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屠大牛聽到動靜也出來幫忙，跟他們說話：「好傢夥，我說這段時間草咋割這麼快, 原來是你們啊, 我每天出去竟然都沒碰到過你們一次。」
在小葵家學認字學了幾年, 小葵爹都不怎麼搭理他們, 今天竟然說了這麼長一句話，語氣中還有表揚，大毛孫鶴他們可激動了，得意道：「我們有人望風，你出門割草我們就不去，專挑你不出門的時候我們再割，乾草也堆在老屋裡，沒人知道！」
「你們嘴還挺嚴實，腦子也好使，中午在我家吃飯，我給你們炒兔肉吃，獎勵你們。」屠大牛留他們吃飯，一是真心覺得這八個孩子可以，心眼活，頭腦正，給他們許夫子準備驚喜，許夫子的男人也該表揚表揚他們；二是免得村里人說閒話。
一說到請吃飯，他們就慫了，要不是懷裡抱的還有草捆，就該奪門跑路了，大毛急忙搖頭，說：「不吃，我們家裡都做的有飯，我們回家吃。」他沒好意思說這些草不值錢，更不值得換兔子吃。
小小少年，饞肉卻更要臉。
「我待會兒去你們家裡說一聲，你們就安心在我家吃飯，你們爹娘不會說你們什麼。」許妍走在一旁說道。
「真不用，許夫子，我們給你割草不是想吃你家兔子肉的。」孫鶴說出了心裡話，聲音雖然小。
「我知道，但是我高興啊，今天如果不請你們吃飯，我晚上都高興得睡不著」，看他們不相信，她確定道：「真的，睡不著我就會翻書，等開始教課了就給要教你們多背書。」
「那好吧，我們中午在你家吃飯。」說著勉強的話，但眼睛裡的激動是騙不了人的。
許妍出門去村里給他們家裡說中午吃飯別找他們，屠大牛去後院抓兔子，大毛孫鶴他們則是跟小葵小魚擠在屋裡嘰嘰喳喳。第一次有這麼多小夥伴在家裡吃飯，屠小葵也高興的不得了，但她的糕點蜜餞都被她拿上山吃完了，沒有可分享的了，就悄聲給他們說了她要學著認草藥炮製草藥的事了。
末了還說句廢話：「你們要給我保密噢，書還沒買回來，我娘怕我學不成器，不想往外說，我只給你們說，小羊他們我都沒給說。」
「不說，我們誰都不說。」
但第二天早上全村都知道了！
再說屠大牛做飯的時候，阿扇跟其他兩個女娃在外繞了好幾個彎，還是相互拉手壯膽，進去問：「小葵爹，我們幫你燒火。」
「不要燒火的，有粗木柴，你們出去玩。」看三個女娃出門了，他搖頭好笑，自從小葵在村子裡有玩伴了，自己就成了「小葵爹」，以前還有人喊「屠大叔」來著。
「吃飯了，都來洗手。」屠大牛朝外喊了一聲。
一大盆兔子肉，兩盤素菜，一鍋米飯，被吃得乾乾淨淨，狗子只能鑽在桌子底下撿兔骨頭吃，也沒剩飯給它們。
許妍扒開阿扇撿盤子撿碗的手，說：「小葵爹做飯我洗碗，你們可別跟我搶活兒，出去玩去，溜一圈再回去睡覺。」
看一窩孩子跑走了，許妍又坐回凳子上，接過大牛倒的水，嘆道：「難怪村里人都讓女娃小小年紀就學洗碗做飯，飯好了端到桌子上，飯後碗一丟，自有人來收拾，多享受啊。」
屠大牛瞥她：「你讓你閨女也學洗碗做飯，咱倆就袖著手等吃等喝。」
「懶死你倆得了」，屠老漢端著裝了碗筷的油盆子往灶屋走。許妍敲了他一把，也念了句：「懶死你得了。」攆上屠老漢，奪過盆子，說：「我就是想偷偷懶，想賴著你兒子去洗，沒讓你洗。」
「老爹，你不會是心疼你兒子，故意端起盆子要洗吧？」許妍洗了碗，出來拿皂角洗油手的時候，看他父子倆悠閒地挺著肚子做檐下吹風，問：「你知道我不會把我的活兒推給你的。」
「鍋鏟都洗乾淨了？洗完了我就告訴你。」屠老漢笑著說。
「想啥呢？她洗碗筷就只洗碗筷，鍋里都是添水泡著等做飯的人洗的。」屠大牛腳快地進屋又掂著沾了米粒的鏟子出來。
「鍋上粘的有米痂子，不泡洗不乾淨。」許妍狡辯。
屠大牛呲她說：「我們都洗的乾淨，就你不行？」
「不行，你們勁兒大。」
屠老漢這時候就又聾又啞，看這加起來都六十多的兩人在面前鬥嘴，不插嘴不搭話，直到屋裡傳來孩子的哭聲，小葵娘急忙進屋，而一直嫌他兒子吵的小葵爹也巴巴跟進去，他才站了起來，進屋去洗鍋鏟。
當村里談論小葵要學醫的風聲消下去了，許妍也從鎮上拿回了那本醫書，厚厚的一沓子，她翻著給屠大牛說：「大夫不好當，就這一本書就十八兩，普通人家哪兒買得起？買得起的更願意讓孩子去讀書。」
屠大牛也探著腦袋去看，看上面畫著的還有草，有字又有畫，難怪這麼貴，現在小葵姐弟倆學的啥千字文、三字經、百家姓加起來三本書也沒要十八兩，他嘖嘖兩聲，說：「都是能花錢的，讀書人難養，紙貴墨貴，用的還快。」
「現在這點錢還沒讓你破皮，真正見血的是你大兒子去私塾念書，老小子，快快賺錢去。」許妍用手拍拍他臉，可憐道。
「老小子？」屠大牛隻聽到了這三個字，問：「我哪老？剛給我生了個兒子又說我老了？拎起褲子不認人？」
許妍按住他手，警告道：「別亂動，惹起火了你滅不了。」