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「是我的好兒子。」李長明不禁有幾分得意，「來，這次換義父敬你。」
酒杯輕碰，又是滿滿一杯酒下肚。
兩個大人好像達成了某種共識，故意灌他一樣，說兩句話就要跟他喝一個。
阿里沒這樣喝過酒，也不知道兩個大人的那點心思，沒過多久就暈暈乎乎的了，說話都開始不利索：「等我……我以後去了西域……回來就……一定給您倆帶葡萄酒來。」
「好……」李長明看他臉蛋紅彤彤一片，笑得花枝亂顫。
塔吉無奈道：「這孩子不行，一點不像個草原人。」
仿佛是為了映照他的判斷一般，他剛說完阿里就從桌上倒了下去。
「唉……」李長明嘆氣。
塔吉起身：「我扶他回房去。」
李長明點點頭，喚來下人撤下飯菜，自己也往臥房去。
塔吉安置好阿里找過來的時候，他在案幾前提筆書寫，剛好把最後幾個字寫完。
「寫什麼呢？」塔吉過去看，見是一首詩。
李長明道：「給你的。」
塔吉拿起李長明的墨寶細看：「給我？」
李長明也不解釋，笑道：「寫兩個字給我看看。」
塔吉看他一眼，奇怪道：「做什麼呢……」
他提起筆，往紙上寫了「長明」二字。
字如刀鋒，鋒利厚重。
「好看。」李長明只是看著那兩個字笑。
塔吉這下是明白了，笑道：「你這是誇我還是誇你自己？」
「當然是誇你。」李長明很無辜地眨眨眼。
塔吉緩緩將他摟入懷中，道：「你給我準備禮物，我卻什麼能給你的都沒有。」
李長明很不客氣：「那你就慢慢想，以後補上。」
塔吉往他頰邊親了一口，笑道：「那不如我現在肉償？」
李長明嘆口氣：「行吧。」
話音剛落，李長明就被人一把抱起，穿過簾帳屏風，身體被輕輕放下，而後就被抵在床頭。
吻是慢慢落在他唇間的，他會閉上眼去細細感受塔吉的溫柔。
比起當初的青澀，現在的他已經習慣了這樣的接觸，不是很容易羞得滿面通紅。只要塔吉不故意撩撥挑逗，他是不至於難為情的。
對方滾燙的身體將他整個包裹住，他輕飄飄地喚道：「塔吉……」
「嗯。」塔吉應了一聲，繼續吻他。
難得有空閒聚一聚，不做點什麼真說不過去。
一月後西域戰事暫告一段落，歸附各國大虞予以厚待，又有好些個質子被送入玉京，承德坊的園子都要住不下了。
西域這片土地，已有半數重歸中原王朝。而因西域尚未完全歸入大虞，隴右道大行台依然設立。等大虞歇一歇，還是要繼續把西域這片地收回來的。
大戰結束，李長明這個隴右道大行台尚書令算了筆帳，這次大規模征西域，花了有近千萬。
這個數字太龐大，當即引得一群朝臣驚惶，紛紛上疏勸誡皇帝適可而止，莫要窮兵黷武。皇帝也是這個意思，本來他就沒打算一次就把西域各國收入囊中，西域那邊天漸漸變得嚴寒，也不適合再行軍了。這次打完總得休養生息，先把歸附的各國安置穩定，下一次征西域，不知要等到何時。
不過，軍費花得多，可西域近半國家歸降，稅收也要多上很多，還不至於到沒錢花的地步。對那巨大的軍費支出，朝臣也只是說兩句，很快就過去了。
入冬以後不久，各國使團又陸續到達。鴻臚寺負責安排接待，具體事務都落不在塔吉頭上，他依舊只是把下面人呈上來的東西過目，再跟皇帝說一聲。
說閒也閒，說忙也忙。鴻臚寺上上下下一年最忙的就是年末到過年期間，使團來的多，宮裡的宴席也多。
年末宮裡舉行一場國宴，塔吉身份在那裡，自然要出席。
各國使團皆在席間，一切都按最高的規制來。宴會上又響起那支《神威破陣樂》，幾百人齊奏齊舞，當真氣勢磅礴。
只是任那扮演李長明的舞者舞得再好，也比不上李長明。別人在觀舞的時候，塔吉在比較，最後就得出了這麼一個結論。
破陣樂演奏完畢，眾人驚嘆叫好。那邊忽然有人向塔吉道：「懷義郡王可知這《神威破陣樂》是因何而作？」
李長明停酒放杯，皺眉望了過去。
如果是問別人，倒也沒什麼。塔吉就是《神威破陣樂》描繪的那場戰鬥的敗者，這樣問塔吉，明顯就是來者不善。
塔吉面上沒有露出什麼情緒，不卑不亢地道：「永和十五年，東烏環進攻始羅，魏王殿下奉命出征救援，萬軍之中一箭射中烏環軍首領，此後始羅邊患解除。魏王殿下此戰，有『一箭定三州』之說，為記此功，作《神威破陣樂》。」
那個被射中的烏環軍首領，就是塔吉。
漢人對烏環怨氣大，如今揚眉吐氣了，總要嘴上找補幾句。一般皇帝也睜一隻眼閉一隻眼，只要別過火，也鬧不出什麼事。
一個異族人質，之前封了郡王，現在還拜為鴻臚寺少卿，不滿的人多也不是怪事。他們也不過是用這些方式明里暗裡提醒皇帝，朝臣並不想看見陛下厚待蠻族，這對漢人不公平。
吳彰點點頭，道：「此曲因與烏環之戰而作，如今烏環與我大虞已是親如一家，自古未有。懷義郡王能記得此曲來由，也是胡漢兩家之幸。」