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沈辭拿了一把弓箭，從石頭後面伸出去，在那些人動手之前「嗖嗖嗖」連射三箭，有北狄人中箭倒下，其他人發出聽著就像是咒罵的聲音，也舉起弓箭開始向他們所在的位置不斷射箭，沈辭只有這三支箭，射完就沒了，於是他放下弓箭，提著刀走了出去。
謝如琢實在沒有力氣去看一眼，而且他也不敢隨意暴露自己的身形拖累沈辭，只能提著一顆心煎熬地等著，凝神細聽每一點交戰的聲音，判斷著哪些聲音是屬於沈辭的，哪些又是屬於北狄人，而銳器刺入皮肉的聲音又是屬於誰的，他的沈辭有沒有受傷，有沒有危險。
他已經無法全神貫注地接收所有的聲音，耳邊的聲響總是斷斷續續的，也不知道過了多久，眼前的色彩已成了朦朧的灰黑，就在他累得再次閉上眼時，有一個人的腳步聲近了，他抖了一下，下意識伸手去摸沈辭丟掉的那把弓箭，沈辭的聲音立刻傳來：「是我，沒事了。」
從沈辭的嗓音里聽不出來他有沒有受傷，謝如琢昏沉地聽他在身旁窸窸窣窣擺弄著什麼東西，其中還有水流的聲音。
隔了會，沈辭把他抱過來，說道：「從他們的馬上拿來的水，你先喝一點，剩下的給你清洗傷口。」
謝如琢推了下水囊：「你先喝。」
「我喝過了。」沈辭不由分說將水囊湊到他嘴邊，「你放心，有很多水。」
謝如琢「嗯」了一聲，乖乖喝完了一水囊的水，乾涸的嗓子得到了清水的浸潤，確實比先前舒服多了，雖然身上還發著燒很是虛弱，但那樣瀕死的感覺有所好轉。
「你閉著眼，別睜開。」沈辭小心翼翼地用水沖洗眼瞼上髒污的傷口，從還算乾淨的裡衣上撕了圈下擺，幫謝如琢一點點擦掉血跡和塵沙，「你忍一忍，疼就抓著我。」
傷口化膿了，膿水混著血一起流出來，必然是疼得很，謝如琢牙關在打顫，皺著眉忍住痛楚，卻從始至終沒哼過一聲。
等傷口被清理乾淨了，沈辭突然往上抹藥，他疼得低吟了一聲，拽住沈辭攬著他的胳膊，啞聲道：「你哪來的藥？」
沈辭邊抹藥邊往他傷口上吹涼氣，道：「荒漠和草原上都可能有狼，北狄人身上肯定會帶些傷藥，雖然不知道是什麼做的，但我試了一下，沒什麼問題，能用。」
謝如琢緊張地揪著他的衣袖，道：「你也受傷了嗎？前面傷到的？」
「一點點。」沈辭語氣隨意地淡然回道，「不用擔心，不礙事。」
北狄人的傷藥里不知道加了什麼東西，味道很刺鼻，抹上去也蜇人地疼，更讓謝如琢睜不開眼睛，也沒法去看沈辭受傷了沒，又問道：「剛才那些北狄人是騎兵嗎？」
「北狄的男人騎射和身手都很好，是不是騎兵也沒什麼分別。」沈辭把他的臉都擦了一遍，發現一點細小的傷口就往上抹藥，又從頭到腳細細看了看還有沒有哪裡傷著了，確認沒有落下一點傷口才放下心來，「方才那幾個人像是我們軍中斥候之類的，應該是負責巡邏探查情況的。」
謝如琢昏沉的腦子勉力思考著，緊張道：「那就是說，附近有北狄人的軍隊？」
「一直往東走應該就是草原，是北狄人的地盤，有軍隊也不足為奇。」沈辭悉心為他擦去額上疼出來的汗珠，溫聲安撫道，「我們小心一點就好，就快出去了。」
謝如琢點點頭，沈辭看他依舊虛弱疲累，知道謝如琢還是必須要儘快得到醫治，這般燒下去撐不了多久，咬咬牙重新將他背起，哄道：「你睡一會，睡醒了我們就回滄州了。」
「對不起，我拖累你了。」謝如琢輕聲道，「你要是累了就放我下來，我也可以自己走的。」
「不許再這樣說了。」沈辭帶上了剩下的水，語聲有點嚴厲，「你不是拖累，如果你不能活著從這裡出去，我也不出去了，陪你一起死。這樣可以明白了嗎？」
謝如琢眼角滑下幾點滾燙的淚水，他現在說什麼話都很疲累，只來得及輕輕「嗯」了一聲，旋即就又因極度的虛弱而昏迷了過去，趴在沈辭背上不省人事。
本以為再撐一下就能走出去，可真正走起來沈辭才知道無垠的荒漠還是看不到盡頭，而且他的力氣也在不斷被抽離，從昨天早上出城迎戰到現在，還沒有休息過，又背著一個人走了這麼久，力氣早就耗空了，他其實也全靠一點意念在支撐，雙腿已經不受控制地在發抖。
今日到了正午又開始颳風，走起路來愈發艱難，沈辭身上已從熱汗變成了虛汗，後來又因為飢餓而眼前陣陣發黑，一個閃神便帶著謝如琢一起跌倒在地。
這一下摔得不輕，直接把謝如琢摔醒了，他已在長時間的發燒中神志都開始錯亂不清，記不得自己是在哪，發生了什麼，只知道下意識地去摸索沈辭在哪裡，他聽到沈辭在咳嗽，趕忙半睜著眼去看，眼前突然現出一團血紅，他伸手一摸，滿手粘稠。
謝如琢不知突然哪來的力氣，撲過去按著沈辭的肩膀去捂他胸腔上的傷口，扒開衣服看了眼，應當是一道箭傷，離跳動的心臟只有一寸多，沈辭簡單處理過，但早已再次裂開。
「清璩，你、你別哭……」沈辭愣怔地看著謝如琢霎時間就淚流滿面，淚水還在越涌越多，淌了滿臉，「我沒事……」
謝如琢卻什麼也聽不見了，神志也愈發地錯亂混沌，腦子裡有許多畫面時閃時滅，撕扯著最後一絲清醒，他記不清現在是什麼時候，是前世的某一天，還是重生後的某一天，眼前只有那一團鮮紅如血花一般不斷綻開，鋪滿了每一寸目光。