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岳亭川也沒想通為什麼要跑來找他，這人來了之後還一句話不說，帶著所有兵馬就開始清掃衍王在中南和東南的一些零散勢力，雖然他沒見識過許自慎在淮西是怎麼收拾衍王的，但他覺得應該和現在的沈辭是一個路子，誓要把衍王折騰死。
這般一想，還有點心疼衍王，想安安靜靜過個冬都不能，在淮西被追著打了一個月，在寧崖還要再被追著打一個月。
問及沈辭幹嘛非要在回京前還要揍一頓衍王，沈辭擰著眉煞氣頗重地回道：「煩。」
岳亭川無言，只能說衍王還是自認倒霉吧，這兩個月很有些無妄之災的意思，兩個有氣沒處撒的瘋子都把怨氣發泄到他這兒來了，上輩子大概是欠了兩位不少錢，這輩子還要被追著討債。
十二月初，寧崖在沈辭的清掃下，除了西南都已收回，衍王是徹底不敢動了，龜縮在西南成日戰戰兢兢，得知沈辭偃旗息鼓，在準備回京事宜，而許自慎也回了坪都處理亂七八糟的朝堂時，聽聞是長舒了一口氣，甚至想好好慶賀一番。
至此，歷經四次南征，從禧寧二十三年到隆興二年末，大虞收回了池州千桓山腳下的三州四縣和西南方的吉淵縣，拋開衡川與寧崖中間的那一道邊界，還有寧崖的西南一角，收回了幾乎整個衡川和寧崖。
在當初北上樂州時，眾臣約摸從未想過僅僅用了兩年時間，他們就能差不多收回兩個布政使司，而這兩個還是至關重要的兩個，接下來再要打，要麼往南打江北，要麼就直搗池州，先收故都，再平江北。
許多人都說，復國大業已完成了大半，不管大家平日為了利益吵過多少架，但面對如此好事，人人路上相見都是一副喜氣洋洋的神情。
大軍已定下十二月二十九一定回京，謝如琢順勢跟著定下年三十宮中設宴慶賀大捷。
十二月的樂州已三不五時要飄下雪，從月初開始，京中就熱鬧不已，各處衙門忙著年終收尾，而宮中在忙著置辦年節的同時，也在忙著接見各地官員入京述職，其中還包含了北疆四位總兵。
月初，裴元愷、吳顯榮和齊峻茂都先來過了，謝如琢也沒和他們多說什麼，除了吳顯榮留在宮中過了一夜，聽聞是去探病太后，另兩位是當天來當天就走，一刻沒留，宋青閣遲了幾天來，他和朝廷關係沒那麼緊張和疏遠，和其他入京述職的官員一樣，待了好些天。
謝如琢也表現出了對宋青閣的親近和信任，日日都要請人來宮中相談，這日宋青閣要走時，謝如琢想起一事，道：「將軍不必這般避嫌，難得入京一趟，也多去和青來還有衛央見見面，聽說前面青來入宮辦事，現在應該也要出去，將軍可以和青來一起走。」
宋青閣入京後，謝如琢聽說他只跟宋青來還有衛央草草見過一面，平日私下裡也沒去找過彼此，謝如琢倒還挺不好意思，只能感嘆宋老爺子家教也太嚴了，把宋青閣教得這麼一板一眼，宋青來果然是宋家的一個例外，不知道是怎麼長歪的。
同謝如琢道了謝後，宋青閣出了永寧宮，在去宣平門的路上果然見到了宋青來。
錦衣衛的下屬們見是宋青閣，都很識趣地先走一步，留他們兩兄弟說話，宋青來還是那副不著調的樣子，開了幾句玩笑後，問道：「你昨天去找兵部的人了？」
宋青閣掃了眼四周，確認四下無人，低聲道：「嗯，元翁這個新政真是要命，六部和各地都有交集，什麼事都離不開六部，他這簡直是把整個大虞的銀子開支都縮了一半。」
兩兄弟個頭是差不多高的，但眉眼不太像，面龐依稀能看出一點相似的輪廓，到了走路的姿勢又差了十萬八千里，宋青來雙手墊在腦後，走得悠閒自在，像個出來逛街的少爺，路過的人要是再看一眼身旁走得腰背挺直如在軍中的宋青閣，大概也不敢相信這是一個爹教出來的。
「所以今年軍費沒那麼多了？」宋青來明白兄長說的是什麼，北疆的錢說到底還是要靠戶部每年撥銀子，這筆軍費是要精打細算過一年的，往年六部都沒這麼如臨大敵，北疆四位總兵入京往兵部和戶部跑一趟，吃頓飯送點禮，再你情我願地做點交易，每年的軍費必然都是很可觀的。
但今年不同往年了，不管是戶部還是兵部，在孫秉德的新政施壓下，誰也不敢亂來，這兩日乾脆關門謝客，把那些入京述職想要套近乎的官員都拒之門外，生怕自己要被孫秉德揪住，在這節骨眼上被拿來殺雞儆猴。
宋青來皺皺眉，道：「那為什麼裴元愷他們沒什麼反應，就那樣走了？他們不要錢了？」
「他們又不缺錢，少一點錢死不了。」宋青閣不知為何總覺得鼻尖能聞到一股清淡的香味，像是宋青來身上的，但也沒太在意，冷冷道，「你又不是不知道我們宋家有多窮，少一半的錢你讓我到哪兒去補？還要不要吃飯了？」
宋青來嘆了口氣，想著除了裴元愷他們，大虞真是人人都窮，皇帝都窮得聽聞這幾個月沒添置一件新衣，天天吃糙米飯和青菜豆腐，這究竟是多慘的一個國家，道：「沒其他辦法了？」
「你說開中？六部連銀子都不敢動手腳了，誰給你冒這個風險。」宋青閣眉間不自覺擰出了三道褶皺，這些天已經要愁死他了，「我也不求和往年一樣的銀子，至少再多給我三成，不然真的活不下去。」