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最後他們停在了府里開闢的一大片菜園前。
「惠安附近的縣官我幾乎都見過，閩地如今看似匪患最甚，可這些匪人，從前也都是良民，斷了漁耕生計，大多是走投無路，才去了山上落草……」楚山潯朝石凳上剛坐了，便沉聲絮絮地說起了此地的民情。說了一長串，他歇口喘了喘。
「我知道，匪患並不是真正的難題。根子上，是因了民貧，是因了生計凋敝。」接過了話頭，福桃兒瞭然地朝他一笑。
兩人默契地相視一眼，便如從前在王翰林門下，一道談古論今，策論議事般。
一連在府中相依相偎地陪了三日，楚山潯終於是能自己散步吃飯了。
這一日，京中來了諭旨，說是准了平南王先前所奏，減惠安諸縣三年賦稅，以資興修水利，開墾梯田。
聽聞了這個消息，楚山潯雖然留戀與她相伴，卻當即放了茶盞，研磨提筆，斟酌著寫了三封簡信。蓋了蠟戳後，他長眉一鎖，又將其中兩封撕毀了。
「義烏縣令陳嗣與我是生死過命的交情，陳老大人想要改變此地民生，已經作了十餘年的考察準備。興修水利，大辦工事，最怕的便是惡奴欺主，地勢不明，你若拿不定主意時，但問他，當不會有差錯的。」
多餘的話便都沒有再說，福桃兒對府里照料的人叮囑了一番，便帶了親兵去各鄉調度興造了。
一直忙到隆冬時節，上游的攔壩趁著水勢低緩，便進入了最後收尾的時候。福桃兒初來乍到，雖然勤勉小心，卻難免還是於各鄉實幹時，遇著了不少困境。好在陳嗣老大人愛民如子，待福桃兒也是如父祖家人般用心赤誠，靠他幾十年的為政經驗，才勉強順利地將那些大刀闊斧的政令推行了下去。
不過數月里，設立國醫館，扶農所，惠老育嬰堂。原先閩地上報有近萬人，衣食成憂的。由減免的賦稅，加平南王府的私庫，由官中帶著流民們進行了數次大的田壟開墾。且於土地不肥之際，試點播種了幾百畝的『番薯』。
到了穆笙元年深冬時節，閩地百姓家家和樂，皆是備足了一冬的糧食衣物，街頭上，往年隆冬必有餓殍的景象再也看不大到了。
不知何時開始，平南王與生母臨澤公主相認的消息傳了開去。百姓們竟自發於家中抄了許多經書黃符，為長公主祈福，為平南王頌德。
福桃兒聽了，忙寫了張告萬民書，將一應事物功績盡數撇到了新帝頭上，只說義烏陳老大人如何殫精竭慮，宵衣旰食地為民籌謀，而她這個平南王，不過是首肯點頭，牽線搭橋罷了。
可百姓們固然對陳嗣老大人愛戴不已，卻依然於街談巷議間，只說平南王的功業政績。果然，又過了數日，京中一封諭旨下來，先是提了陳大人作知府，又附了一封家書。
看著箋紙上新帝蒼勁修長的字跡，只是以兄長的口吻，問候了她的起居行住。末了，還說甚為想念，盼來年事畢，中秋回京一聚。
福桃兒神色凝重地將信件收了，負手思量著朝營帳外踱去。
這兩日天降瑞雪，卻逼得遠處堤壩停修。此地在一貧縣北山處，荒涼蒼茫。一旦閒了下來，她每日裡也就只有同陳大人對弈解悶。
唯一歡欣之事，則是從惠安來了信，是楚山潯的身子養的大好了，現下已經騎射無虞了。信中說，他在府里這兩個月，一邊養病，一邊還將『番薯』根苗易死的難題給解了。知道福桃兒帶人在閩地最北的貧苦小縣，他攜了薯種策馬而來，應當就是在這兩日了能到了。
