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他嚇壞了，周彬來撕他的衣服他就跑，拽他的頭髮他就咬上去，那天他整張臉都被打得青紫發腫，全身都是帶血的鞭痕。
周彬威脅他說，若是他不願意，就要劃爛他的臉，割了他的舌頭，打斷他的手腳，把他扔去亂葬崗被野狗慢慢咬死，他那時確實不太想活了，在鐘鼓司這麼多年暗無天日的日子他都過夠了，讓他在一個閹人身下承歡光是想一下就覺得死真是件美妙的事。
那天最後周彬把他關了起來，讓他再好好想想，他餓了兩天，一個沒有見過的太監打開門放他出去了，周彬叫那個人「老祖宗」，還向那人解釋自己沒有想怎麼樣，是他賄賂自己，還拿出了他送去的銀子給了那個人。
他知道這人就是司禮監掌印王諶。
王諶同周彬說那點破事別以為自己不知道，讓周彬收斂著點。
「你這張臉不適合在宮裡待著，容易惹禍事，哪天不明不白死了，定然是因為自己這張臉。」王諶淡淡掃了他一眼，同他說，「有個地方說不上好，也說不上壞，能不能轉禍為福全看你造化。你去冷宮吧，六殿下身邊沒有人伺候，以後六殿下就是你主子。」
周彬背後是有朝堂上的一些勢力的，王諶不會和周彬撕破臉，但在那之後，周彬都沒有再找他，王諶那樣說了，十二監也沒有人會再要他，於是他收拾了行李去了冷宮。
後來在冷宮時，他有時會想起王諶說的話，不知為何，會無端生出心悸的感覺。
王諶的眼神像能一眼看破人心，也像能一眼看穿很多人終其一生都不能看穿的事。
謝如琢現在之所以能這麼信任他，是因為在冷宮互相扶持的患難之情，若是當初他沒有去冷宮，而是其他的什麼人去，那麼現在的東廠督主也許就是那個人。
人對患難之交總是會有天然的信賴，王諶難道會不明白這個道理嗎？
他記得王諶說「六殿下身邊沒有人伺候」，從另一個角度想，這句話是不是在暗示他，如果他能在冷宮忍下去，只要來日六殿下有出來的一天，他就能徹底轉禍為福。
而王諶還補了後半句，告訴他以後六殿下就是他主子，是不是又是在告訴他，利用六殿下往上爬是一回事，但他這輩子都要忠於這個主子，不然還是會死得不明不白。
他不知道王諶是不是有這樣的意思，後來諸事繁雜，這些話也在他的腦海中漸漸淡去，但如今謝如琢再次提起這個人，重新勾起了他的記憶，他忽然心驚地發覺——
自己似乎一直就是話里那不知是真是假的忠告走到了今天。
六年前王諶的那一番話好似看破了他之後走的每一步，看穿了他的一生。
宮裡的大璫一般在宮外都有自己的宅子，王諶也是有的，何小滿怕他出宮去了，特地派人去司禮監問了問，得知王諶在宮裡，便獨自去了一處僻靜的院落。
這一帶是從前樂州還是行宮時，掌管行宮各處灑掃的老宮人所住，王諶來了之後選了這裡當住處，位置僻遠安靜，附近連人語聲都聽不到，住在這裡更是會被所有人遺忘。
何小滿到了門口，往裡看了眼，院落收拾得倒還乾淨像樣，寬敞的堂屋大開著門，這地方還有些好處，坐北朝南，陽光毫不吝嗇地鋪灑在堂屋內外，將地上的青磚都鍍上了金色的暖光。
「見過督主。」一個年輕的內宦出來躬身見了個禮，「師父已經知道督主要來，督主請進吧。」
何小滿對他點點頭，穿過小院站在堂屋前，一側頭看見前廊盡頭擺著一張躺椅，上面躺著一個人，閉著眼像是睡著了。
那是陽光與陰影的交界處，躺著的人身上也是半明半暗的，聽到何小滿的腳步聲漸近也沒有睜開眼，就連身旁的茶盞冒出的熱氣也有著別樣的安靜，輕輕裊裊地消散不見。
王諶已到了花甲之年，麵皮老皺，眼角的紋路堆積，枯瘦的十指有一點變形，何小滿從前聽人說他剛入宮沒多久的時候犯了錯，手指受過刑，後來是還沒去封地的先皇救了他一命。
何小滿走到他身側時他才緩緩睜開眼，他的眼睛深黑，大半輩子的歲月都藏在了眼底無人可探的深淵之中，旁人若要踏足便會跌落其間，而他卻仿佛能透過那片深黑輕易看穿旁人的內心。
「老祖宗。」何小滿恭敬見了個禮，「您身體還好嗎？」
王諶依然躺在躺椅上，有光亮的半張臉似因沐浴在陽光下而愜意閒適，籠在陰影里的半張臉卻又有濃重的疲憊，餘光瞥了眼何小滿，蒼老的聲音只說了一個字：「好。」
何小滿站在原地靜了片刻，後退一步跪了下去，向王諶叩了個頭：「謝過當年老祖宗的救命之恩。」
王諶淡淡笑了，搖頭道：「你起來吧，別謝我，這都是你的造化。在冷宮待五年，也不是人人都能忍下來的，吃得苦中苦，方為人上人，你和陛下都很厲害。」
方才在門口見過的內宦走過來扶起了何小滿，又奉上了一杯茶，再躬身退下。
何小滿在王諶的示意下坐在了躺椅旁的凳子上，現在的他已經很少會在面對誰時緊張，但面對王諶，他不知為何總有些惶然，低著頭都不知該說什麼。
王諶打破沉默，問道：「你今年是幾歲了？」
何小滿愣了一下，回道：「二十。」
「很年輕。」王諶笑了笑，「當年先皇從封地去坪都時已二十多了，我正好三十歲，坐上司禮監秉筆的位置，所有人都羨慕我，熹宗朝時的那位老祖宗都到了四十多歲才坐到這個位置。想必現在有更多人羨慕你。」