第12頁
裴雲景達到了目的，搖頭道：「沈辭，你何必每次都要撞得頭破血流才肯服軟？」他抬起沈辭的下巴，「既然你覺得自己忠君愛國，我可以不殺你，但你以下犯上，無令而動是真，罰你鞭一百，杖一百，再綁於校場上示眾三日，你認嗎？」
沈辭的神情已麻木：「五少爺隨意。」
「五少爺饒你一命，不會謝恩嗎？」杜峋一腳踹在沈辭肋骨上，趁沈辭痛得弓下身，他又踩著沈辭的腦袋砸在地上，「你以為自己是什麼東西？」
額頭被這重重一磕青紅一片，口鼻壓迫得難受，沈辭掙了兩下無果後，閉了閉眼，正想遂了杜峋的意，門外一陣喧譁，帘子呼啦掀開，一個人闖進來，高聲道：「朕替沈辭謝裴千戶大恩。」
親兵們下意識想抽刀，一行錦衣衛已把繡春刀架在了他們脖子上。
謝如琢大紅的袍裾從沈辭眼前飛快掠過，徑直走向帳中主位，施施然坐下，嘴角掛著和煦的笑，那笑意卻沒到眼底，看著裴雲景道：「裴家已經反了嗎？若沒有，見到朕不該行禮嗎？」
裴元愷還態度不明，裴雲景不敢擅作主張，他捏緊了拳頭，骨節輕響，領著帳中人跪下叩拜天子。
「溪山和宛陽的兵馬已經動了。」謝如琢讓裴雲景起了身，繼續笑道，「明日裴總兵那邊應該也有消息了。」
裴家在北境勢力最大，但溪山和宛陽真的動兵便是兩頭夾攻，裴家撈不著任何好處，裴雲景已能猜到父親的選擇，臉上更是陰雲密布，一張臉更顯蒼白。
謝如琢看了眼一身狼狽的沈辭，道：「沈辭雖是你的親兵，但也在軍中有官職，裴千戶動私刑不好吧？」
「他以下犯上，臣教訓下屬而已。」裴雲景輕蔑一笑，「陛下連這個都要管？」
誠如孫秉德所言，他們還要仰仗裴家，謝如琢只能把笑意擺得更假：「好，這個朕不管，但沈辭這般做是為了朕，情有可原，裴千戶是不是罰太重了？」
裴雲景道：「臣已經網開一面了，臣統領南谷衛所軍，沈辭當著所有人的面綁了臣，若臣輕拿輕放，以後豈不是誰都敢犯上作亂？」
謝如琢不慌不亂，話頭一轉：「朕聽說裴總兵從未帶裴千戶去過戰場？」見裴雲景果然沉了臉，他又道，「朕還聽說裴千戶有個弟弟已經是微山衛指揮僉事了？」
裴家不缺他裴雲景一個兒子，大虞最有名望的將門也不會讓一個病秧子接觸權力中心，謝如琢這是往裴雲景心口戳刀子。
「不過朕能安穩地進了南谷，會記著裴千戶的恩情。」謝如琢又笑道，「等朕到了樂州，很快就會出兵南下收復失地，朕讓你帶一次兵怎麼樣？只要你能打贏，朕也讓你做指揮僉事。」
沈辭很了解裴雲景，他在帶兵打仗上沒什麼天分，身體不好更無法長期習武，要不是他親娘是裴家主母，他在裴家不會好過。因而裴雲景很想有個軍功，這能讓他在裴家有更好的地位。
謝如琢的刀子戳得准，好處也給得准。
一想到謝如琢是為了他，沈辭只覺嘴角的血味都挺甜的。
「陛下就為了沈辭？」裴雲景覺得荒唐，問道。
謝如琢點頭：「就為了沈辭。裴千戶在這事上受了委屈，可以罰，但請手下留情，不知五十軍杖可否讓裴千戶解氣？」
裴雲景心裡大概在暗恨皇帝居然如此在意沈辭，但面上滴水不漏：「臣希望陛下信守承諾。」
「自然。」謝如琢道。
裴雲景得了想要的，卻也不甚舒心，黑著臉帶人先走了。
帳中安靜了下來，沈辭輕聲道：「謝陛下。」
謝如琢走到他面前，擦去他下頜上的血，嘆了口氣：「你讓朕放心，就把自己搞成這樣？」
那聲輕嘆裊裊如輕煙，散入久遠的回憶里。
謝如琢想起了前世他再見到沈辭已經是三天後，他只想著去了樂州後給沈辭一份嘉獎便是，沒把這個人放在心上。
那是一個黃昏，南谷入秋就起風沙，把天邊碩大的紅日蒙上古舊的色彩，他不記得自己為何會經過校場，總之他就在那裡瞧見了被綁在旗杆上的沈辭。
他跑過去瞧，沈辭滿身血污，三日滴水不進，嘴唇乾裂得沒有一點皮是完好的，裡面的嫩肉都裂成了一塊塊的，像要剝落下來。
沈辭只剩一口氣了，謝如琢撫過臉上的鞭痕，血跡早已乾涸，擦都擦不掉。
他解開繩子，沈辭栽在他身上，神志不清地睜開眼看他，嗓子啞得幾乎發不出聲音，但謝如琢還是聽見了：「六殿下……桃花開了……什麼時候能去江南找你……」
那一天的黃昏，謝如琢在漫天風沙里抱著沈辭嗚咽。
他記起了這個人是誰。
可六殿下死了，江南再也不能去了。
第5章 兩副面孔
前世的謝如琢像一隻戰戰兢兢躲在殼子裡的小蝸牛，情到濃時，伸出觸角碰一碰，沒等人再進一步，他就縮了回去，合上殼子冷漠地在縫隙里窺探世間萬物。
這樣的謝如琢周身包裹著尖利稜角，內心卻脆弱得一紮就能見血，縱然如此，他還是只願意把那些血淋淋的傷口藏在殼子裡，有時甚至會病態地自己戳開撕裂，直至麻木。
這一世最讓沈辭欣喜的是謝如琢好像已經輕易地從殼子裡探出了手，願意把裡面藏著的情緒抖落出來。