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許蓮當真是一個頭兩個大，去趟皇宮都能碰上這麼晦氣的事。
「兄台，如今還是令堂之病最為要緊，不如將這牛車挪過來一些，小生不才，略懂幾分醫術，可為令堂把一把脈，若是兄台信不過小生，這裡有一吊錢，兄台大可去延請大夫，替令堂看診。」一道清冽又低淳的聲音自暖駕旁響起。
許蓮見那聲音好聽極了，一時便有些好奇那男子的身份。
她便偷偷撩開了帘子，準備一探究竟。
一瞬之間，她瞥見一個芝蘭玉樹的男子正溫雅地站在暖駕旁，與她只有一轎之隔。
許蓮一陣臉紅心跳，幸而她只撩開了一點點帘子，不然定會被那男子察覺她在暖駕里偷看了他。
非禮勿視。
這男子出聲後，牛車那主人便立刻偃息旗鼓，春杏回了暖駕後，暖駕便緩緩動了起來。
春杏見許蓮雙頰通紅，以為她是被那刁民氣到了，便義憤填膺地說道：「那人當真是窮瘋了，連窮書生給的一吊錢都要。」
「窮書生？」許蓮一愣，是那個聲音極好聽的男子？
「是啊，便是後頭為我們解圍的那個男子，生的是清雋極了，只是身上的布料竟是粗麻布，一看便是個窮書生。」春杏沒發現紀蓮越來越冷的面色，自顧自地說道。
許蓮斂下美目，只譏諷一笑道：「粗麻衣又如何，你穿的可是最名貴的錦袍，遇到那牛車主人，不也是束手無策？」
春杏被許蓮奚落的一窘，便訥訥不敢作聲了。
平日裡，她也總說那些寒門書生穿的寒酸，公主雖從不附和，卻也不見她訓斥自己，今日是怎麼了？
第5章 她是明碼標價的貨品 暖駕到了垂連門後……
暖駕到了垂連門後，便有太監殷勤地在馬車旁遞上一個小杌子，許蓮便踩著那杌子落了地。
「太后娘娘一早便讓我在這等著公主了，只說公主這等金枝玉葉，可要奴才小心服侍著。」那太監賊溜溜的眼睛一轉，奉承之語便脫口而出。
許蓮但笑不語，只瞧了瞧日頭說道：「公公，快領著本宮去壽康宮吧，若誤了母后的事，公公可擔待不起。」
那太監便重重拍了下自己的嘴，斥罵道：「瞧我這張多事的嘴，公主快請。」
這太監面上雖一派恭敬，心裡卻將許蓮罵了個底朝天。
一個狐媚子，仗著有一聲好皮肉便如此猖狂，實則比勾欄里的娼婦還要下賤，待你落魄之時，爺要你好看。
待許蓮走到壽康宮外之時，雖已勉力快步，卻還是讓太后等了小半個時辰。
只見壽康宮正位上坐著一個雍容華貴的女人，年紀約莫四十歲上下，身著一件墨綠高襟竹繡紋錦袍，綴著金絲繡線，頭上籠了一套白玉珠環，道不盡的富貴逼人。
只是此刻她保養的極好的臉上滿是怒意，眼梢微微揚起，一副難掩鬱氣的模樣。
許蓮緩步上前，而後便朝著她行了一個全禮，「母后，蓮兒遲了一刻，還請母后責罰。」
太后高位下還坐著幾個面容冷硬的貴婦，另一側坐著的便是肅容端莊的皇后與新晉佳人沈貴人。
許蓮跪在地上斂息等待太后叫起，可太后只當沒聽見似的品起了茶。
許蓮自嘲一笑，次次都是罰跪的這一招，若是當真討厭自己，她何不將自己賜死呢？
「長公主您是個尊貴人，左右我們這些老太婆都是粗人，白等一會兒便也罷了，只是太后娘娘鳳體要緊，公主遲了一會兒，太后便得多勞累一刻，如此，倒真是不美。」只見鎮國公夫人率先發難，瞧著太后陰雨不明的面色，夾槍帶棒地擠兌許蓮道。
「本宮略遲了一些，讓你這個鎮國公夫人白等一會兒也不是什麼大事，母親如此疼愛本宮，自然是明白本宮的孝心的，難道天下還有做母親的因為女兒遲了片刻便責罰她的道理？」許蓮雖是跪在地上，卻不卑不亢地看向鎮國公夫人，笑著將她的話都堵了回去。
鎮國公夫人雖是惱怒許蓮不給自己面子，卻又忌憚她長公主的身份，縱然太后再不喜歡這勞什子公主，卻也得給陛下三分薄面。
況且，長公主已掛在了太后娘娘名下，一榮俱榮，一損俱損，自己也不能太下長公主面子。
只見鎮國公夫人乾笑了兩聲，「公主說的很是。」
高位之上的太后面有不悅，只是許蓮已將話說的如此明白，若是她再出言責罰許蓮，便是落下了不疼女兒的話柄。
「起來吧。」
太后一聲令下，便有女官上前將跪在地上的許蓮扶起，而後許蓮便坐在了太后的身側。
「今日叫你們來哀家的壽康宮，是要你們幫哀家一個忙。」太后清咳了一聲後，便目光炯炯地望向那群默不作聲的貴婦們。
「臣婦惶恐，能為太后娘娘所用，是臣婦之幸。」貴婦們戰戰兢兢地說道。
不管心裡有多抗拒這趟壽康宮之行，可面上卻必須擺出一副榮幸之至的表情來，太后可不是什麼和善的性子。
太后將貴婦們的小動作盡收眼底，只見她嘴角一彎，先是陰晦不明地看了一旁的許蓮一眼，而後便裝出了一副極寵愛這個女兒的模樣，「我只這一個女兒，雖命途坎坷些，卻也是正統出身，且皇帝十分疼惜她這個妹妹，除了粗笨了一些，性子輕佻了一些，蓮兒也是個極好的孩子，只是這孩子命苦，這婚事，遲遲沒有著落……」