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  克莉斯覺得他的這番話充滿意味,但她決沒有想到這句話居然還是一個啟發,在她看到一本書放在書架上之後。

  「一滴水在大海中就不起眼了, 」她忽然意識到:「那麼一本書, 在什麼地方就可以隱匿起來,不被輕易發現了呢?」

  巨大的藏書之地。

  馬靈只有一個地方——圖書館。

  克莉斯走出王宮, 她的目的地是位於馬靈中央大街的圖書館, 這是一座極富內涵的標誌建築,堪比聖保羅教堂,但它的建築是一種地堡形狀, 據說為了躲避戰亂,為了避免這樣一筆巨大文化財富的損失,也的確卓有成效,馬靈並非一直和平,它也經歷過戰火,但圖書館卻屢次避過各種天災人禍,成功保留到今天。

  圖書館入門最顯目的就是從死海洞穴中挖出來的石經,上面刻著舊約的幾篇經文,記載著上帝的教誨,也許蘿拉會記起上面的一句諺語『讀書去吧,會獲得智慧』出自《聖經》的哪一篇,但克莉斯著實是不記得了。

  她在這巨大的圖書館中迷失了,完全不知道該怎麼做,如何檢索,如何查找——

  這時候,一個老女人走了過來:「有什麼需要幫助的嗎?」

  克莉斯轉過頭去,「是的,我是第一次來這個地方,我想查找一本書。」

  「有編號嗎?」這個女人十分衰老了,甚至連握在一起的雙手都布滿了皺紋,但她看起來慈和而安詳,「如果沒有的話,請為我形容一下這本書的大概內容。」

  「我不知道,」克莉斯只好如實道:「大概是一本聖經,但有可能也不是聖經,我也不知道具體內容。」

  「在這座圖書館中,有二百多部《聖經》,」這個老女人示意道:「竹刻的、石刻的、羊皮紙的,甚至寫在樹葉上的,據說是最早的經文……您要的是哪一部呢?」

  「我要找的是一部,」克莉斯就道:「黑色封皮的聖經。」

  這個女人微微張開了嘴巴,猶如樹葉一般的紋路出現在她的額頭上,令她露出費解和深思的神色:「通行本《聖經》都是黑色封皮,小姐。」

  克莉斯不由自主啊了一聲,陷入了失望和苦惱中。

  「還有什麼提示呢,小姐?」

  克莉斯猶豫了一下,才道:「這本聖經之中,有……開啟覺醒的鑰匙。」

  這個老女人愣住了,她似乎喃喃重複了一遍,而且更加仔細地打量起克莉斯來,然而在克莉斯滿懷希望地等待之後,她卻搖了搖頭,嘆氣道:「我不知道這句話什麼意思,和聖經又有什麼關係。」

  這下輪到克莉斯嘆氣了:「也許我的猜測是錯的。」

  那本書不在這裡。

  克莉斯向她致謝,在圖書館中流連了一會兒,她就必須急匆匆地離去了,因為今天本來就是個特殊日子,教皇陛下預計在今天抵達馬靈,宮廷已經準備了巨大的歡迎活動,如果教皇的車駕先進入宮廷,那之後很可能宮門就會關閉了。

  當然,她不會知道在她離開之後,這個將一輩子奉獻給圖書館的老女人來到了圖書館的大門前,那座從死海中挖出來的巨大石經,被雕刻和修飾成一個燈塔的模樣——中間有個可以放置蠟燭的空隙,然而那裡從沒有放過一支蠟燭。

  她顫抖著,將手伸了進去。

  一聲細微的響動,石塔內部發出了聲音,這個縫隙從中剖成了兩半,露出一個可以存放一本書的秘密空間。

  然而那裡什麼都沒有。

  「啟示錄,」她凝視著這個空間:「已經被取走了……」

  然而這個空間裡還有一個印記,一朵紅薔薇印記在陰影中浮現,並閃著柔和的光芒。

  她不由自主伸手撫摸著這朵薔薇,耳邊回想起大祭司的話:「他們的軌跡會越來越貼近,直到……合二為一。」

  克莉斯匆匆趕回王宮,蘿拉見到她露出了謝天謝地的神情:「您總算回來了,小姐,如果不趕快換上衣服,加入到迎接的隊伍中,就來不及了!」

  克莉斯費勁地將自己的束腰連衣裙脫下,換上特定的裝束——一套黑色鑲嵌著黑色珠寶的裙子,這是王宮特意為了迎接教皇駕臨而製作的裝束,上到王后,下到宮女,都要穿這種黑色裙子,因為這是教會嚴格規定的面見教皇所穿的衣服顏色,區別只不過是克莉斯的衣服上用的珠寶多而已。

  「好了,」克莉斯蹬上平底靴:「走吧。」

  等主僕倆抵達宮門口,站在迎接的人群中,就看到六十四支禮炮隊伍已經開始了放炮,宮廷樂師們賣力地協奏著曲目,一陣接一陣的歡呼聲從宮外響起,馬靈的人們正在用巨大的熱情仰望和歡迎著教皇的駕到。

  「無論我給他們減免多少的賦稅,這些人從來都不會感激,」距離國王最近的克莉斯聽到他發出這樣的感嘆:「搜刮掉他們所有財產,而且告訴他們要禁慾的教皇,卻能獲得他們的歡呼和支持。」

  克莉斯笑了一下,她現在站在國王的右手邊,原本是王后的位置——然而王后因為身體的原因,被宣布不適宜參加這類活動。

  紅毯上,教皇的車駕終於露出了頭角,十二匹白馬像雲朵凝結成的一樣——但他們風馳電掣,身後是巨大的車駕,那車駕大的克莉斯以為教皇將他的寢宮搬了過來。

  在教皇走下來之前,惹人注目的是圍繞著車駕的騎士團,據說這就是擁有廣泛名聲的聖殿騎士團,他們穿著金光閃閃的鎧甲,披著紅色的十字披風,嚴厲地注視著人群,他們的寶劍讓人們感到畏懼,卻讓小孩充滿了嚮往。




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