沿著堤壩在雪地上行了一段，遠遠地過來個背著竹筐的人。路走得東倒西歪的，看模樣就是個無家可歸的難民。
等人走的近些，才發現竟是個頭戴破氈的僧人。身上裹著的棉衣單薄破損，附近除了他們這一營帳，便要到十里外才有的村莊。此僧於皚皚雪地中，形單影隻，看模樣極是潦倒淒冷。
「這位師父，來帳內歇歇腳吧。」怕他走岔了道，福桃兒急走兩步，趕了上去喊了句。
僧人攏手點頭，也朝這處加快了腳步。
「小僧遊方時不慎從山崖滾了下來，多謝這位施主好意了。」
等口鼻間的霧氣消散，福桃兒看清了他的面目，忽的心下一沉，下意識地便要回身喊人去。
遊方僧此時自然也認出了她，當下也不多言，只輕聲說了句：「驚擾施主，告辭。」
將將走出去幾步，山間忽的起了風，就聽身後人喊住了他：「師父出了家還六根不淨嗎。既是走到了這裡，便請進帳喝杯熱茶罷。」
唐曄聞聲停住了腳，他仰頭向天長嘆了聲，背著身子念了句佛，沙啞的嗓音隔了風聲傳了過來：「貧僧作的孽太多，不敢與施主相視。施主心善，願諸天神佛護佑，就此別過。」
「等一下。」
喊完這一句後，福桃兒跑回帳中，著人提了一牛皮熱水，包了些干點。又匆匆跑回他身側，將布包塞進了他的竹筐里，隨口低語了句：「生路不易，過往不論。佛門講放下屠刀，這是師父您的緣法，莫為過往牽絆。」
「你……不恨我嗎？」接過布包，唐曄終是不再口稱佛號。
「一直都恨，可到了這東南邊疆，見慣了上天以萬物為芻狗的不仁……早不在乎了。」福桃兒退開一步，朝山下指了條路，「那條路不要打彎，直直走下去，約莫半日，有處小村落。」
「惠安附近的縣官我幾乎都見過，閩地如今看似匪患最甚，可這些匪人，從前也都是良民，斷了漁耕生計，大多是走投無路，才去了山上落草……」楚山潯朝石凳上剛坐了，便沉聲絮絮地說起了此地的民情。說了一長串，他歇口喘了喘。
「我知道，匪患並不是真正的難題。根子上，是因了民貧，是因了生計凋敝。」接過了話頭，福桃兒瞭然地朝他一笑。
兩人默契地相視一眼，便如從前在王翰林門下，一道談古論今，策論議事般。
一連在府中相依相偎地陪了三日，楚山潯終於是能自己散步吃飯了。
這一日，京中來了諭旨，說是准了平南王先前所奏，減惠安諸縣三年賦稅，以資興修水利，開墾梯田。
聽聞了這個消息，楚山潯雖然留戀與她相伴，卻當即放了茶盞，研磨提筆，斟酌著寫了三封簡信。蓋了蠟戳後，他長眉一鎖，又將其中兩封撕毀了。
「義烏縣令陳嗣與我是生死過命的交情，陳老大人想要改變此地民生，已經作了十餘年的考察準備。興修水利，大辦工事，最怕的便是惡奴欺主，地勢不明，你若拿不定主意時，但問他，當不會有差錯的。」
多餘的話便都沒有再說，福桃兒對府里照料的人叮囑了一番，便帶了親兵去各鄉調度興造了。
一直忙到隆冬時節，上游的攔壩趁著水勢低緩，便進入了最後收尾的時候。福桃兒初來乍到，雖然勤勉小心，卻難免還是於各鄉實幹時，遇著了不少困境。好在陳嗣老大人愛民如子，待福桃兒也是如父祖家人般用心赤誠，靠他幾十年的為政經驗，才勉強順利地將那些大刀闊斧的政令推行了下去。
