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  「算是正祀吧。」胤禛點頭。

  他看過相關奏報,這教派是最近幾年剛剛從南邊興起的,傳教之人姓吳,原本是個行走外海的客商,因為運貨的大船沉沒而家財散盡,只能出家居道。在道觀混了幾個月,不知怎麼的,突然有一日沉眠入睡,連睡三日,醒來之後聲稱,夢中接到了觀音諭旨。

  說自己那艘船沉沒,是被龍女翻身時候不慎龍尾掃到,才沉沒的。

  龍女擔了這個因果,萬分對不起他們夫妻,因此收他們為外道弟子,並傳授給了他們一冊《妙香經》。內中記載了數種天仙香料,有活死人肉白骨之神效。

  從此這姓吳的自稱妙香真人,妻子稱妙香仙姑,夫妻供奉龍女,傳教治病。

  年初江浙總督鄂東荀腿傷痼疾犯了,請醫問藥都無效,有人舉薦了這對夫妻。沒想到開出的香料頗有奇效。想起京城幾個老友也有同樣的毛病,今年初他回京述職,就將這夫妻也邀請入京,還為他們設了道場,百般推崇。

  一邊吃著飯菜,胤禛將事情原委給魏瑢說了一遍。

  透過窗戶看著,下頭遊街的道場漸行漸遠了。眾多路人都跟在後頭圍觀談論著,興致勃勃。

  魏瑢搖頭:「只怕都是些騙子之輩。」

  胤禛笑道:「的確,這神通,比皇后娘娘的隱身之術差遠了。」

  「你又來消遣我了。」魏瑢沒好氣地瞪了他一眼。

  民間常有神棍神婆通曉些醫術,既然這妙香真人並不禍害普通百姓,只結交權貴,兩人也沒多想,很快拋之腦後。

  回了宮中。

  又過了月余,這天清晨,魏瑢照例去慈寧宮請安。

  坐下之後,聞到一股濃烈的香氣撲鼻而來。勉強分辨,似乎是花香麝香混合的,有些刺鼻。

  魏瑢打了兩個噴嚏,暗暗驚訝,太后從德妃時候起,就喜歡用清淡素雅的薰香,從來沒用過這等濃郁俗氣的。怎麼今天換了風格?

  見她目光落在手邊的碧玉雙耳饕餮勾香爐上,太后無奈地嘆了口氣。

  「這是前日安國公夫人入宮請安時推薦的香料,說是什麼妙香真人所調配的神仙方,用了能明神靜氣,延年益壽。」

  「妙香真人?」魏瑢沒想到會第二次聽到這個名字。

  太后道:「本以為是個吹噓誇大的民間術士,沒想到哀家用了幾次,倒真是有些效果。」

  她常有頭疼的毛病,用過很多安神的方子,無一個能如今次這般,立竿見影。

  魏瑢問道,「這香料中莫不是有什麼特別的藥材?」

  「安國公夫人也曾經打探過配方,據說是神仙所授,只能那妙香真人親手配製,無法外傳。」太后說著。

  魏瑢本能地感覺不對勁兒,按理說中藥裡頭並無這種立竿見影的,尤其對陳年痼疾。

  當天晚上,胤禛回來用晚膳,魏瑢對他提起了這件事。

  胤禛沉吟片刻,「這香料似乎確實有些安神止痛的效果,上次鄂東荀奏對,也提起此事,大為誇讚這妙香真人有真才實學,香料神妙。看他模樣,精神振作,只是人清瘦地厲害。」

  魏瑢好奇,「如此有效,民間豈不趨之若鶩。」

  胤禛搖搖頭:「這香料價格昂貴,一小包就要二十兩銀子,普通富戶都不敢問津。另外據線報所說,這香料雖然神妙,持續時間卻不長,必須得不停使用才行。倘若一兩日不用,就渾身難受,其酸痛之處還勝過之前。」

  魏瑢心裡一緊,脫口問道,「這玩意兒還會上癮?」

  這症狀的描述讓她想到某種非常不好的東西。據她所知,鴉片這玩意兒,最初並不是英國人弄進來的。有些不法海商,就私自販賣這些,當做止痛藥物,或者包裝成高價菸草,牟取暴利。

  胤禛被她提醒,也重視起來,略一沉吟,道:「朕明日再找人詳查此事。太后那邊,暫且先停了這些來路不明的東西。」

  魏瑢點點頭,「我去向母后說明白。」

  就算母子情分淡薄到如此地步,那也是他的生母。

  ***

  皇帝下令詳查,不過三五日之後,就將一切事情查了個水落石出。

  刑部辦事效率不僅高,而且非常簡單粗暴。直接將妙香真人的心腹手下逮了幾個,嚴刑拷打,然後殺入其煉製香料的秘密地窖,把裡頭所有東西翻了個底朝天,將東西帶回刑部。又去太醫院請了擅長藥物的幾位太醫一起分辨,很快將配料和製作過程弄了個清楚。

  這天早朝散了之後,刑部侍郎岳鋒和太醫院左院判王德純入乾清宮稟報查驗結果。

  王德純先開了口:「啟稟皇上,啟稟娘娘,此香料中所用之物,除去冰片、麝香、甘草、百合這些常見之物外,最主要的便是阿芙蓉膏了。這妙香真人所用提煉手法頗為高明,提煉出的阿芙蓉汁比市面上的都要精純……」

  魏瑢聽到阿芙蓉膏四個字,心裡一沉,這不就是鴉片的別稱嗎?竟然被她猜對了。

  胤禛問道:「此物對身體如何?」

  王德純連忙道:「據臣所知,此物也是常用藥材,可用之止痛鎮咳,最早華佗的麻沸散,其中便有此物。只是提煉不易,想要高純度的尤其困難。太醫院中所備的,都不及這妙香真人手中的精純。」

  說到這裡,他有些興奮,只是查抄一個民間術士,想不到還能有此收穫。將來太醫院也可以借鑑方法,提純藥物。

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