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一直看了七八個病人，老大夫抬頭對許妍說：「帶你閨女回去吧，我不打算收女學徒，不是這丫頭哪沒能入我的眼，我招個男學徒，即使認字也是只一巴掌數的過來。」
他看了眼小丫頭的手指跟穿的衣裳，她明顯是被寵著長大的，家裡也不缺錢，而來當學徒的多是大夫自己的兒孫，或是家裡困苦又認識點藥草或會炮製的，挨打挨罵受了委屈不會跑路的，沒有人精心教授也能在醫館熬個五六七八年的。
他有話直說：「貼身教授的學徒都是想讓他繼承衣缽一輩子行醫的，而我帶成個女學徒明顯不合算，精心教授□□年能出師了，她到了嫁人生娃的年紀，上有公婆下有姑嫂，又要生娃帶娃，等到不能再生的年紀，她把跟我學的忘了七七八八，誰能放心讓她看病，那不是救命而是害命。」
他把小葵手裡的墨條接過來放在硯台上，對她說：「小丫頭，你家裡條件不錯，換個別的喜歡吧，你不適合學醫當大夫。」
「我爹說我要是不嫁人，他給我交罰銀的。」她聽懂了大夫的意思。
「憨丫頭，哪有不嫁人的，出去吧，別耽誤我事。」後一句是個許妍說的。
許妍聽了也沒歪纏，拉著倆孩子往出走，跟垂頭喪氣的小葵不同，她的情緒很好，一開始她就知道這件事成功的可能性不大。
「娘，去哪啊？」小魚看著她娘拉著牛車往回走，他回頭往鎮裡瞅，他記得醫館在裡面來著。
「回家啊，弟弟還要吃奶，咱們已經來這麼久了，他肯定餓哭了。」
「那我不當學徒了嗎？」屠小葵不甘心地問。
「這個大夫人家都說了不帶女學徒，你還想跟到人家家裡胡攪蠻纏？明天咱們再來，去另一個醫館。」許妍給出了承諾。
屠小葵鬆了口氣，然後問她娘：「我給大夫說我爹會給我交罰銀他怎麼不信？」
「因為你肯定是要嫁人的」，許妍擔心她再為了這事想著就不嫁人證明給別人看，柔和地說：「我嫁給你爹，他會做飯給我吃，會給我倒洗澡水，有人欺負我了他會幫我打回去，你要是不嫁人你就只有你一個自己住，什麼都要自己干，洗澡水拎不動只能半盆半盆的來回跑，晚上天黑害怕也沒人給你做伴。」
「還有你們呢，我讓我爹幫我。」她說的很自然，她爹也給了她這個底氣。
「那怎麼可能，你爹一年比一年老，到時候他還要你弟給他倒洗澡水呢，難道要讓你爹到了你阿爺那個年紀還幫你倒洗澡水？你可太不孝順了。」許妍指責她。
「那…那好吧，我嫁個跟我爹一樣的人，等你們老了，我讓他也給你們倒洗澡水。」
她被繞了進去，終於不再纏著問她爹說的不嫁人就給她交罰銀了，許妍只覺得心累，養個孩子好難，特別是還想著她要比自己過得好。
還沒到家就聽到哭聲了，屠大牛抱著他小兒子在村頭晃悠，見著許妍了像是見到救命稻草，扔炮仗似的把大嗓門遞給他娘，抹把汗說：「太煩人了，爹抱他去別人家借奶，他不吸，就張著嘴哭。」
青槐聞著他娘身上的味先是哭聲小了點，然後換個腔調繼續大哭，一邊哭一邊往人身上拱，屠大牛拉著牛韁繩快步往家裡走。
村里樹下坐著的人看到了，鬆口氣說：「總算回來了，吵得人腦門疼。」
還有人打趣：「你們娘三個去鎮上玩，把小的丟在家裡，你看把人家委屈的。」
「嗐，我想著村里他好幾個嫂子都有奶，可不就給他機會讓他小時候占占便宜，誰知道這小子是個臉皮薄的，長大了肯定後悔。」許妍掌著他亂拱的腦袋，開玩笑地調笑，就是不想有人問她上鎮上去幹啥。
然而還是有人要刨根問底：「你這才出月子，咋就急著要往鎮上去？出啥事了？」
這個理由不是很好說，因為明天後天還是要去鎮上，「我去醫館把把脈，我這都三十了，大牛還想我給他再生個兒子，我去調理下身體，免得到時候身體壞了。」
「那沒事吧？」有人問。
還有人說：「屠家都幾代單傳了，現在有一女兩兒了，他還想再要兒子？」
「沒事，開了幾副藥，價錢比較貴，我擔心自己熬的藥效不好，就交給醫館裡人熬，再去幾趟喝個藥就行了。」
「那就好，女人生孩子就容易這兒疼那兒酸的，你家有條件就早點治。」這次沒人再說酸話，至少當面沒人說，許妍欣慰，免費教村里孩子認字總算有效果了。
回家她餵孩子的時候，屠大牛坐她對面問：「我都沒說過這話，你怎麼往我身上潑屎？」
「這就叫屎了？你敢說你不想再要個兒子？」
「敢，有他們姐弟三個就行了，就屠小葵一個都讓我操心」，他搖頭嘆道：「孩子越大操心的事越多，我覺得我當初就是被老頭放養長大的，也沒出啥事啊？都是讀書認字惹的禍，小心思多了，我現在就希望他們三個安安分分的長大，我說啥他們做啥。」
「你乾脆去捏幾個泥娃娃算了，下雨了收進來，天晴了拎出去。」許妍瞪他，說：「我都是娃她娘了，名聲好不好聽無所謂，但小葵年紀小，要是說她想去當學徒，不管成不成，多的是人談論她。」
「我就說吧，這操心的事又來了」，他挪走挨踹的腿，問：「那她就是當了學徒也還是有人談論她。」