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沈辭嘆了口氣，從兵器架後面走出來，撥了下被謝如琢跑亂的頭髮，說道：「陛下不用道歉，臣明白的，陛下還願意相信臣就好。」
謝如琢輕「嗯」一聲，道：「我不信你信誰？」
沈辭又笑了，感覺到謝如琢沒有那天情緒敏感，便問道：「那臣可以問陛下為何非要這時候與衍王宣戰嗎？若權衡利弊，臣以為，陛下的性格會更願意選擇暫時結盟，事後快刀斬亂麻。」
這一世謝如琢在此時硬要選擇與衍王劃清界限確實不是有利之舉，孫秉德直到現在仍覺得他的做法驚世駭俗，不可思議，但孫秉德眼裡更在意利益，不會真去探究他為何定要這麼想。而沈辭顯然更在意的是他，也就會想著探究他內心深處真實的想法。
「朕與文官的關係本就貌合神離，又剛安撫好吳顯榮、齊峻茂，裴元愷和宋青閣還僵在那兒呢，這時候再插進來一個衍王，只會更亂。」謝如琢解釋道，「所以不如現在就快刀斬亂麻，而且朕說動了吳顯榮出兵，不會耽誤我們攻打許自慎。」
沈辭鎖住謝如琢漂亮的桃花眼，這樣的解釋或許能令孫秉德信服，但他還是無法輕易接受與上一世完全相反的變數，一次兩次可以說是巧合，太多巧合，他已難消疑慮。
但謝如琢似乎還沒懷疑過他，也顯然對有些事過於在意，他一時又不想這麼快地去揭開答案，仍將自己置於茫茫大霧之中，依舊選擇迷糊。
沈辭略作沉默，點頭道：「好，不管陛下做什麼決定，臣都會站在您這邊。」
謝如琢紅著臉抿嘴笑，嘀咕道：「你到底被誰帶壞了，又是搞這種花里胡哨的東西，又這麼、這麼會瞎說八道。」
「臣自學成才。」沈辭指著桃花箋上的字，「陛下去看桃花嗎？」
謝如琢哼了一聲，道：「都四月了，哪裡還有桃花？都謝了吧？」
「有的。」沈辭道，「臣之前說過，靠近南谷那一帶有桃花，綏坊畢竟冬季長，桃花開得比坪都那邊晚，四月正是花開的時候。」
謝如琢自然是想去的，但聽見在靠近南谷一帶，就不得不出京了，皇帝離宮可不能說走就走，悵然道：「有點遠啊。」
沈辭才不管那些破事，只管謝如琢開不開心，想不想去，道：「陛下想去就去，您是天子，沒什麼是不能做的。」
謝如琢笑道：「你真是……行，去。後日休沐，朕就說自己身體微恙，要靜養，然後朕讓伴伴派東廠的人偷偷送朕出宮，我們走山道溜出樂州。」
溜這個字讓沈辭無端生出他們是要攜手私奔逃離樂州，低頭悶笑，點頭道：「好，聽陛下的。」
謝如琢比來時更高興了，一想到這是他重生以來第一次和沈辭單獨出門，還是去做賞花這樣的風雅之事，越想越是臉紅得厲害，實在受不了了，才氣急敗壞地轉頭撒腿就跑，道：「後日見。」
兩日後休沐，宮裡傳出皇帝身染微恙的消息，內閣擔憂地來問情況，都被「只是小病，休息兩天就好」給打發走了，問宮裡的內臣也問不出什麼來。
而身染微恙的謝如琢卯時剛過就已經換上了一身黑色圓領袍，領口向外翻，露出繡在領口內側的銀色卷草紋，銀灰底的腰帶上則飾以寶藍色的卷草紋。
腳上也是新做的緞面兒短靴，但半年來謝如琢又長高了些，約摸腳也長了一點，尺寸還是按照從前做的，又是新鞋，穿上時略微緊了些，何小滿要他換一雙還非不肯，就要從頭到腳打扮一新，連頭上的發冠都得用簇新的，活像是待嫁少女終於等到出嫁之日。
東廠的人將他塞進馬車送出城去，沈辭已等在了樂州往南谷的山道口，他跳下馬車就沖了過去，沒等身後人再囑咐幾句，他就讓沈辭拉他上了馬，喊一聲「快跑」，跟著沈辭轉瞬就奔進了山林之中，留給身後人馬蹄揚起的煙塵。
謝如琢也覺得自己幼稚，跟謝明庭一般大似的，好不容易被放出來玩一次就撒了歡，還要拽上個人陪他一起瘋。
所幸沈辭極其配合，他說跑就跑，縱馬在山道上飛馳，沒過多久，身後的聲音就全都消失了，仿佛天地之間只剩下他們二人，逃離了繁華喧鬧，拋下一切去浪跡天涯。
沈辭也發覺謝如琢今日特別興奮，那雙手握住他的手時都因激動而在微微顫抖，他有些好笑地搖搖頭，又有點心疼。
沒有人生來就喜歡背負那樣重的擔子，日日在波詭雲譎的棋局中如履薄冰，提心弔膽，逼著自己不能走錯一步，哪裡也不能去，什麼也不能做，像個提線木偶一樣被綁在龍椅上。
十一歲時的謝如琢嚮往江南的煙雨，現在的謝如琢並不是不喜歡了，而是不敢去想了。
身為皇帝，他卻不能去好好看看自己守護的天下，以至於能離開皇宮一天都足夠他如此歡欣雀躍。
「我們什麼時候能到？」謝如琢興奮得想大喊大叫，但那樣太傻了，說話聲音卻還是不自覺地變大了不少，「最好晚上就回程，我們要抓緊時間玩！」
沈辭笑回道：「知道了！現在還早，我們途中不歇息，這匹馬跑得快，走得也是近道，下午就能到。」
謝如琢早已笑得不住咧嘴，他自己也不知道為什麼能這麼開心，一想到是和沈辭一起去，只有他們兩個人，就更是開心得要瘋癲。
真是越活越小了。