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李長明聽得感慨頗多，不禁輕輕嘆口氣，道：「人心不齊，就是這樣……你有什麼打算？」
塔吉道：「好機會，開春之後，可以趁機西進。老可汗也病重了，怕是也熬不了幾個月，大王子頗有手段，等他坐穩位子，把各部之人收攏，恐怕沒那麼好對付。」
李長明點頭：「若能早些統一也好……」
東烏環與大虞交好，西烏環卻是大虞仇敵，以前仗著與大虞相距太遠，中間又擱這東烏環和諸多小國，便肆無忌憚。一旦塔吉完成統一，這個心腹大患也算是除去了。
塔吉率部族東遷至今，也不過五年，西烏環便已經衰落至此。局勢一變再變，東烏環逐漸龐大，如今的西烏環已經沒有那個統一的實力了。
當年塔吉出走，是因為連年大雪，平民難以生存，可汗卻又要加征財物。過不下去的當然就跟著塔吉走了，還有些暫且能過得下去的留在西烏環，過得也是一年比一年差。
大虞使團來東烏環，幫助烏環人開墾農田，種植作物，連地都分給了平民。西烏環那邊的人聽了當然心動，悄悄拖家帶口跑過來的不在少數。平民人口減少，那些靠平民養著的貴族也過不好了。一直如此，過不了多久，西烏環就會全盤崩潰。
即便開春一戰塔吉還不能完全把西烏環收復，留給西烏環喘息之機，西烏環也一時半會兒恢復不了力量，還是只有挨打的份。
一切已成定局，不過是時間早晚的區別。除非大王子是什麼天神下凡，能憑一己之力扭轉乾坤。
塔吉道：「之前也有不少平民偷偷從那邊跑了過來，等大王子和三王子爭完，還會有貴族過來的……阿史那部已經完了。若是能不打，就不打。之後還是一家人，能少折損些兵力。」
李長明贊同道：「也是，兵為不祥之器，不得已而用之，若那邊能主動投降，倒也不用打打殺殺了。」
「是啊……」塔吉一想日後無論是打過去還是對方投降歸附，自己都穩贏，臉上不禁露出輕鬆笑意，「不用操心那些了，我們不是來游湖的麼？」
船已經駛離岸邊一段距離，船漸漸沒入湖上白霧之中。
烏由湖的水極為清澈，水中映著藍天，也是無比純淨。湖上霧氣氤氳，在陽光照射之下變幻著五彩霞光。
越往湖中間，越是霧氣濃重，四周都被泛著淡淡彩光的白霧圍住，看不見天，也看不見湖周圍的任何景致。人仿佛就身處彩霞之間，腳下是一面天境。
有一瞬間，李長明以為自己是行走在九天之上，身處雲霞之中。
他從未見過如此景色，好奇地往四下張望。
塔吉看他模樣，便知這湖上風光給了他足夠的驚喜，欣然道：「這是冬日，若是春夏之時，湖上沒有霧氣，天整個映下來，跟現在又是不同的模樣。」
李長明驚奇笑道：「好，等湖上霧氣散了，我們再來！」
塔吉悄然摟住了他，道：「夏天晚上，湖岸附近都是螢火蟲，飛來飛去的，跟星星掉下來了一樣。」
「螢火蟲？」李長明眸中一亮，「我喜歡！」
那些夜晚發出光亮的小蟲子，漂亮得很，他幼時總要纏著皇兄一起披上外衣，偷偷從寢殿跑出去，就為了抓這些小傢伙。心中幻想著這裡夏夜的模樣，李長明的笑顏也仿佛孩童一般。
塔吉柔聲道：「若是順利，等夏天看了螢火蟲，我們還可以往更西邊去，那裡有沙漠有雪山，都會是我們的。」
李長明點頭：「嗯，都會是我們的！」
烏由湖已是東烏環邊界，再往前就是西烏環的地界，雖然西烏環已經不如從前，但越過烏由湖依然危險重重。
兩人在湖上遊玩了小半日，便回程前往磐石城。
長孫澈的屍體被侍衛找了個離得遠些的地方埋了，具體是哪裡李長明並不知道，也不想知道。
他只是殺了一個人，與以往在戰場上他所殺的那些無名小卒沒有什麼區別。他再也不會想起那段夢魘，那讓他傷心的過去，已經被埋進了土中。
欲谷一死，西烏環局勢大變，大王子一派開始對三王子趕盡殺絕。三王子自己都帶領部眾跑了，欲谷留在西烏環的妻兒也是聞風而動，早早收拾東西往東出逃，聯繫上了塔吉。
到底是阿史德家的媳婦，又沒幹什麼惡事。孤兒寡母被大王子追殺，要是不管，不知道要吃多少苦，塔吉如今能幫襯些自然還是要幫襯些。何況那些跟著這一家過來的欲谷舊部在西烏環又待不下去，只能隨一家子找個地方投誠。東烏環正缺人，收留他們也有好處。
當初欲谷未死，這些人自然不可能安分，如今欲谷死了，三王子失勢，這些人待在西烏環只有一個死字。這種情況下，他們自然更願意跑到東烏環來，投靠從前的敵人。也不容易生出什麼歪心思，東烏環能庇護他們，他們要是不肯安分，不就是自掘墳墓麼。
瑟珠召集各貴族至大殿中，塔吉與眾人一商議，便把收留欲谷妻兒一事定了下來。妻兒一家安置進磐石城中居住，依舊是貴族待遇，欲谷部眾則全部打散，分編進各部軍隊。
此事定下，塔吉便派人前去接應，一行人要躲著追殺，不停繞道，一段路走得無比艱難。
二月初，一行人才到達磐石城。李長明剛好跟塔吉在一起，便出門迎接，好好敲了欲谷的妻子一眼。