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沈辭回家後把三百兩銀票塞給沈澈：「裴雲景給的，你拿著。」
「三百兩？！他還真是大方……」沈澈被這數目嚇了一大跳，趕忙丟回去，「京城做什麼都要銀子，他這是怕你吃虧。這也是我和你師娘擔心的，你拿著我們都好放心。」
沈辭扶額道：「要是被言官知道我揣著三百兩銀票去任職，要參死我。」
「京城有幾個人乾淨的？你偷偷揣著誰還管你？」沈澈幫沈辭把銀票塞進包袱里，「裴雲景不欠你，裴家欠你可多了，你就當裴家補償你的。」
沈辭沉思少頃，道：「那我拿去給陛下，他缺錢。反正裴家的錢也都來路不正，正好充入國庫。」
連夜逃亡北上，國庫現在是空得一個子兒也沒有，聽說這個月新都官員的俸祿都別想發出來，沈澈看傻子似的看著他：「國庫是缺錢，但你這三百兩又能頂什麼用？是夠發所有人俸祿還是夠養兵打仗啊？」
沈辭越想越覺得這個決定萬分正確，還把銀票塞得更隱秘點，說道：「能幫到他一點都是好的。」
小皇帝到底是哪裡好了，能讓沈辭這般死心塌地？
想不通這事的沈澈沒等再教訓幾句，沈辭已喊了聲「師娘，我走了」，而後三步並作兩步衝出了門，腳步輕快得仿佛是小郎君要去夜間私會誰家小姐，眨眼間就只余遠去的馬蹄聲。
沈澈長嘆一聲：「兒大不中留啊。」
第9章 居安思危
自從聽說沈辭已經啟程來樂州後，謝如琢眉眼間的笑意就怎麼也藏不住了，白日見到孫秉德都能關心幾句首輔的身體。
昨日任命錦衣衛新指揮使的聖旨剛發出去，接了旨的衛央循例進宮謝恩。
孫秉德同意衛央任錦衣衛指揮使在謝如琢意料之中。衛央生父是上一任宛陽總兵的副將，戰死沙場，為國捐軀，母親又是秘密潛伏在羌族的大虞細作，也為國而死，是天下皆知的忠烈之後。衛家和宛陽宋家有姻親，衛央從小在宋家長大，被宋青閣父親灌了一腦袋的忠君愛國之言，這樣一個人就是孫秉德也挑不出毛病。
故而衛央若不是穿著飛魚服，走在路上恐怕沒人會認為他是錦衣衛，他從頭到腳都仿佛寫著一個「正」字，行為舉止俱有些過於一板一眼，但因太寡言，表情也太少，確實讓人自然地退避三舍。
謝如琢低頭看向跪在地上的衛央：「朕只說一句，錦衣衛忠的是皇帝，不是朕，哪日朕不坐在這裡了，誰來坐著，錦衣衛就對誰效忠。」
才十七歲的皇帝說出這種活像行將就木的話來，換個人得心驚肉跳，但衛央眼神都沒變一分，頷首道：「臣知道。」
謝如琢把玩著新刻的私印，指腹摩挲過底部溝壑，說道：「宋家的二公子是在錦衣衛吧？朕沒記錯，是叫宋青來？算起來，他是叫你小舅的。」
宛陽宋家已故的宋總兵與元配夫人生了宋青閣，元配先一步逝去後，又娶了衛央的姐姐做續弦，生下一子，便是宋青來。
不比宋青閣從小聽話懂事，二公子宋青來堪稱無法無天，長輩叫他往東他一定往西，學堂待不下去，軍營也被他折騰得誰見了都跑，宋老爺子生前對這兒子頭疼得很。
衛央入了錦衣衛後，宋老爺子左思右想，也把十七歲的宋青來丟去錦衣衛了，這下在皇帝眼皮子底下還能翻了天不成？
宋老爺子病逝後，宋青閣忙於邊疆軍務，看著宋青來這位祖宗的重任全在衛央一人身上。
饒是衛央這等少有表情的人，謝如琢都清清楚楚看到他在聽到宋青來後眉頭皺了一下。
看來宋二公子這些年毫無長進，還是讓人十分頭疼。
衛央回道：「是。在北鎮撫司做副千戶。」
印章磕在桌上發出一聲輕響，謝如琢道：「提他做千戶吧，你剛接手，還是要幾個自己人幫襯著的。」
衛央規矩地叩頭行禮：「臣替青來謝主隆恩。」
謝如琢揮揮手讓他退下了，想起宋青來，倒是勾起了許多前世回憶，連著嘆了好幾口氣。
到了吃午飯時，何小滿從東廠處理完事入了宮，在殿門前，伺候的內臣慌張拉住他附耳一番低語，他緊蹙著眉點點頭，提著大紅曳撒邁過門檻，先去看謝如琢吃的飯菜。
果然如內臣所說，謝如琢吃的是簡單的一葷一素，葷菜尚且能入眼，素菜清淡得如同白水裡撈出來，而那碗米最是扎眼，竟是普通人家都會選擇扔掉的糙米。
「陛下怎麼吃這個？」何小滿握住謝如琢的手腕不讓他再吃，「今日是誰送的飯？」
謝如琢咽下口中的飯，抬頭看他，笑道：「是我自己要吃，別怪下面的人。」
何小滿不能理解：「陛下為何要這樣？」
糙米里還夾著沒剝去的穀殼，入口硬得跟石頭一樣，吃多了不好消化，謝如琢眼前的碗裡只有小半碗，他垂眼又笑了一下：「朕不知道孫秉德，韓臻，還有其他人每天在家吃不吃得下好飯好菜，反正朕是吃不下的。」
何小滿怔得一顆心也跟著狠狠跳了一下，沉默不語。
謝如琢的笑意變作自嘲：「你別看現在所有人都如何日思夜想地謀劃著名南下，謀劃著名重回故都，過個三年五載，甚至不需要那麼久，可能只需要一年，半年，等他們習慣了新都的繁華，就會忘記坪都，也不想回去了。」他輕嘆著搖頭，「可是我不能忘。這些事終究還是要我去做的，沒人能代替得了。」