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她不知該進還是該出，短暫的踟躇，便已錯過最佳時機。
外面，蔣乾州開始了清算。
「專等著我去美國，趁我不在動手，老三，你長本事了！你是什麼時候背著我跟高志宏搭上線的？你以為搭上他，就能取代我的位置了？只要這公司一天姓蔣，還是我說了算！想奪我的權，也要看看你有沒有那個能耐。」
蔣措漫不經心地：「公司現在依然姓蔣，大哥不必擔心。」
蔣乾州的消息被人蓄意攔截，「政變」遲了一周才被他知曉。他剛剛完成支架植入手術，來不及休息便當即趕回來。這次離開不過十天功夫，國內迎接他的已是全新局面。積攢一路的怒氣，被蔣措雲淡風輕的態度點燃。
「你少跟我裝腔作勢！曜征的事也是你在背後操縱吧，他離開之前跟我交代過，背著伯堯拉攏人的事根本就是空穴來風！還有叔信跟坤宇。我早就懷疑，旭松死了這麼多年，毫無證據的事情，叔信怎麼會突然懷疑到坤宇身上，現在看來，也是你在背後挑唆離間！坤宇扯進文物官司，到現在都脫不了身，也是你設局陷害的吧。你還做了什麼？」
「旭松潛水教練的地址，是我交給叔信的。其餘的帽子不必扣到我頭上，他們做了什麼，大哥想知道，可以自己去問。」
蔣乾州臉上風雲變幻。
如果蔣措說的是真的，這麼多事裡他只做了一樁——看他坦蕩爽快的態度，是他做的想必不會不認——他竟只用一個潛水教練的地址，就引發了一家子的戰爭。
他算準了每一個人的心思和反應，這些人你方唱罷我登場，他於戲台之下冷眼旁觀爾虞我詐、螳螂捕蟬的戲碼，到結局來收尾，坐享漁翁之利……這是何等心機？！
明白連自己都在局中，被他算計卻渾然不知，蔣乾州很難抑制心裡騰升的惱怒與悔恨。
「老三，你當真是好心機。是我掉以輕心了。我早該想到，方蕎的兒子，不會是個安分的。你從什麼時候開始謀劃這些的，我們這麼多人竟然都被你的演技騙了過去。」
蔣措的臉色在他提到方蕎的名字時，不動聲色淡漠下去。
這棟樓建成之初，這間辦公室曾屬於方蕎，二十年間換過幾次主人，幾經改造，如今又回到最初簡潔沉靜的風格。
蔣措靜靜站在那裡，身形雖清瘦，卻有白松一般的挺拔和堅韌。
二十多年過去，他不再是那個無力自保的小孩，已能平視這個年長他近五十歲的長兄。
蔣措低頭，手順著桌子邊沿緩緩滑過，目光落在一角。「這裡以前放著一盆龜背竹。她喜歡種花，種過蘭花，種過月季，沒時間照料，都養不活，後來就不養了。最後只剩一盆龜背竹，好幾次險些枯死，澆盆水又掙扎著活了，她養了好幾年。」
「大哥後來頂替她的位置，卻換了一間辦公室。是因為心裡有鬼嗎？」
他忽而抬頭，直視蔣乾州，眼底像是結著一層霜。
蔣乾州縱橫商場數十載，呼風喚雨，在蘇城隻手遮天，除老爺子之外無人能讓他忌憚。蔣措的眼神卻令他莫名心驚。
心驚之後，是從心底漫上來的，徹骨的寒意。
他募地醒悟，自己當年一時的猶豫，鑄下了大錯。
蔣乾州目光變幻幾瞬，終於為當時的疑問找到答案，太遲，那答案潛伏二十年，成了今天這一切的根源。
「那天你果然看到了。」
「是。看到了。」
蔣措垂了垂眼瞼，那一瞬表情並無什麼變化，寧思音看著卻有些難受。
她尷尬地躲在門後，短短几句話打啞謎似的，似乎蘊藏許多信息，她情不自禁地緊張，不想聽也由不得她不聽。
哪天？
蔣措到底看到了什麼？
跟龜背竹有什麼關係？
那個「ta」是誰？
空氣沉默地僵持片刻，蔣乾州目光閃了閃，有幾分陰沉：「我真不應該對你手下留情。」
「如果大哥的手下留情，是指誘導我的司機徹夜賭牌，好在送我上學的路上因為疲勞發生車禍——原諒我不能感激。」
蔣措輕輕扯了下唇，重新抬起眼，依然保持著風度。
「不過你確實應該感到後悔。因為你的自負，覺得一個虛弱不堪、朝不保夕的孩子不足以對你構成威脅，我才能活下來。」
「大哥手上沾著她的血，夜裡閉上眼，會不會想起她？——我會。我不敢睡覺，因為一閉上眼，就是她倒在地上抽搐掙扎的樣子。」
「我告訴你，她的死是個意外，沒有人需要對此負責！」蔣乾州的反應可謂激烈，不知是單純的憤怒，還是為了掩飾自己的心虛。
蔣措看著他，像看一個無理取鬧的頑童，「人都要為自己做過的事情承擔後果。大哥敢做，至少該有這樣的擔當。」
那種戲謔的輕蔑讓蔣乾州惱羞成怒。活到這把年紀，能教育他的人已經快滅絕了。
「蔣措，你到底想幹什麼？」
蔣措看著他，語氣緩慢幽冷。「讓該付出代價的人，付出代價。」
「她是突發心臟病死的，跟我沒有任何關係！你做這些之前，有沒有想過對不對得起爸？你把整個家攪得雞犬不寧四分五裂，陷害自己的親兄弟，敢讓他知道嗎？」
「他在休養，那裡很清靜，這種事不必打擾他。」