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有人走有人來，小葵他們先是捏棗肉，後敲果殼，一下午脖子勾得酸疼，加起來一竹籃的酸棗就敲出來一碗多的棗仁。
「許夫子，酸棗仁值錢嗎？」大毛皺眉問道。
他問出了其他人的心聲。
「不知道哎，但價錢應該不會多高，畢竟酸棗不是啥難得的東西，漫山遍野都是。」許妍說。
「但這也太費勁兒了，我捏石頭手都捏麻了。」他不可置信地痛嚎出聲。
「嘿，小子，銅板哪那麼容易好得，要是一斤酸棗仁一兩銀，那咱們都不用種地了，把地里種上酸棗樹，天生地養又不用除草，可心靜了。」許妍叮他一指，喊小葵小魚：「把你倆的東西拿著咱們回家。」
「回家了給攤在簸箕上晾著，累了一下午換來的，可別給糟蹋了。」許妍笑著叮囑他們。
堰邊的大人先比小孩離開，離開的時候面色不好，第二天來找小葵的多了不少孩子，許妍跟他們打聽，都說是家裡人讓他們去打酸棗的。
許妍就知道今天很少有大人去山上敲酸棗，怕麻煩，怕被沒去的人說嘴，比如「哎呀，那誰誰誰都要窮死了，跟小娃去搶那賣不到幾個銅板的酸棗子。」
許妍把小葵這邊給理順了也到十月初了，上午主要教小葵小魚認字背書，下午讓他們出去玩小半天，回來後小葵處理她的酸棗和山茱萸，小魚跟著他娘繼續背書。而小羊兄妹三個跟村里孩子一樣，啥時間有空就啥時候來屠家聽一會兒，認一兩個字，在灰盤上會寫了再走。
「小姑，我來趕牛車了。」宏義領著春苗進了屋。
「今天回去？」許妍搬凳子讓春苗坐，她八個多月了，但因為一直幹活，身子骨好，現在肚子鼓得老高，走路還很是靈活。
「小姑，我不坐了，宏義把我送回去還要趕回來，早點回早點來，免得摸黑趕路。」春苗擺手道。
「趕不回來就住一夜明天再回，今晚讓你小姑父睡山上守夜。」
「沒事，趕得回來，你家裡還幾十頭豬呢，也要人看。」宏義已經把板車拉出來了，問：「牛還在山腳吃草？」
「嗯。」她隨著兩人往外走，被宏義叫住：「小姑你不用送，我認識你家的牛。」
「我不去你拉不走，我家狗又去放牛了。」許妍笑著說，她有些得意，自家養的狗聰明，喜歡放牛羊，比人還精心，屋裡有人它們就去守著牛羊，生怕被人偷了，而且別看宏義來家裡狗不咬他，但沒主人在他別想當著它們面碰牛一指頭。
「那還真得你出面。」
許妍偏頭對春苗說：「你回家了安心養胎生娃，等宏義來了我把小米接下來跟小葵一起住，有我照顧著你也放心些，她在山上也幫不了忙。」
春苗鬆了口氣，她也有這個念頭，但宏義說他能照顧好孩子，他都這麼說了她哪怕心裡擔心也不好提出來，小羊小祥七八上十歲了，邋邋遢遢地也無所謂，小米還小又是女娃，照顧不精心她擔心再給弄病了。
「那麻煩小姑了，我別的不擔心，就怕宏義做飯好一頓歹一頓，小米嘴又挑，不合口味的餓著也不吃，而且這天越來越冷，她人小，我擔心她再凍病了。」春苗應了下來。
「沒事，她喊我姑奶，沒啥麻不麻煩的。」
走在路上，宏義皺眉說春苗：「小姑忙的不得了，又是教孩子念書認字，還帶的有奶娃子，屋裡還有一攤活兒，把小米塞給她帶不知道要添多少事，你要是不放心早該說的，我把她也帶回去，你們娘倆住在老家有娘伺候著。」
「她一歲就來這兒了，三年就每年過年回去一次，她跟我回去跟誰玩？沒小羊哥倆帶著她鬧起來了我大個肚子經得住？」春苗有些心煩，這男人光說把小米帶回去讓他老娘哄，也沒想想他娘對小米有沒有啥感情，帶回去了也是帶在身後幹活，而且家裡伙食也沒這兒好。
「咋就沒人玩了？宏英家兩個娃不是孩子，這還是她親堂哥堂弟，如果以你這樣想，以後他們乾脆別來往算了。」許宏義鼓著眼睛瞪她。
「我又沒說不來往」，總歸春苗還是覺得氣虛，心裡真實的想法難以啟齒，軟下聲音說：「你要是擔心給小姑添麻煩，就白天把小米帶上山跟她哥哥們玩，晚上跟小葵睡。」
「在山上睡跟小葵睡哪有啥區別，而且聽說小葵睡覺也不老實。」他皺眉念叨，但也懶得聽春苗再咕咕叨叨，打斷她的話說：「算了算了，等我回來了再看，你回去好好生孩子，別操心這兒的事。」
「憨犟憨犟的，一根筋的犟驢。」春苗心裡罵他。
拉著孕婦，宏義不敢走太快，等到家了已經過了午飯的時間，他從鍋灶里掏出幾個滾燙的番薯，拍拍大侄子的頭，說：「大麥，大伯餓了，把你們燒的番薯給吃了啊，過年回來給你們帶糖。」
「好，大伯你吃吧，番薯剛挖出來，家裡多，我跟小弟不饞。」
剛過秋收不久，農人累的乾瘦乾瘦的，紅蓮盯著她大嫂的雙下巴，白淨的手腕，再看看自己手上剛掉血痂的紅褐色印子，心裡不是滋味，這走出去自己更像大嫂，而自己分明比她小五歲。
她知道她男人跟大伯子感情好，他又是個悶腦殼，覺得大哥在外掙錢，家裡的田地就該由他操勞，她酸了幾次還被甩了臉子，長了記性她就不再提了。