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「陛下。」王貴妃額頭上冷汗密布，她臉色慘白地對許湛說道：「臣妾…臣妾身子有些不適。」
她這話一出，連太后也無暇顧及許蓮，只上前察看王貴妃的情形，便說道：「王貴妃只怕是有些不好，皇帝，你怎麼看？」
太后異樣的眼神與許湛心虛的眸子四目相對後，會林池裡的氣氛便又僵了一僵，最後還是許湛高聲向外面的太監吩咐道：「去請太醫來。」
許湛如同脫力般癱在了龍椅上，還是李皇后站了起來，只略含歉意地對下首的賓客說道：「今日讓諸位小姐夫人受驚了，改日裡本宮再請了你們入宮來，以示賠罪，今日貴妃妹妹身體不適，諸位便都回去吧。」
她這話一出，眾賓客小姐們皆如釋重負地退了出去，面上卻恭敬萬分道：「臣婦不敢，謝皇后娘娘關懷。」
李皇后溫和一笑，又對下首的許蓮與蘇清端說道：「如今這事既然還有疑點在，便讓蓮兒妹妹先回築蓮殿歇著吧，也不能平白讓她蒙了冤去。」
許湛隻眼含感激地望了一眼李皇后，心中只稱讚道：到底是朕的髮妻，行事落落大方，這方才是一國之母呢。
皇后難得做主，太后也不好平白駁斥了下去，便面含不甘地望了一眼下首的許蓮，而後便冷哼一聲，只顧著照顧那身體不適的王貴妃。
如此，這一場鬧劇便以王貴妃的肚子疼落下了帷幕。
太醫匆忙趕來後，擰著眉便為王貴妃診治了一番，此時的王貴妃已被巨大的疼痛折磨的死去活來，李皇后便在一旁急切問道，「太醫，貴妃妹妹肚子裡的孩子，可有事？」
張太醫便摩挲了一陣自己的鬍鬚，只嘆了口氣，立即下跪於地道：「陛下，皇后娘娘，太后娘娘，貴妃喝了大寒之物，肚子裡的孩子多半是不保了。」
許湛一臉平靜，太后聽了也並不驚訝，可她到底是心疼自己的嫡孫，一時間臉上便也現出了幾分沉痛。
許湛略看了一眼王貴妃，便吩咐李皇后好生照顧她，自己則轉身走了出去。
第56章 李皇后 許湛出了那令他倍覺逼仄的宮殿……
許湛出了那令他倍覺逼仄的宮殿後, 便往乾清殿走去，蘇清端早已候在門外，待許湛走近之後, 蘇清端方才屈膝下拜道：「陛下，您回來了。」
許湛瞥了蘇清端一眼，而後便將左右侍候的僕從皆驅散, 鷹隼般的眸子落在蘇清端清明自持的面容上，他的聲音不辨喜怒，便道：「今日你可惹惱了太后。」
蘇清端卻是淡淡一笑，只回視著許湛的天子威儀道：「臣獨來獨往, 一無世家大族做依仗，二無把柄權勢做累贅，臣只忠於聖上一人，何懼太后娘娘呢？」
許湛聽了這話, 緊繃的臉上才現出幾分笑意, 只聽他說道：「你這話若是被旁人聽去了, 便是誅九族的大罪。」
蘇清端卻絲毫不懼，不以為意地直面天顏, 說道：「臣只怕陛下不捨得。」
許湛與蘇清端插科打諢了一會，便將話題引到了政事身上, 道：「你當真去查了那誣陷蓮兒的宮女？」
「臣前日裡去將江南治理水患時，尋到了那宮女的祖籍懷平, 那宮女家中突然發了一筆橫財, 過的便如小地主一般逍遙自在，臣只覺十分奇怪，那宮女的父母兄弟皆是好吃懶做之徒，鄰里鄉親沒有一個不是怨聲載道的, 如何能昧下這筆顯赫財富？所以臣斗膽猜測，定是有貴人在後相助。」
許湛聽了這話，如劍鋒般的粗眉緊緊擰作一團，略沉吟了片刻後，他便對蘇清端說道：「你覺得那幕後之人會是誰？」
蘇清端聞言，便抬起被燭火映襯地透亮光華的雙眸，須臾間便又沉下臉，一副諱莫如深的惶恐樣子。
「有話就直說，在朕面前還藏著掖著做什麼？」許湛勃然大怒道。
「臣查了查與那家人相處過密的人員，最終尋到了江南織造身上，雖面上瞧不出什麼，可臣仔細打探了一番，發現那江南織造有個庶女嫁給了國舅爺的二子做正妻。」說完這話以後，蘇清端那隱於燭光里的雙眸便望向許湛。
國舅爺便是李氏的娘家哥哥，本是破落戶出身，許湛瞧他不過是個酒囊飯飽之徒，便隨意賜了個官職下去。
「你的意思是？」許湛微愣，漆黑的眼裡滿是不可置信，「是皇后？」
「微臣不敢妄自揣測，只是這幕後黑手若是王貴妃，也太明顯了一些，且王貴妃行事如此囂張跋扈，難道陛下就不覺得奇怪嗎？」蘇清端如此說道。
許湛將蘇清端的話放在心內揣測了一番，而後便說道：「朕知道了，愛卿辛苦了，今日這謀反之事朕已派了專人去查，定能還蓮兒一個清白。」
談及許蓮，蘇清端平靜無波的臉上卻也現出了幾分不自在，只聽他說道：「長公主秉性純善，必不會做出這樣大逆不道之事。」
「朕自然是相信蓮兒的為人的，西北那邊戰事紛雜，朕派遣過去的糧草，不知是否已送到西邊戰士的軍營，只可惜朝中世家大族同氣連枝，朕正一時之間也找不到可用之人。」許湛說到這裡，便揚起盛滿期盼的眸子望向蘇清端。
蘇清端自然是聽明白了許湛的弦外之音，許湛要用蓮兒的安全來換取自己為他遠征西北，查探糧草。
「臣自請前去西北，替皇上分憂。」蘇清端便緩緩下拜，誠懇萬分地說道。