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池暝終於停筆抬眼，看向沈秋琛的眼神仿佛在看好大一傻子。
沈秋琛心中一跳感覺自己智商受到了侮辱，竟被這個討人厭的帝王給狠狠鄙視了一番。
「哼！」
沈秋琛氣的拂袖而去，心裡十分憤憤不平。
*
仁壽宮.
太后坐在銅鏡前，仔細看著自己的髮絲妝容，臉上卻儘是憂慮和哀傷。
「哀家是不是老了，都有白髮了。」
那萬千青絲中可不是藏著幾根白髮。
身旁伺候的宮女連忙笑道：「白髮在民間可是寓意著好呢，太后這容顏便是說桃李年華也是有人信的，又何來的老？」
太后笑了笑，心情倒是真好了幾分：「你們就會討哀家開心，去，把哀家床頭的錦盒拿來。」
宮女盈盈福身應了一聲，邁著小碎步去取了太后床頭的錦盒遞給太后。
太后接過錦盒打開，裡面躺著一塊月形的血紅吊墜，吊墜被一根紅繩繫著。
「這還是先皇年輕時贈與哀家的禮物。」
太后喃喃自語，像是說給自己聽也像是說給身後的丫鬟聽，指尖留戀的摸著吊墜，眉眼含笑，眼睛中在這一刻似裝有萬丈光輝。
片刻後太后合上錦盒遞給身後的宮女吩咐說：「去把這個給影衛首領逸影，就說是哀家賞賜給他的，不要便是抗旨。」
「是，奴婢知曉了，」宮女恭敬的雙手接過錦盒：「奴婢這就去給首領大人送去。」
太后點頭：「去吧。」
宮女離去後，太后又喊道：「來人，給哀家重新束髮。」
另有宮女應了聲，走過去小心翼翼的拔了太后發上的鳳釵，為太后重新束了髮髻。
太后閉上了眼睛似是在享受，實者不願看到自己的白髮，不是怕容顏老去，而是怕生命短暫沒有機會親眼看到他的皇兒子孫滿堂。
一綠衣少女微提著裙擺悄無聲息的跨進了慈明殿，女子看上去不過碧玉年華，膚色白皙，大眼睛，柳葉眉，梳著垂掛髻，兩條細小辮子自然的垂在胸前兩邊，已然有閉月羞花，沉魚落雁之貌。
少女靜悄悄的來到太后身後，無聲的拍了拍正給太后束髮的宮女，宮女見了少女慌忙想要出聲行李，少女連忙制止做了個噤聲的動作，示意宮女退去一旁。
太后還正自目養神並不知道給她束髮的人已經換了個人。
少女手法溫柔嫻熟，不大一會便將太后的發給重新束好，幾縷白髮盡數藏在了黑髮間再看不見。
太后滿意的誇讚：「這手法倒是越來越好了，讓哀家想起了……清漣！」
太后睜眼從銅鏡中驚異的看到了她剛思及之人。
「清漣見過太后，太后安康。」
少女笑意盈盈福身見禮。
「哀家的好憐兒快起身，」太后喜不自勝，轉了身子拉著憐兒的手高興的不得了：「何時回來的，怎麼也不通知哀家一聲。」
「剛回來，清漣不敢勞煩太后，想著給太后一個驚喜呢。」
水清漣邊說邊笑，連聲音都清脆好聽的猶如百靈鳥。
要說這憐兒是誰，竟會如此得太后喜愛？其實還與皇家沾了點親故。
太后妹妹的夫家姓水，做皮毛生意的，家中老大在一次外出採買中，夜間馬車不慎掉入山溝而因此喪命，結髮妻子在丈夫死後不到半年便丟下親生兒女決然改嫁，老大還有一女為侍妾所生，平時便沒少受當家主母的氣，那侍妾更是被主母害死，留下可憐的女兒。
太后聽聞此事後，惜那女孩身世可憐便徵求了沐家同意帶在身邊，也正好彌補了太后心中的某些遺憾，而那女孩便是眼前這位憐兒姑娘，本名水清漣。如今跟在太后身邊已六年有餘。
水清漣性子恬靜，又乖巧懂事，看上去是太后的丫鬟，實者太后將人當成女兒看待，連宮中下人見了她都得行禮叫一聲清漣姑娘。
而水清漣對太后有著舔犢之情，自是心中萬千感激，甚至為了報答太后恩情水清漣每隔一年便要去寺廟吃齋念佛一月為太后祈福，不得不說這心意做的確實十分到位。
「哀家早就與你說莫要再去那寺廟，你不在，哀家甚是不習慣。」
」清漣深受太后恩惠，也想為太后做些什麼，可惜憐兒愚笨幫不了什麼忙，便只能求求菩薩保佑太后和陛下身體安康，長命百歲。」
「你有這份心哀家便已經很開心了。」
「清漣還有東西送給太后，」水清漣開心的掏出一枚穿有紅線的護身符雙手遞到太后面前：「這是清漣給太后求的護身符，還望太后收下。」
太后由衷欣慰：「有心了，快給哀家戴上吧。」
「是。」
太后又轉過去了身面朝銅鏡，由水清漣給她戴上護身符。
*
從金陵城回來已將近一月，這一個月里逸影被迫休息的骨頭都快散了架，最終也等到了主人的召喚。
影衛奉了主人的口諭傳召逸影時，逸影幾乎馬上就從床上跳起出了門，一路施展著輕功來到了政殿，奉命而來的影衛在後硬是沒能追上。
到了末央殿門口逸影不敢再放肆，慢下了身形正打算緩步進殿。
然而身後卻響起了嬌滴滴的一聲：「首領大人。」
逸影停步轉身，看到水清漣手提著一個精緻食盒向他迎面走來。