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「很好。」謝埴也笑了起來，「去，整兵，今夜我們就去江北做客。」
作者有話要說： 衍王：在台詞裡活了一百多章，終於有鏡頭了。
親媽：然後也差不多該殺青了。
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第108章 生不逢時
「衍王去了江北？」接到軍報的謝如琢驚了一下, 「誰給他出的餿主意？」
正好杜若入宮與謝如琢商討重開國子監的具體事宜，聞言笑道：「衍王已失了大半寧崖, 成敗是早晚的事，他選擇另闢蹊徑，突進江北，以此要挾許自慎結盟，好抵擋我們的進攻，陛下為什麼覺得是餿主意？」
謝如琢知道杜若早就看明白了, 故意這麼問，也笑道：「江北那些世族能同意嗎？在江北世族眼裡，江北是他們幾代積累下來的財路來源，當初願意助許自慎一臂之力也是想順便多撈一筆，他們都是精明的商人，有錢又有權的事, 誰不愛干呢？但如果一定要他們拋棄一個, 他們一定會拋棄坪都, 選擇江北，權力可以沒有，但老本不能沒有, 只要底子還在, 不愁不能東山再起。」
「所以陛下是覺得江北世族會勸許自慎去救江北？」
「是一定會。」謝如琢慨嘆道，「許自慎也是可惜了，生不逢時, 這輩子總是遇到不爭氣的朝廷。」
杜若也嘆了口氣, 搖頭道：「倒也不是運氣的問題，許自慎這樣的人無論在哪裡都會壯志難酬，他只適合戰場。」
謝如琢從未掩藏過對許自慎的惋惜, 如果可以有一點點選擇的餘地，他都不願意和許自慎成為敵人，就算是現在，許自慎也是普天之下最值得他敬佩的對手。
他們每日關注著寧崖和江北的動向，得知衍王當真不怕死地進入了淮西，一路狂風掃落葉般橫衝直撞地連克兩州，而後估摸著是自己也跑累了，加上並不是真的要對江北怎麼樣，停在了泳州不動，聽聞又在派人給許自慎送信。
於是大家又都把目光放到衡川去，許自慎和沈辭僵持在奉州已經十餘天，沈辭十月初來的信剛說過此事，說許自慎螢州一戰敗了之後，其實已經處於很不利的境地，但許自慎愣是擋住了他們的攻勢，還隔幾天就把戰線推回來一點，反而有愈戰愈勇的態勢。
之前所有人都以為螢州已經是這回最難的一戰，打了半個多月，還是在兩軍都最疲憊的時期，只要許自慎敗了，往後他們就可以徹底掌握主動，一路大捷。
然而他們還是小瞧了許自慎，這個人只會不斷告訴對手，和自己最難的一戰永遠是在下一戰，永遠不可能徹底打敗自己。
連續的焦灼反倒對遠道而來的大虞軍隊不利，何況此時已入了十月，步入秋天就離冬天不遠了，可奉州之後還有三個州才能到鳳羽山西面的山腳下，將整個衡川收入囊中。
這次出征打的是猛攻，消耗巨大，且寧崖那邊也是如此，朝廷要同時負擔兩邊戰場的消耗，其實國庫早已再次捉襟見肘，只是謝如琢一直沒說，也不敢說。
官員的俸祿不能壓，宮中的用度也不能再減了，謝如琢每日早起時看著鏡中的自己，都會覺得似乎已早生華髮，重逾千斤的擔子每到這種艱難的時候就會壓得他喘不過氣，可他又誰也不能說。
連沈辭也不能說。
沈辭要打仗，不能讓他知道朝廷已經沒有錢了，也不能讓他擔心自己，因而每天早上，謝如琢又都看著鏡中的自己在短暫的疲憊後重新掛上淺淡的笑容，就像平時每天對著所有人的樣子。
得知奉州僵持不下，謝如琢也日日煩躁不堪，戰事越是拖得久所有情況就越是雪上加霜，朝廷會不堪重負，對於前線的軍隊而言，也會陷入焦慮的狀態中，每天都在消磨士氣。
但當聽說衍王突然攻打江北時，謝如琢其實暗暗鬆了口氣，雖然這對許自慎來說，會是致命的打擊，但對大虞來說，可謂是送上門來的轉機。
只能說衍王那幫幕僚有點小聰明，但也只限於固守一方，真要把眼光放到天下大勢上就想不長遠，能看到其中一方的利益關係，卻看不到更多，也就無法做到掌控全局，註定是失大於得。
焦急地等了五天，果不其然，大昭朝堂炸鍋了。
在奉州的沈辭也在等兩方的動靜，一個是跑去江北的衍王，一個是在坪都即將怒火衝天的江北世族。
最近他也不急著和許自慎打，趁機休整一番，謝如琢說這會是轉機，那就必然是轉機。
而他也發現許自慎漸漸地也沒了心情打仗，這兩日兩軍在玉屏縣動也沒動，不知道的還以為這是握手言和，互不干涉了。
沈辭閒著沒事在河邊踢踢這塊石子，又撿撿那塊石子，十月初給謝如琢寫了封信，但到了奉州後一直沒什麼時間出去找一塊特別的石頭，加之也確實沒遇上心儀的，便打算下回和軍報一起寄回樂州。
這條河是流經衡川西部的一條大河，喚濂江，此地算是中游的位置，因河道收窄，水流湍急，常有潮水湧上岸邊，會衝來許多河底的沙石，但沈辭在這地方轉了一早上了，也沒看到一塊長得能入眼的石頭。
沈辭自覺不是什麼有耐心的人，和不投緣的人說話，他一般不會撐過三句，也永遠做不到像謝如琢那樣和誰都能含著笑打太極，遇上把他說煩的時候，可能再多說三句，他就想動手了，因而仔細算來，他也就在打仗和給謝如琢找石頭兩件事上極有耐心。