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白躍笑了笑沒說話，和溫崇輝一起帶著眾人離開衛指揮使司。
「你怎麼看？」出去以後，白躍問溫崇輝，「他們當真是毫無警惕之心了？」
溫崇輝搖搖頭，道：「不好說，可能賄賂我們也只是想試一試，都是官場上的老人了，豈會這麼沒心眼？恐怕他們早就懷疑學生們的動向，出去找人了。」
回了驛館後，白躍吩咐錦衣衛將兩箱白銀點好數額，封了起來，已經給裴家又記上了一筆賄賂欽差的罪名，那些銀子誰都沒去碰。
「不知道葉懷山他們那邊怎麼樣了。」溫崇輝憂慮道，「陛下和杜大人也是心大，這般兇險的事還真敢交給幾個手無縛雞之力的學生，這下好了，裴家指不定在四處搜人，一不小心可能命都沒了。」
白躍卻看得很開，笑眯眯道：「陛下和杜大人這麼安排自然是有他們的道理，正是因為你我有這樣那樣的顧慮，反而做不成這事。況且我們離開衛指揮使司也太過顯眼，這事啊，確實交給學生們去做最妥當。你也別太擔心，陛下都說沒問題，那肯定是沒問題，裴家要找他們也得找得到，這麼久了，他們連吳顯榮的人都沒挖出來，可沒那麼容易找到人。」
這麼一說倒也是這麼回事，溫崇輝思索一番，也點頭道：「吳顯榮胃口大，想發一筆橫財，而扳倒裴家的機會轉瞬即逝，說不定只有這一次，他為了利益也會做得滴水不漏。學生們不管怎樣也還有吳顯榮的人暗中保護，應該不會出事。」
他們擔心的學生們入了滄州地界就與官員和錦衣衛分開了，脫下了乾淨整潔的儒生服，換上粗布麻衣，再把頭髮也弄亂來，一頭扎進了鬱林附近的山中。
本來滄州各地暴.亂的衛所軍都較為分散，後來鬱林附近的衛所軍得到了吳顯榮的暗中支持，就如同占了山頭的幫派，實力一下大增，幾次都攔住了裴元愷的圍剿，阜安、運城等地的軍士見狀都跑來了鬱林尋求庇護，因而這一帶暴.亂的軍戶已經以鬱林為中心結成了盟友，一同躲在山中，對抗裴元愷想悄無聲息抹去痕跡的絞殺。
吳顯榮一直與這些軍戶有聯繫，常常偷送一些錢糧來此地，縱然裴家已經知道吳顯榮暗中攪混水，也幾次攔截過吳顯榮的人，但都沒能一網打盡，吳顯榮的人照舊隔一段時間混進滄州來，裴元愷也不敢調大隊人馬前來清剿，這樣就太過顯眼，未將實情上報朝廷，大派人馬圍剿衛所軍，這簡直是自己親手將把柄送到朝廷手上。
學生們一路都在感嘆，若不是裴元愷要得太多，朝廷又怎麼會非要與他決裂，鬧個你死我活，要是胃口小一點，完全可以互利互惠，朝廷揣著明白裝糊塗，就算你手上有不知道多少個滿門抄斬的罪，朝廷也不會來找你麻煩。
皇帝無論是與文官還是武將，都有不可調和的矛盾，就看這個矛盾是否過界，權力與權力之間的角逐就是如此殘酷，雄心壯志的年輕帝王不會允許北疆有一股無法控制的勢力挑釁與威脅，註定會剪斷其爪牙，磨去其利齒，將北疆的勢力也收歸己有。
朝廷並不是找不到理由收拾裴家，只是沒有最妥當的時機，要查那些暗地裡的骯髒事，勢必會反覆扯皮，拖上一年半載也沒個結果，只有快准狠地抓住一個突破口，趁機釘死對方一個罪名，才能順理成章將其他事情都抖落出來。
十幾個學生以葉懷山為首，他年紀相對較長，之前又走過許多地方，比其他人都更懂人情世故和如何在野外生存，帶著大家找到山裡倒是都挺順利。
他們按照約好的時間與吳顯榮那邊運送錢糧兵器的人會合，一同進了山，見到了這批有近萬人的衛所軍，以及他們的領頭者，鬱林衛指揮使司的一個百戶林兆倫。
這座山是滄州最高的一座山，山路險峻，平日鮮有人會上來，連砍柴的都不願來，聽說摔死過不少人，但這地方對藏人顯然大有裨益，往山里一躲，聽見風吹草動就跑，要找也不是那麼容易找到的。
山裡的條件並不好，葉懷山等人一路走來，看到即使有吳顯榮的幫助，軍士們也仍然面黃肌瘦，幾個人分吃一份乾糧，說是衛所軍他們都不敢信，要說是逃難的災民倒是更令人信服。
葉懷山是四處遊學過的人，走南闖北慣了，既能和同窗在論道壇一較高下，也能和形形色色的人聊起來，他自然而然地鑽進了軍士們之中，和他們嘮起了家常。
其他學生本還有些無所適從，後來看軍士們對他們都很友好，聽說是朝廷派來的，還主動分給他們吃的，他們便也放開來，一個個舞文弄墨的讀書人都穿著粗布麻衣幫忙卸糧理兵器。
入夜後，他們便宿在山上，兩人同住一個營帳，任初叫住走回來的葉懷山，小聲道：「聊得怎麼樣？」
他們幫忙做了事，沒有和軍士們多聊，打交道的事都交給了葉懷山，學生們見狀都圍了上來看著葉懷山。
「我讓他們出個會寫的人把所有事前因後果都寫明白交給我們，也好當作一份證據，林兆倫應下了，晚上已經在寫了。」葉懷山和眾人一起蹲在營帳旁的空地上，腳邊的土地都因乾旱而皴裂成一塊一塊的，「裴元愷那份奏本就是騙朝廷的，這些時日的滄州已經亂得不成樣子。去年出現旱情，裴元愷下發的賑災糧他們一粒米都沒瞧見，反而為數不多的籽粒銀還被上面的軍官盤剝了一層又一層，尤其是裴元愷兩個兒子，非要再拿一成籽粒銀，他們去年冬天就已經吃不飽飯了。開春後情況更糟，糧食種下去也不會活，等著裴家再良心發現拿賑災糧不知要等到什麼時候，人都要餓死了。」