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桃林空闊，西斜的日光鋪灑下來，雨後空濛的山色本就帶了幾分朦朧，滿眼的桃紅也帶了些不真實的感覺，像是畫卷上筆墨畫就的。
去年離開坪都時，謝如琢就跟著沈辭去了吳峰一處有名的桃林，當時第一次看到那般盛大的場面，桃林綿延數里，置身其間都望不到頭尾，相比之下，當年他們在南谷琅山看的桃林根本不能稱之為桃林，江南的景致與北方也大為不同，山上有更多爭奇鬥豔的春花，還有春雨洗過後獨有的濕潤清香，山腳下更有舊朝下文人雅客置的園林，亭台水榭美得各有千秋，他一度興奮得大叫起來。
活了兩世，無數次從嘴裡說出江南兩個字，可直到如今才第一次真切來到這裡，看到從前在詩文中看到的景致，領略到「遊人只合江南老」是什麼樣的感覺，後來他們又去了江南的許多地方，去湖上坐畫舫看六月荷花，走過長堤看岸邊楊柳，去雨中看粉牆黛瓦的小巷，登上塔樓聽浣紗女唱溫軟的歌。
到了今年，他們仍然沒有喪失玩興，打聽了幾處有意思的美景，開始新一輪地遊山玩水，此地的桃林只是第一個地方。
不同於去年看過的綿延數里的盛大場面，這裡的桃林分布錯落有致，踏過小溪會看到幾排，隨著山道轉過幾個彎又會看到幾株，很有幾分山間尋寶的野趣，山泉叮咚，游魚歡躍，靜中有鬧。
謝如琢還是很喜歡玩水，一碰到山間的溪水就喜歡潑沈辭一臉水，而後笑得前仰後合，隔了會又去地上撿掉落的桃花瓣，拋入溪水中看著花瓣隨著水流漂走。
「明年還想看桃花，聽說越州江邊有兩排桃林也很好看。」謝如琢笑著去看沈辭，眼中也盛滿了燦爛的春光，「現在看的都是山上的桃花，還沒有看過水邊的桃花，明年我們去越州吧。」
「好。」沈辭應了一聲，從他懷中取出手巾幫他擦乾淨水，眼中也有笑意，「之前就答應過你，要把江南最美的幾片桃林都看一遍，現在才看了兩處，自然是要繼續看的。有名的看完了，我們還可以去找藏在山間無人問津的，每一年我們都要去一個地方看桃花，你還要把我們看過的桃花都畫下來，直到有一天我們都走不動了，我們就在家裡看畫上的桃花。」
他們特意來了一處幽靜的山澗，鮮有人踏足，謝如琢也不怕有人會看見，坐在溪邊，靠在沈辭身上，他想說「謝謝你」，又想說「你真好」，可最後都覺得這些話已經說了太多了，他和沈辭之間也沒有必要再說這些，末了只是笑著應道：「嗯。」
離黃昏還有一段時日，他們靠坐在一起沒有再說話，只是靜靜地看著林間西斜的陽光，樹上時不時飄落下幾片桃花瓣，這分靜謐便已訴說了他們至深的情意。
「回家挺晚了吧，師父師娘應該不會等我們吃飯了。」謝如琢看時辰差不多了，「我們要不在外頭吃？」
「聽你的。」沈辭道，「我都可以。」
「不行，上次我們回去晚了，師父師娘還等我們來著。」謝如琢又搖搖頭，「還是回去吧，別又等我們了。」
每次他們出門時都讓沈澈和葉莘湄別等他們吃飯，可每次他們都還會等，或是給他們留兩份飯菜，沈辭道：「師娘已經習慣了，以前師父還在軍中，有時回來有時又不能回來，她怕師父回來時沒吃飯，就總是多備些飯菜。後來在南谷我也不一定總回去，她又怕我吃不上飯，就還是這樣。」
謝如琢點頭道：「這樣的感覺真好，你和你師父都好幸福。」
「現在你也可以體會這樣的感覺。」沈辭拉他起來，幫他拍掉身上的塵土，「師娘現在對你可比對我更好，還總教訓我，以為我欺負了你一樣。」
謝如琢驕傲道：「那是因為我長得討人喜歡。」
「那是自然。」沈辭重新牽著他的手，從另一條路下山，「你不討人喜歡，我是怎麼喜歡上你的？」
「回去吃完飯，先抄十遍李後主的《浪淘沙令》。」謝如琢聽了好話，心情舒暢，「我盯著你抄。」
「……你怎麼還想著這個？」沈辭無奈至極，「今天也玩累了，就算了吧。」
「不行，就今天，十遍！」
「……晚上我們去坐遊船怎麼樣？」
「你閉嘴。這樣吧，你要是抄得好，晚上有獎勵。」
「什麼獎勵？」
「現在不能說，你要是抄得不能讓我滿意，就永遠不告訴你了。」
「這一招不是你對付太子殿下的嗎？」
「謝明庭還比你上進呢！你還好意思說！」
「……」
兩人又吵了一路嘴，下了山騎馬回去時都還在吵嚷著今晚到底要不要抄那十遍。
他們離京後就來了玉江同州，在此地買了間二進宅院，原主人是個風雅的人，宅院裡各處都打理得雅致怡人，他們沒怎麼改，只修繕了幾處陳舊的地方，而後按自己的喜好重新置了些新的物件，便把沈澈和葉莘湄也接了過來，一道住進去了。
曾經謝如琢信誓旦旦說要買下一整條街，再不濟也得比扎布蘇在梧州的宅子大，但真正離了坪都，他又沒有了那樣的心思，只想過過有煙火氣的日子，能有舒適的家，和長輩其樂融融就已是最快意之事，買那麼大宅子晚上還怪瘮人的。
謝如琢現在名義上還是皇帝，也不可能太招搖，家中也不會讓下人伺候，二進宅院對他們來說已經很大了，再大就有些誇張了。