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沈辭也學著他托臉沉思，說道：「我師娘是江南人，我也想去江南看看，最好能把師娘也接過去，她還挺想回去的。但我沒你那麼好運氣，我是去不了了。」
謝如琢也覺遺憾，沮喪了一會又眼睛一亮，激動道：「藩王可以有自己的護衛指揮使司，我可以再求求父皇，或者去求皇長兄，他很好說話的，我就藩的年紀小，想調個人過去並不過分。這樣我就可以把你調到江南去！」他怕沈辭不同意，又小心翼翼戳他胳膊，「就是你大概更沒有機會當大將軍了，只能在王府陪著我。」
木柴在火中燒出噼啪聲響，今夜無星也無月，但沈辭卻時常恍惚地能在謝如琢眼底看見夏日晴空的繁星，他輕輕一點頭：「等過幾年我在軍中領職後吧。」
謝如琢一高興就要撲沈辭身上去，笑道：「那你就是答應啦？你願意跟我去江南？」
沈辭面上嫌棄地推開他，嘴角卻偷偷上揚，道：「你連騎馬都不會，又這麼不受寵，也只有我願意去保護你了吧？」
「是啊，哥哥你最好了。」此等好事值得紀念，謝如琢又獎勵自己吃了兩塊肉，「我就先去江南等你啦，到時候我們一起去看桃花。」
那一夜的他們未想過明日如何，卻已想好了幾年後的時光。
彼時的他們也許是十七歲了，遠離了這些討厭的人，浮名俗物皆過眼，醉倒江南煙雨中。
一生就這般度過。
那隻兔子最後大半都進了謝如琢的肚子，他打著飽嗝，蜷在沈辭身旁打瞌睡，左手撓撓右手，右手又撓撓左手，嘟囔道：「怎麼秋天了還有蚊子……」
沈辭掀開他的袖子，有蚊子包，也有不少不知道是什麼的蟲子咬出來的，無言以對，道：「哪有這麼多蟲？」
謝如琢委屈地吸吸鼻子，嫩白的皮膚上難受死了，覷一眼沈辭的手，噘嘴道：「為什麼只咬我，不去咬你呢？」
沈辭好笑道：「你問我，我怎麼知道？」
看謝如琢實在可憐，沈辭只得往他手上吹涼氣，再替他揉幾下，漸漸地，謝如琢不那麼難受了，頭一歪倒在沈辭肩上徹底呼呼大睡起來。
沈辭把他的頭放到自己腿上，脫下外袍蓋住他，靠著大青石坐了一夜。
第二日沒等他們自己出去，三大營的士兵就找過來了，看來丟了個皇子還是很值得大張旗鼓一番的。
因出了閹黨餘孽叛亂，謝塘沒了繼續玩的興致，午後便匆匆折返回京了，謝如琢只來得及和沈辭告了個別，再次暢談了一番幾年後共游江南的美好願景，和來時一樣，一蹦三跳地離去。
事後他才意識到自己大意了，也沒留個什麼信物給沈辭，就這麼空口無憑地瞎說一氣，沈辭不會覺得他是個騙子吧？
但再一思量，他又笑著想，反正都說好了嘛，騙人是小狗。
一年後，五皇子離京就藩，路遇山洪，未到封地便歿了。
同年，宮人告發寧妃與溪山總兵吳顯榮有私，帝大怒，將寧妃與六皇子幽閉冷宮，無詔不得出。
沈辭從裴雲景那裡聽到的消息，裴雲景說，可惜了，六皇子才十二歲，這輩子就廢了，冷宮這地方待不了幾年的，之後怕是怎麼死的都不知道。
那天是沈澈第一次看見沈辭這孩子居然也會哭。
還腦子不清醒了，非說要去坪都找六殿下。
「你去了又有什麼用？」沈澈不明白這才相處了多久，怎麼就相處出生死之交的感情來了，「唉，看開點吧，這就是他的命。」
沈辭紅著眼睛，嗓子嘶啞：「他說過的，要在江南等我……他怎麼可以騙我……」
那個傻子什麼都不會，被蟲子咬了就委屈得好像要哭鼻子，在冷宮要怎麼辦？
他笑起來那麼惹人疼，以後再也不能那樣笑了吧？
沈辭再也沒有遇見過一個人要他不用在意那些話，於是他學著和當年那個人一樣不去在意，學著把自己帶刺的稜角磨平一點，偶爾也要學著隱忍。
天各一方的他們終究都長大了。
十七歲的他們也終究離江南越來越遠，遠到成為了一個不再回憶的舊夢。
第20章 物是人非（倒v開始）
曾經在分別的六年裡, 舊年往事溫暖如那夜燃起的火堆，還有烤兔子的香味入夢來, 而今他們並肩站在新都高聳的角樓上，再憶時卻已如瑟瑟秋風般清寒，涼意徹骨。
謝如琢短促地嗤了一聲，像是想起了一件荒唐又可笑的事，沈辭問他還記不記得初見時說的第一句話，他不想直白地告訴沈辭, 他早就不記得了。
他不記得自己原來曾是那樣一個人，陌生到他自己都心驚。
角樓上的風更大了，謝如琢伸出凍青的手，指向遠方虛空，問道：「沈將軍，你看到了什麼？」
沈辭望過去, 樂州和他記憶里一樣, 秋日的天空高闊沉陰, 飛鳥早已南遷，只有淺灰色的雲緩慢移動，城中街坊鱗次櫛比, 車如流水馬如龍, 他回道：「陛下的山河，天地，行人, 街巷。」
風吹亂了謝如琢半束的黑髮, 他搖頭，瘦白的手指輕撫刷了新漆的欄杆，道：「可是朕看到的是, 河山殘破，故都不見，無人共憂。」
沈辭闔目輕嘆，嗓子有些許發澀：「這些不只是陛下一個人的責任……」
「你錯了，這就是朕一個人的責任。」謝如琢淡笑著打斷了他的話，「沈將軍應當也看過史書，一州一縣之安危繫於地方長官一身，富庶安樂，史書讚頌他們愛民如子，民不聊生，史書罵他們昏庸無能。這一州一縣就是他們的責任，史官寫的只有他們，後世想看的也只有他們。一國之興亡就繫於君主一身，不管有多少天災人禍的藉口，史官寫的，後世看的，依然是這位君主所擁有的功過得失。這一國就是君主一個人的責任。從朕被推上龍椅的那一刻開始，朕這輩子就和大虞的興衰榮辱捆在了一起，死後也要跟著朕一同入土。」