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宋青閣會意，北疆的勢力里，吳顯榮本就僅僅在裴元愷之下，要走太多東西難免不會成為第二個裴家，況且謝如琢和吳顯榮之間只有利益之間的互相利用，這種同盟註定不長久，必須暗中壓制才能穩住局面，但謝如琢對宋家的信任，倒是在他預料之外，似是比他想像中多了許多，謝如琢與他事實上也沒有過多的接觸，大多數時候也是利益關係，去年謝如琢願意頂住壓力義無反顧地站在宋家這邊，他還挺意外的。
「臣先謝過陛下。」那些話宋青閣不可能問出口，只能照舊客套地謝個恩。
「扎布蘇還在池州？」謝如琢道，「將軍以後需要給他幫一點小忙，想必已經知道了吧？」
「四王子也入了綏坊了，不過未與臣同路，聽他的意思，是去了樂州北邊，靠近北疆一帶，隨時關注著北狄內部的動向。」宋青閣眼角抽了一下，想著那可不是一點小忙，都差點把他賣了，「四王子幫了臣許多，那點小忙當然沒問題。」
「等刑部和大理寺審完了，此案塵埃落定，將軍就回宛陽整兵去滄州吧。」謝如琢道，「宛陽那邊有衛央，他做事穩妥，一年下來宛陽諸事安定，等將軍回去，他也可以回京來了。青來的傷恢復得不錯，太醫院幾個老太醫都去瞧過，接下來幾年再慢慢調理，應該不會有什麼問題，將軍可以放心。」說著他笑了一下，「就是被關在東廠一年悶得慌，也是委屈他了。他一直挺擔心將軍的，一年未見，將軍也快去見見他吧。」
宋青閣便起身告辭，出了永寧宮直奔東廠，不過還沒走到，在半路便瞧見宋青來和何小滿迎面走來，看樣子也是等不及了，想直接去永寧宮找他。
「哥！」宋青來已經活蹦亂跳，完全看不出來曾經受過什麼重傷，一看到他就大喊了一聲，而後狂奔過來一把抱住他，「你終於回來了！我可真是想死你了！」
宋青閣全無重逢的喜悅和感動，還差點被這人給箍得喘不過氣來，又被這話說得頭皮發麻，咬牙道：「你又噁心到我了。」
「哥，你這樣是不對的，以後嫂子不得跟你說更肉麻的話，你什麼都受不了，還怎麼能留住嫂子的心。」宋青來一副過來人的樣子，還煞有介事地說教起了宋青閣，「我明白了，這就是為什麼我娘給你相看了二三十個姑娘，最後都沒成的原因。」
宋青閣：「……」
「你還是給我關在東廠得好，別出來禍害人。」宋青閣推開他，「我也最好少見你，折壽。」
宋青來早就把臉皮修煉得有千層厚，沒一會又蹭過去，扯著宋青閣的手去摸左側的肋骨，大義凜然道：「你知道我這裡傷得有多重嗎？當時肋骨間的肉都沒了，只剩下白骨，疼了半個月。但是我一想到這都是為了你，我又覺得這不算什麼，這都是我應該做的。」
縱然宋青閣看透了他的裝模作樣，但聽他這麼說，心疼也是不假，也抱了人一下，道：「下回你顧好自己就行，我不需要你這樣做。我在，護著你和宋家，我不在，你護好自己，宋家的氣數自有天定，也不必強求。」
宋青來心中酸澀，低聲道：「你是我哥，你會護著我，我當然也會護著你，其實是我一直對不住你，也該為你做點什麼……」
「行了，我很高興你這樣說，但不要再說對不住我，你都說了我是你哥，兄弟之間說什麼對不住這種話。」宋青閣拍拍他的肩，「這次你做得很好，父親在天上看著也會欣慰，宋家的子孫都是有血性的人。」
宋青來立刻又嬉皮笑臉起來，笑道：「是不是覺得沒有白疼我？那以後多寵著我點，我會對你更好的。」
「你還是閉嘴吧……」宋青閣又頭皮發麻起來，「別噁心我了。」
一直站在遠處讓他們兄弟倆說話的何小滿也走上前來，對宋青閣笑笑：「宋總兵身上的傷好全了？要不要找太醫再瞧瞧？」
「多謝督主掛念，已經好全了。」宋青閣抱拳一禮，「督主也幫了宋家許多，在此謝過了。」
何小滿有點不好意思，面頰微紅，宋青來一把攬過何小滿，眼角漏出戲謔的笑意，道：「哥，你這就見外了，督主幫宋家不就是幫他自己家。怎麼，你答應了我們的事，不會現在又反悔了吧？」
宋青閣不想跟他說話了，看何小滿也是一臉忍無可忍但還是選擇繼續忍的艱難表情，頗有幾分同情。
聽聞何小滿跟著宋家兩兄弟一起吃飯去了，謝如琢也心中寬慰，這一世真是太美好了。
前世，宋青閣失蹤了三年，杳無音信，宋家的事一直懸著，他們找不到證據翻案，宋青來被關在刑部大獄整整關了三年，何小滿每次去看宋青來回來，都要偷偷地哭，而後不停問他，真的沒有辦法了嗎？
三年之後，坪都四面楚歌，瀕臨破城，他們終於查出了華揚舲通敵的蛛絲馬跡，華揚舲如這一世一樣一夜消失，宋家的案子重新被提起，在他與何小滿共同的強硬態度下，放了宋青來。
再見到宋青來時，所有人都發現這個人已經陌生得大家都不認得了，暗無天日的三年牢獄，宋青來身上的張揚銳氣悉數被磨得不留痕跡，看人的眼神甚至帶著沉鬱的陰鷙，從前喜歡嘰嘰喳喳說個不停的人也變得惜字如金，很少能聽到他再說什麼話，更不可能會在上挑的眼角里漏出笑意來。