不過數月里，設立國醫館，扶農所，惠老育嬰堂。原先閩地上報有近萬人，衣食成憂的。由減免的賦稅，加平南王府的私庫，由官中帶著流民們進行了數次大的田壟開墾。且於土地不肥之際，試點播種了幾百畝的『番薯』。
到了穆笙元年深冬時節，閩地百姓家家和樂，皆是備足了一冬的糧食衣物，街頭上，往年隆冬必有餓殍的景象再也看不大到了。
不知何時開始，平南王與生母臨澤公主相認的消息傳了開去。百姓們竟自發於家中抄了許多經書黃符，為長公主祈福，為平南王頌德。
福桃兒聽了，忙寫了張告萬民書，將一應事物功績盡數撇到了新帝頭上，只說義烏陳老大人如何殫精竭慮，宵衣旰食地為民籌謀，而她這個平南王，不過是首肯點頭，牽線搭橋罷了。
可百姓們固然對陳嗣老大人愛戴不已，卻依然於街談巷議間，只說平南王的功業政績。果然，又過了數日，京中一封諭旨下來，先是提了陳大人作知府，又附了一封家書。
看著箋紙上新帝蒼勁修長的字跡，只是以兄長的口吻，問候了她的起居行住。末了，還說甚為想念，盼來年事畢，中秋回京一聚。
福桃兒神色凝重地將信件收了，負手思量著朝營帳外踱去。
這兩日天降瑞雪，卻逼得遠處堤壩停修。此地在一貧縣北山處，荒涼蒼茫。一旦閒了下來，她每日裡也就只有同陳大人對弈解悶。
唯一歡欣之事，則是從惠安來了信，是楚山潯的身子養的大好了，現下已經騎射無虞了。信中說，他在府里這兩個月，一邊養病，一邊還將『番薯』根苗易死的難題給解了。知道福桃兒帶人在閩地最北的貧苦小縣，他攜了薯種策馬而來，應當就是在這兩日了能到了。
沿著堤壩在雪地上行了一段，遠遠地過來個背著竹筐的人。路走得東倒西歪的，看模樣就是個無家可歸的難民。
等人走的近些，才發現竟是個頭戴破氈的僧人。身上裹著的棉衣單薄破損，附近除了他們這一營帳，便要到十里外才有的村莊。此僧於皚皚雪地中，形單影隻，看模樣極是潦倒淒冷。
「這位師父，來帳內歇歇腳吧。」怕他走岔了道，福桃兒急走兩步，趕了上去喊了句。
僧人攏手點頭，也朝這處加快了腳步。
「小僧遊方時不慎從山崖滾了下來，多謝這位施主好意了。」
等口鼻間的霧氣消散，福桃兒看清了他的面目，忽的心下一沉，下意識地便要回身喊人去。
遊方僧此時自然也認出了她，當下也不多言，只輕聲說了句：「驚擾施主，告辭。」
將將走出去幾步，山間忽的起了風，就聽身後人喊住了他：「師父出了家還六根不淨嗎。既是走到了這裡，便請進帳喝杯熱茶罷。」
唐曄聞聲停住了腳，他仰頭向天長嘆了聲，背著身子念了句佛，沙啞的嗓音隔了風聲傳了過來：「貧僧作的孽太多，不敢與施主相視。施主心善，願諸天神佛護佑，就此別過。」
「等一下。」
喊完這一句後，福桃兒跑回帳中，著人提了一牛皮熱水，包了些干點。又匆匆跑回他身側，將布包塞進了他的竹筐里，隨口低語了句：「生路不易，過往不論。佛門講放下屠刀，這是師父您的緣法，莫為過往牽絆。」
「你……不恨我嗎？」接過布包，唐曄終是不再口稱佛號。
「一直都恨，可到了這東南邊疆，見慣了上天以萬物為芻狗的不仁……早不在乎了。」福桃兒退開一步，朝山下指了條路，「那條路不要打彎，直直走下去，約莫半日，有處小村落。」