走著，直到看見百姓蜂擁至廟裡進香，才忽地想起來一件事。
他低頭看看自己左手手腕上的那串佛珠，轉了方向，朝玉京城中最大的佛寺行去。
這佛珠被他丟在盒子裡遺忘了好些年，幾個月前不小心摔了那盒子，才想起還有那麼個玩意兒。之後他便隨手把珠子戴在了手上，手閒不住就撥弄兩下，權當是個小裝飾。