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  宿昕望著兩人,不禁嘆息道:「你看看,這還不是運氣好?我才開了句玩笑,你夫人就義正辭嚴來護著了!」

  江懷越微笑了一下,給他倒了一杯酒。「在她面前,很多時候是多說多錯。與其挨罵,不如沉默。」

  相思瞥了他一眼,在桌子下輕輕踢去一腳。

  宿昕卻未察覺,端正了神色道:「江懷越,不得不說,你們兩個在我眼裡,真是天造地設的一雙。」

  「小公爺,認識那麼多年,你總算說了一句像樣的話。」江懷越舉起酒杯,向他敬了一杯。

  *

  他們在南京住了下來。深秋的時候,相思帶著江懷越去了棲霞山。漫山紅楓猶如落霞絢爛,在碧青的天空下燃燒成無聲的火海。

  登高遠眺,天地茫茫,遠處古剎鐘聲幽然,震動白雲翩躚。

  相思坐在山頂上,湖藍色長裙在風中簌簌,火紅的楓葉輕輕墜下,落在她的髮髻間。江懷越將楓葉取下,想要隨手丟棄,她卻接了過來。

  「又要帶回家收起來?」江懷越笑話她,「怎麼什麼都不捨得丟?」

  相思揚起臉,眼裡露出狡黠的光。「對啊,包括你。」

  他笑起來,坐在了她身邊,望著遠處山巒,又道:「小公爺也有孩子了……你想要嗎?」

  她愣了愣,反問道:「為什麼別人有了孩子,我也要有呢?」

  他只笑笑,不說話。

  相思又問:「大人,你喜歡小孩子嗎?」

  江懷越看看她,謹慎地道:「……沒什麼特別的喜好。」

  「我也是。」相思躺進他懷裡,勾住他的手,「我感覺……我的心啊,只裝著大人你一個就已經滿滿的了。」

  他低下眼帘,撫著她的臉頰:「相思,那你想一直留在南京嗎?」

  她還是像少女時期那樣,柔軟地抱著他。「你去哪裡,我也去哪裡。」

  *

  純和八年冬,他們接到了來自宮中的消息。紀太后染病不起,希望江懷越和相思能回京城。

  來不及收拾什麼,他帶著相思急匆匆上路,返回了北京。

  緊趕慢趕,抵達紫禁城的時候,天色將晚,鍾粹宮沉寂肅穆。

  江懷越與相思快步入內,純和帝長高了不少,站在暮色蒼茫的大殿中,看到他們回來,眼裡濕漉漉的。

  寢宮內,紀太后閉著雙目,靜靜睡在那裡。

  「娘娘。臣從南京回來了,靜琬也來了。」江懷越伏身在床前,低聲呼喚。

  紀太后這才緩緩睜開眼,無力地望著跪著的兩人。

  「還好……我本以為,等不到你們回來了……」

  相思忙道:「娘娘還請安心養病,我們這次回來,必定要看著娘娘恢復以前的樣子。」

  她卻只是搖頭:「我知道自己的病……榮娘娘是先帝在世的時候,就為她在地宮留好了墓室,才得以和先帝合葬。而我,不想再去打攪他們。」

  說罷,她又從枕頭下摸出一個精緻的胭脂盒。

  通體鎏金,雕刻以龍鳳呈祥,綴有碧綠貓眼寶石,熠熠生光。

  「這個盒子,你記得,要讓我帶著走。」紀太后看著江懷越,艱難地道。

  江懷越心裡一沉:「娘娘何必說這些……」

  「這是要跟我入陵寢的。」紀太后又執著地說了一遍,久久望著他。

  他的視線落在了那個小巧的胭脂盒上,終於,點頭應諾。

  她的眼裡這才漸漸流露出溫暖,過了一會兒,道:「他等得很久了。」

  相思微微一怔,江懷越目光沉定,沒有說話。

  「去請皇帝來吧。我還有話要交代。」紀太后似乎是完成了心愿,向兩人報以疲憊的笑意,抬了抬手。

  「臣遵旨。」江懷越向她叩首,轉身出去找純和帝。

  相思跪在床前,小心翼翼地握住紀太后瘦弱的手腕。

  「我真羨慕你。」紀太后望著她,輕聲道,「恣意地活過一次,足夠了。」

  「娘娘承載了太多,希望以後,能去往想去的地方。」相思低著眼睫,眼裡濕潤。

  紀太后握了握她的手指,道:「多謝。往後,皇帝還需要你們多加照顧……」

  *

  當夜子時一刻,不到三十歲的紀太后薨於鍾粹宮。

  相思攬著哭泣的純和帝,隱忍悲傷,看著宮人們齊齊換上麻衣白鞋,內外奔忙。

  沉重的鐘聲撞擊著夜色。

  一座座宮闕內,幾百年來有人出生,有人故去,有人歡悅得寵,有人黯淡失意,終究都走向同樣的歸宿。

  江懷越為紀太后整裝時,打開了那個胭脂盒。

  大紅錦緞為底,裡面瀰漫著馥郁芬芳,卻無脂粉,只有三枚銅錢。

  他深深呼吸了一下,關上了蓋子,將之塞到了紀太后的手中。

  這是她的秘密,也是她此生的牽念。

  *

  紀太后的棺槨沒有進入承景帝陵寢地宮,而是被安葬在了臨近的定陵。

  來年清明節的時候,江懷越與相思很早就出了家門,坐車去往獻陵方向。

  獻陵是本朝開國君主褚雲羲的陵寢,也是楊明順在離宮後守護的地方,與紀太后安葬之處,相隔雖遠,卻相對而望。

  這一天陰雲綿厚,始終未有陽光。馬車出城後行駛許久,才顛簸著抵達了獻陵。

  楊明順的墓,就建在獻陵後的山那邊。

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