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「小花被你今天中午給吃了，那個是小花的兄弟, 叫大花。」屠大牛不承認，摟著往自己身上爬的小丫頭繼續忽悠她。
「你還騙我, 只有小花沒有大花。」屠小葵看他還騙自己，摟著脖子要去打他嘴, 大頭騙人他娘就拿鞋底子打他嘴。
屠大牛後仰著頭，扯住她兩隻手，板著臉盯住她，冷聲道：「憨了？誰教你敢打我的？我是你老子，只能我打你。」
屠小葵愣住，怔怔地看著她爹, 看他還冷著臉, 又委屈又害怕，眼睛裡冒出了眼淚, 還不敢大聲哭。
看著小丫頭憋著默默流眼淚，屠大牛有點心疼，摸了摸被呼了一巴掌的嘴，不疼, 就是挨了一巴掌感覺威嚴掃地, 臉上掛不住, 當時氣上來臉就硬了下來, 可能把小丫頭給嚇著了，當即又把人抱在懷裡，軟著腔調哄她：「好了，不哭了，你打人還有理了？老子這個挨打的還沒哭。」
不哄還好，一哄就炸窩，小丫頭摟著她爹的脖子張嘴大嚎，鼻涕眼淚抹了屠大牛一脖子。
許妍剛趕著牛羊走到家門口就聽到屠小葵哇哇的哭聲，還以為丫頭摔著碰著了，牛羊也不管了，隻身衝進來問：「咋了咋了？咋哭這麼慘？」
屠大牛心虛，感覺像是偷打了人家的孩子被人找上門了，強笑道：「我惹得，訓她了」，怕娃她娘怪自己，又解釋道：「小丫頭打人，回來說我騙她，爬到我身上就要來打我嘴。」
許妍伸出去的手縮了回來，斜眼瞪屠小葵，皺眉道：「該訓，敢打你爹了！養憨了，下次再打就打回去，手給她打流血。」
屠小葵爆哭的聲音低了下來，抱她爹的手緊了緊，屠大牛也鬆了口氣，察覺到小丫頭的動作，他頓了頓，順了她的意沒有把人給放地上。
看許妍出去牽牛羊了，他拍了拍小閨女的屁股，低聲說：「聽到了沒，不能打爹娘和阿爺，我們是長輩，哪有晚輩打長輩的？人家知道了都要說小葵是個憨丫頭。」
「嗯。」她抽著鼻子答應。
看她娘去後院了，她掙扎著要下地，仰著頭摸了摸她爹的嘴，小聲問：「疼不？」
屠大牛搖頭，再次告誡：「不疼也不能打，再有下次我就聽你娘的話，哪只手打我，我就用小竹片打你手。」
「我曉得了。」她應了一聲，一直瞅著後院，看人還沒出來，她看一眼她爹，扯了扯衣裳，別彆扭扭的往後院走。
屠大牛就蹲在台階上看著，沒多大一會兒，母女兩個說笑著出來了，小丫頭一臉諂媚的拉著她娘的裙子仰頭討好。
蹲著的男人頭隨人動，看人家和和美美的路過自己再次出門，他感覺枉做了小人，明明挨打的是自己！
蹬掉石階上的泥巴塊兒，他呸口吐沫心裡想著：丫頭都是親娘的，小子肯定親爹。
*
黃家，趙婆子招呼外面的小丫頭進來打掃砸碎的碗碟，掀開擋風帘子散味兒，地上潑灑的是已經冷掉的黨參燉雞。走進臥房細眼打量面容陰沉的夫人，站在一旁等人平靜下來後，她試探性的問：「夫人，要不老奴去屠家走一趟？讓他們不再追究，咱們私下給銀子？先把老爺給弄出來？」
黃夫人覷了眼趙婆子，現在這家裡也就這個自己帶來的陪嫁婆子敢跟自己聊這些了，但她見識也就這麼點，黃析那老狗敢違背縣太爺的命令偷偷把染了瘟病的東西往縣裡帶，這哪是屠家想不追究就能放人的。
但樣子還是要做，兒子年紀還不大，在外面行商的人脈還把在那狗東西手裡，還不能讓他對自己有意見，黃夫人剔了剔指甲，說：「把家裡的備的年禮撿個半車，我待會兒去屠家走一趟，你去不中用。」
「哎，好。」趙婆子轉身出屋安排，剛走到門口又被裡面的人喊住，「讓廚娘給我做一碗瘦肉粥來，外面天冷。」
吃著寡淡的肉粥，聞著地上殘留的雞湯香，她心裡懊惱糟蹋了好東西，僅僅只為了那滿肚子毒汁的男人，虧了！
屠家一家子正在後院烤火，屠大牛被前院狂叫的狗給驚的往前院跑，他擋住滿臉兇狠想往出躥的肥狗，從門縫探出半個身子，認出從車棚里探出頭的老婆子是黃夫人身邊的人，踢走腿邊的肥狗，走出去關上門，沒有要讓人進來的意思。
站在車門前，屈指敲了敲，不確定的詢問：「黃夫人？」
「對，是我。」裡面的人出聲，很平靜的說：「黃析昨天回來了，在縣裡被抓了，家裡的小廝連夜趕回來遞的消息。」
兩人沒見過面，但通過這個趙婆子傳話合作過，一個傳消息一個踩點，把犯賤的黃析打的臥床半個月，算是有共同的把柄，說話也較直接。
「嗯，你來是想？」
「賠禮道歉」，但她的語氣里沒任何歉意，她說：「這件事其實跟我沒啥關係，但誰讓我兒女的爹是他呢，所以這些禮你先收著，至於你家的損失，到時候縣令大人判多少我家拿多少，其他別的，我也沒啥好說的，你要是記恨就找黃析報仇，別牽連我的孩子就行。」她示意趙婆子把車上的東西拿出去遞給車夫，這兩個人都是她的人，在他們面前她說話也不藏著掖著。
有人送禮屠大牛就接著，幫著車夫把東西碼在牆根，對開了門縫的許妍擺擺手，示意她別出聲，走過去對黃夫人說：「大人之間的仇怨不涉及孩子，只要你兒女別因為他爹來找我麻煩，此時了了咱們也不用再打交道，至於你男人的事我也說不上話，我甚至都沒見過縣令大人，怎麼處置他跟我無關。」