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「回那麼早幹嘛……」李長明撓撓貓兒下巴，滿心滿眼只是這毛絨絨的小傢伙，「哎，眼下這戰事算是定了，過些日子到年底就該回京去，我帶只西域的貓回去送哥哥怎麼樣？」
步六孤辰搖頭反對：「一路上行軍趕路，哪裡能好好照顧它。以往進獻的使臣或是賣貓的商賈，在路上可是花了不少心思的。你帶著它，是讓它遭罪。」
李長明嘴角微撇，想了想他說的也不無道理，喪氣道：「那我是跟它有緣無分了……」
步六孤辰道：「西域靈貓雖然稀罕，可也不是難尋之物，喜歡回京城再養只乖順的便是。」
兩人正說著，虛掩著的門卻忽然被一個影子猛地撞開。隔間的貓一下子被嚇得全鑽進了櫃架下。兩人下意識順著那影子移動方向看去，就見是只赤色貓跳到了原來白貓坐的繡墩上。
這貓樣子倒與店裡大多數圓滾滾的貓不同，四肢身軀略顯細長，一雙耳朵稍大，看著就要矯健機靈些。
接著又進來一名華服男子，看貓好好坐在那裡沒事就臉色一松，而後才見到這隔間還有人，頓時又有些尷尬起來。
「這是你的貓？」李長明道。
男子朝兩人微微一笑，生澀地用漢語表示了歉意，便抱了貓匆匆退出去。又與跟在門外隨從又說了些什麼，聽來是鮮卑語。
西境北境的幾個民族，語言雖有相通之處卻又有諸多不同，李長明學的是烏環那一系，跟鮮卑各部的語言差距甚大，只得問身旁的鮮卑族人：「阿辰，他說的什麼？」
步六孤辰瞧著那人背影，略一沉吟：「他這好像是慕容部的口音，我也聽不太明白，隱約聽到什麼『啟程去玉京』……」
「慕容部？如今在大虞地界可很少見了……難怪他漢話也說不太明。」李長明不過聽那男子口音一時興起問上一句，也不是非要弄明白，沒有再追問。將小玩意兒放好，也同步六孤辰一起出了店門。
回到軍營，就不得不面對一大堆事。
戰事已了，還需善後。始羅那邊開開心心要派人去玉京表達感謝之情，烏環這邊也哭著喊著要去玉京面見皇帝。
幾天前塔吉就派人送了請和書過來，說去年大雪天災烏環百姓損失糧食牲畜，大家都已經過不下去了。結果可汗年初又要加徵稅，百姓難有溫飽之時，沒幾個月眾部落就起兵反抗。塔吉多次提出要減稅賑災，卻因為被兄弟排擠不得汗王重視，最後只能領著部族東行另謀出路。
然後又給了攻打始羅的理由，說是眼下進冬，族人需要物資過冬，然而他們這一整年都在草原上漂泊，沒條件停下來放牧耕種，只能是先打幾塊地安頓下來。
最後聲淚俱下控訴烏環汗王太暴虐，不管他們死活，不配當可汗。請求大虞給他們做主，希望能遣使去玉京拜見大虞皇帝，並讓皇帝陛下親賜國號。
李長明看完以後，只覺得塔吉簡直通篇鬼話。
請大虞皇帝給他們賜國號，無異於自降身段，將自己歸為大虞臣屬。可塔吉怎麼可能這就乖乖對大虞稱臣了。
無非是不想惹上大虞那麼強勁的對手，這般示好拖幾年時間。
斬草就該除根，放著塔吉這一支勢力不管，日後必定會壯大成如今的數倍。李長明是想一舉將塔吉擊潰，除去大患，可惜這一份請和書送過來，大虞也沒什麼好理由繼續打了。
原本是塔吉去欺負始羅，始羅打不過就求大虞出兵，可如今始羅城池基本收復，大虞也沒有什麼好理由，在收到請和書後繼續對塔吉用兵。
而且玉京那邊，恐怕也不會讓李長明有機會繼續立軍功的。
請和書收到，李長明立馬讓人將塔吉有意議和的的消息送回玉京。那邊的消息快馬加鞭傳回來，這邊已經在與塔吉派來的使臣商議。
兩邊和議的繁瑣章程，李長明實在是弄不清。不過兩國邦交之事有步六孤辰在，他可以把事都推給別人，自己就清清閒閒躲房裡看看書睡睡覺。
主要是太冷，也沒別的事可做。
李長明捧著書，卻沒看進幾個字去，沒多久就已經昏昏沉沉，想趴下睡了。
「累了就去睡，為何非要坐著？」步六孤辰無奈道，這人根本就沒看書的心思，非要坐著吹冷風。
李長明玩笑道：「對和談的事不聞不問的，顯得我這個主帥多不上心啊？」
步六孤辰沒好氣道：「所以你就要把我從書房拉來你這裡，看著你在我旁邊玩書吹頭髮？」
李長明眨眨眼：「你都看見了？我不是故意影響你的。」
步六孤辰忍住翻白眼的衝動，低下頭繼續寫字。
「其實我真有事……哥哥說我幼時跟著靖平武侯，只學武功兵法，對朝堂政事不聞不問。讓我跟你多看看政事，明辨局勢，好以後收斂著些。」李長明苦悶道，「回京還要考問我學得如何……我一想這整整一年我都是把事情交給了你，回去一問三不知的，不好交差。」
步六孤辰停筆抬頭：「那我問你，若塔吉沒有向大虞請和，你當如何？」
李長明道：「我就帶兵追殺他，打到他跪下喊爹為止。」
步六孤辰抄起手邊書本捲起，猛地就朝著他腦袋給了一記爆栗。
李長明生挨一下打，卻也乖乖不動，像極了一個被老師訓斥的乖學生，只是委屈道：「你做什麼？」