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「大牛回來了？我找他有事嘞。」他拐彎去了屠家，都沒進屋，站在門口問許妍：「那孫家想租房子，張家大丫頭估計還想租你家的，我來問問你，你們要是不想租，我到時候找個由頭讓他們租堰邊那沒人住的房子。」
「她打算在村里長住了？」許妍問。
「看這樣是的，一家老小都來了，再搬回去也是等她兒子長大了，你家那房子要是近幾年用不上也是可以租給她的，沒人氣兒房子壞得快，但就是吧，人多，容易把房子弄得亂糟糟的。」村長給她分析利弊，想了想又說：「還有一點，就是人老了說不準啥時候就沒氣了，你要是膈應這一點就別租給他們，有個說法就是人死在外面魂回不去，死在哪了魂在哪兒，年輕人都怕這事。」
「還好，我不是多害怕這事，除非是自己蓋的房子，但凡租買大多數都是老過人的。」許妍仰頭想了想，還是有些心軟，對村長說：「我家現在住的房子又大又結實，村中間那房子估摸著是不會再住了，就租給他們算了，也算做好事結善緣了。」
「行，你這麼說了等明年了開年了我一起給辦下來，孫家不用再來打擾你，我也省心了，不用聯繫那老屋的主人。」
老村長直接出了門往回走，對許妍留他吃飯的話也只是擺擺手。擱在以前，要是有人想租屠家房子他都是去找屠老漢說，現在孫子孫女跟許妍讀了大半年的書，從他們隻言片語中發現，許妍能做屠家的主，大牛聽她話，兩個娃子聽她話，他想著老屠頭也只能聽話了。
當天下午許妍就見到張蔓了，這才知道她把家裡的田地租給了跟孫家族人鬧得見面都不說話的余家，余這個姓在瓦子嶺也是大姓，族人多，他們喊了幾個兄弟去孫家幫她要糧食，一刻鐘都沒到就給要到手了。孫家族人被余家人陰陽怪氣地羞辱一頓，徹底跟張蔓一家不來往了，在村里逢人就說她壞話，孫家其他孩子也欺負孫鶴。
「她們說我是看上余家的男人了，把孫家的地都要倒貼給余家，有時候還拉著小鶴說我是個不安分的偷地賊，村里人看我像是看狗屎，嫌髒還要呸口吐沫，我索性就搬回來住，跟余家人當著村長的面按好手印了，每年把租子給我送過來，我再在村里租幾畝地，只要能填飽肚子，每年都有餘錢入帳。」她拉住許妍的手道謝：「要不是你給我出這主意，我都要被人欺負死了。」
「主要看你自己，你有膽子敢做才行，話都會說，敢做的人少，你經歷了這一攤子事，以後再有牛蛇鬼神都不帶怕的，會越過越好。」
許妍心裡很是高興，一直到晚上都還哼著小調，又一個命不好的女人靠她自己立起來了，而曾發過善心的自己深覺慶幸，還好拉了她一把。
「這麼高興？聽你哼半天了，遇到啥事了？說出來讓大爺我也樂呵樂呵。」屠大牛滿身油味兒地蹲在屋檐下吃肉丸子，在灶屋裡炸了半天的菜，嘴裡覺得膩膩的，他又進屋撈了一碗酸菜包著丸子，一口一個，把許妍也給看饞了。
「不做飯還有得吃當然高興啦」，她懶得弄髒手，蹲在她男人身邊，張嘴等他餵了一個，含糊地說：「還是你會吃，我吃了一下午的炸菜，晚上都沒胃口吃飯了，現在又有了。」
「還吃不吃？」他又用酸菜葉子包了一個藕夾，他們上午去鎮上主要是到杭家拿藕，杭成文大哥在縣裡開鋪子，有南方過來的商隊，他們買的有稀罕菜，除了藕，他還從杭家買了一條火腿，是山里人自己醃的，價錢不便宜。
「你自己吃，我不吃了，我出去看看小葵跟小魚在誰家玩，天都要黑了還不回來。」許妍咬走他遞過來的藕夾，利索地起身出門，還沒走多遠就看到倆個孩子跟著他們阿爺回來了。
屠老漢瞅到兒媳婦，臉燥地把手裡的酒罈子往身後藏，許妍好笑，把酒給老頭的時候他還一個勁兒地說他不喝酒，還說買貴了浪費錢，轉身就拿出去給他老夥計們炫耀去了。
許妍當什麼都沒看見，走在爺孫三人前面，結果屠小魚小跑攆上來，大聲告狀：「阿爺把酒給其他人喝都不給我喝，我不給他當乖孫了。」
「……」
孩子，你這沒眼色的樣是當不成乖孫的！
「只有大人才能喝酒，像你爹那麼高了才能喝，小孩兒喝酒是要挨揍的」，許妍主動打破這尷尬的局面，說：「爹，要是有那不聽話的娃纏著你要酒喝，給我說，我給他喝竹條酒。」
「沒有不聽話的娃。」屠老漢雖不確定竹條酒是啥，但不耽誤他維護他孫子。
「娘，啥是竹條酒。」小魚還在追問。
「竹條打破屁股，混著流出來的血就是竹條酒。」許妍陰惻惻地給他解釋，把他驚跑了又哈哈大笑著攆上去。
小葵拉著她阿爺，抬起下巴鄙視：「我弟真憨，是個傻不隆咚的娃。」
「你自己都是個還沒我腿高的娃，還說誰娃呢，傻丫頭。」他拉著大孫女往回走，看門前搖尾巴的狗，摸著小葵的頭說：「小丫頭，長慢點。」
「我想長快點，長高……」她想了想，好像長快了就只是想長高，沒有其他想做的，大妮說長大了就能吃飽飯了、就有錢了，她都已經有了。
「總會長高的，你看咱們家就沒矮子，不要急。」
但安穩的日子總是過得很快，當山上又添了八個豬圈，家裡養豬達到兩百頭的時候，屠小葵已經七歲了，她嘴裡傻不隆咚的弟弟也四歲了，她娘肚子裡又揣了一個娃娃，在七月尾就要生了。