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「娘，這話你肯相信。」江以詢嘴角噙著笑，可笑意未曾到達眼底，反而顯得有些陰森。
周氏沒說話，可到底是自己最疼愛的侄女，她也是肯信上一信。不過老夫人這次是真的的發了火，還連帶著將她敲打一番。很多年了，她都沒有被人這樣當著面數落，一張老臉都快掛不住。可偏偏在這個家裡，她還要仰仗著老夫人才能維持這麼風光的生活，只能低頭挨訓。
這連帶著她對周懷柔的喜歡都削減一層，思來想去之後，她還是做了決定，「等過明天，我就將你表妹送回去。」
「嗯。」江以詢點了點頭。
沒了定北侯府這門親事，周氏也不得不再次著急起自己兒子的婚事來，「你放心，娘這段時間就多參加宴會，好好替你挑選一門親事。」
江以詢坐在下方的圈椅上，蒼白的手指不停地敲打在紅木桌面上，一雙眼睛的深沉像是歷經了許多滄桑。
過了很長時間之後，他才嘆了一口氣，「罷了，不必替我相看的婚事的，我……我還是會的同阿嬈成親的。」
周氏覺得這句話聽起來就很古怪，但是一時說不上古怪在哪，反而是被另一個的內容吸引去。她眉毛狠狠一跳，差點失態，「怎麼，你還想和你堂弟鬧出搶親的戲碼？」
「她原本就應該是我的妻子，怎麼談得上是搶？」江以詢面無表情起身，出去之前還在說：「到時候我送表妹離開吧。」
周氏原本還想著送周懷柔離開的時候，私下裡塞些銀子過去，拒絕的話沒有說出口，便聽見自己兒子說：「現在您連我也不信了，是嗎？」
兒子和侄女之間孰輕孰重，這是不用動腦子就想清楚的問題。她不好再反駁，便由著去了。
江以詢在自己屋子裡靜坐了一夜，打發了所有小廝。第二天出來的時候，他便帶著人直接去了周懷柔的院子。
周懷柔的嬤嬤見到他，便哭著跪下來磕頭，「爺，我們姑娘真不是故意的。那天去宴會，是另一個姑娘主動問起，這才不小心話趕著話說了出來。她和□□姑娘往日無怨近日無讎，何必擔著風險主動說來。」
頭磕在堅硬的青石板上，她的額頭已開始往外面滲血，看著都可憐。
江以詢只是冷冷地瞧著。
周懷柔從屋子裡出來，連忙上前去要將嬤嬤扶起。她今日穿了一件米白的裙子，腰被同色的絲帶勒得很細，走動時聘聘裊裊，身段盡顯。
「嬤嬤，無需替我辯解，這件事本就是因我而起。我對不起陸姑娘，都是我不好，若是當時我反應能夠快點，一定不會被別人套出話來。」她哭得時更顯得楚楚可憐，「表哥，懷柔願意受到任何懲罰，只要你相信，懷柔不是故意的。」
她不想回去，她這次到京城來，就是想嫁給一個有權有勢的人。在這裡，只要她討好姑母，她還有一線生機。倘若真的回去了，她爹為了高昂的聘禮，不知道要將她嫁給誰去。
想到這裡，她哭得更慘，讓人忍不住生出憐惜之情。
江以詢上輩子又何嘗不是這樣。
他揮了揮手，院子中所有的下人都出去了，包括那個額頭出血的嬤嬤的都被人強行綁了下去。
空曠的院子裡，只剩周懷柔一個人，她心頭升起一種從來沒有過的恐慌，然後便看見男人走上前來，面無表情地撫上她的臉。
她自小就知道自己長相優越，不然也不會憑這張像討了周氏的喜歡，可她現在卻猜不出江以詢要對她做什麼來，聲音尖細，「表哥？」
男人的手緩慢下移，握住纖細的脖子。
這樣的舉動多少含了一點暗示的意味。
周懷柔想，若是真的在這裡發生什麼，也不是什麼不可以的。那怕是做了妾室，只要她能夠將姑母牢牢籠絡住，日子過得未必比旁人差。
就在她心虛紛亂，猶豫著去握男人的手時，脖子上的大手忽然的緊縮，她被扼住咽喉瞬間失去了呼吸，驚懼地看向男人。
那個一向在人前的溫潤的男人此刻表情陰沉得可怕，如同在地獄中爬上來的惡鬼，她能從他的眼中看見一抹殺機！
求生的本能讓她開始掙扎，可這點力量在男人面前實在算不了什麼。
在她以為自己快要死的時候，男人才鬆開手。
大量的空氣湧入進來，她才有種劫後餘生的恐懼感，雙腿一軟，直接跪坐在地上，渾身顫抖地看向面前的男人。
「你以為我不知道你的那點小心思。」江以詢語氣陰森，面上沒有丁點兒情緒，「你直接就壞了我的好事。」
周懷柔還想要掙扎，可喉嚨傳來的劇痛讓她瞬間將嘴給閉上了。
「我給你兩個選擇，一是直接回去，任由定北侯府的人報復回來。」
「這件事情不是已經結束了嗎？」
江以詢只是笑，笑容多少有點詭異，「你以為陸尚書夫婦是什麼心慈手軟之人？」
周懷柔變了臉色，想到自己日後的悲慘情景，腦袋都像是要直接炸裂開。可她還有什麼路能走，相信面前突然性情大變的表哥。
男人俯身，又恢復了那溫潤的樣子，對著她伸出手，聲音帶著一點引誘的意味，「你還有另一條路，便是聽我的話，我會將你送到一個很高的位置，讓曾經都瞧不起你的人，都要跪下來仰望你，如何？」