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論功行賞完，謝如琢在皇極殿設宴，在離開樂州前眾臣因壯志豪情而大醉一場，今日重回故都，那股豪情更是一發不可收拾，不少人又哭又笑，不管平日在朝堂上有沒有仇怨，都舉著酒杯互相敬酒，宴會上又是一場放肆的狂歡。
今日謝如琢收斂了許多，知道自己酒量差，讓內臣往酒里兌了水，看起來喝了不少，事實上可能還沒一杯的量，但還要裝出自己已經醉了的樣子，免得這些瘋了的大臣一個接一個跑來敬酒，這般喝下去，兌了水的酒也是要真喝醉的。
宮宴從午飯時分一直鬧到了臨近黃昏，內臣看謝如琢待在皇極殿不回乾清宮，再看殿內還有一個沈辭，極有眼色地快速收拾完了杯盤碗碟，撤去了殿中所有桌案，復原了皇極殿內的空曠。
內臣退出去時想關上殿門，謝如琢卻擺手制止，內臣只得敞著殿門，沉默地退遠了。
黃昏的最後幾縷斜陽從殿外照進來，刷了桐油的金磚地上現出一道道橙黃色的光條，又有無數光條從殿門上的格紋間射進來，在金磚上相互交錯，成為雜亂的一張網，地上的光斑也和殿中的立柱和擺設一樣靜謐，只等著斜陽慢慢被夜色吞沒，它們也漸漸淡去。
謝如琢還穿著金色團龍紋的盛裝龍袍，坐在龍椅上時，十二根冕旒輕輕晃動，五彩玉撞擊出清脆的響聲，他無聲地看著坐在龍椅前台階上的沈辭，這一幕是那般熟悉，一樣的黃昏時分，一樣的地方，兩人坐在同樣的地方。
「上一次你坐在這裡，天很陰，有雷聲，你走之後就下了大雨，但是現在沒有。」謝如琢噙著笑，聲音放得很輕，像是怕打破這分黃昏的靜謐，「這一次沒有衍王了，也沒有別的人，你不會再走了。」
謝如琢出於私心，把侯爵的袞服改成了白色，原因當然是沈辭喜歡白色，只能委屈宋青閣和吳顯榮也跟著一起穿白了。
在謝如琢的印象里，沈辭就沒有穿過白色以外的顏色，不過沈辭穿白色很好看，那樣簡單的顏色在沈辭身上會有張揚的少年意氣，乾淨又練達，這套袞服幾乎是他親自盯著做的，從用料到紋飾都是他千挑萬選出來的，這般想想，宋青閣和吳顯榮還占了便宜呢。
產自江南的雲錦輕滑精美，沈辭不喜歡繁複的紋飾，他就只讓人繡了淡雅的流雲與水波紋，有明有暗，配的長靴也是白色的雲錦所制，沈辭坐在台階上時，長腿從袞服下伸出，他特意讓人將靴口收束得很緊，月白色的流雲紋又被閃著光的銀線繡了一層，貼合地勾勒出沈辭小腿肌肉的線條，他盯著看了許久，想起了沈辭胸膛上的每一寸肌肉，也是這樣勻稱緊實，多一分少一分都似有瑕疵。
謝如琢咽了口唾沫，忽然挪開了眼，耳朵和臉頰都紅了。
沈辭背對著謝如琢還恍然未覺，那番話也讓他憶起了前世的回到坪都的這一天，他們坐在這裡爭吵，他去摸謝如琢的眉眼，再提著刀衝出坪都，那天下了很大的雨，還伴著轟隆隆的驚雷，不像現在，夕陽正好，是慶賀重回坪都該有的景象。
「不會走了。」沈辭也淡淡笑了一下，「除了你身邊，現在我哪裡也不想去。」
謝如琢的嗓子有一點啞：「那你來我身邊。」
沈辭站起身，一步步走過去，前世他也曾這樣走到謝如琢身邊去，最後一次去撫那雙漂亮的眉眼，他這樣想，也這樣做了，撩起冕旒，結繭的手指溫柔地蹭過謝如琢的每一寸眉眼，問出了和前世一模一樣的那句話：「臣心悅陛下，想與陛下私定終身，陛下答應嗎？」
前世他得到了謝如琢流著淚的一句「太晚了」，這個問題的答案終究與那天的大雨和驚雷一樣破碎在了訣別之中，這一世謝如琢仰頭看他，眼尾被蹭得微微發紅，清湛的桃花眼添了一分誘人的媚態，嗓子啞得更厲害，喉中似是被滾燙的慾念燒灼，快要發不出聲音：「沈將軍，朕恨不得今日就與你成親。」
沈辭低聲笑了，眼中也燒出了一團欲/火，隱隱變作暗沉的狠色，用力扯掉了謝如琢龍袍上的玉帶，道：「那我們就成親。」
夕陽逐漸消逝在天際，殿中沒有點燭火，只有幽暗的最後一點光線，高高的龍椅上明暗相間，隱秘地勾畫出兩道相纏的身影，靜謐中有愈來愈急促的喘息，還有綴著十二旒的冠冕「啪嗒」一聲掉落在地的輕響。
黑色的龍袍與白色的袞服從龍椅上滑下來，隨意地鋪展在台階上，大虞的國都，國都最威嚴的皇極殿，皇極殿中的龍椅上，世人都說，這裡屬於權力的巔峰。
幾個時辰前，皇帝坐在這裡接受百官朝拜，睥睨著他的山河與臣民，像不可褻瀆的神祇。
幾個時辰後，皇帝坐在這裡和他的將軍親吻、交頸、雲雨，讓自己和至高無上的權力全都被弄髒在情/欲的淤泥中，萬劫不復。
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等到樂州的官員基本都來了坪都，朝堂也就重新在坪都運作了起來，謝如琢又恢復了尋常的生活。
按照慣例，升官受封都是要設宴請客的，縱然沈辭不情不願，但這次論功行賞，他才是受嘉獎最大的那個，宋青閣、吳顯榮和岳亭川怎麼說都是本來就有家世的人，他卻是一路被皇帝一手提拔上來的，可謂是當朝第一人了，這宴席是不辦也得辦。
當然，他最煩這種事，還想直接上書要去江北打仗，趁機逃掉，岳亭川和宋青來按住他，乾脆替他包辦了，從發請帖到準備宴席，他就沒操心過，兩人又都熟練了，得心應手得很。