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我不需要你們為我站出來，甚至不需要你們為我而戰，哪怕你們是私底下為我抱一句不平，就一句，我也願意留下。
可惜……
凌霄站在凌正弘身邊，給他遞了塊手帕，靜待他哭完。
凌正弘接過手帕捂住眼睛，哭得傷心不已。
幾分鐘後，他才用手帕最後擦了擦通紅的眼睛，停止了哭聲。
凌霄伸手正要拿過那塊手帕，卻不想凌正弘身子下意識一轉一擋，雙手飛快地把手帕一疊，直接塞進了自己的空間戒指里。
凌霄：……那是貴妃新繡給朕的，你個堂堂帝國皇帝，難道還缺一塊手帕？
凌霄略微無語地看向凌正弘，凌正弘卻假裝沒看到自家老祖宗的表情，他抽抽鼻子，揉揉哭紅的眼睛，露出了一副可憐巴巴的神情。
凌霄：……
凌霄很想說，你快還回來，不要裝可憐，不然朕的貴妃又有得鬧了。
但想了想正事，她還是忍住了。
凌霄放棄了討還手帕，轉身把那個資料盤連接上投影設備。
然後她走到凌正弘身邊，直視著他道：「不反抗，不發聲，不代表不忠心，比起那些寧死不屈的百姓和官員，那些沒有發聲的人，只是選擇了一種更加沉默的抵抗方式。」
凌正弘倔脾氣又上來了，他正要氣惱地反駁幾句，就被凌霄拍了拍肩。
凌霄心平氣和地看著他道：「你先看完。」
可能是剛剛這一哭消除了彼此間的疏離感，凌正弘就似個不服氣長輩決定的小輩一樣，氣鼓鼓地轉頭看向投影，心裡哼哼道，看就看，我就看看能看出個什麼花來。
投影上，一張張照片開始出現，那些照片從老式的黑白照片，到現代的彩色照片，每幾十張便記錄了一個地區上百年的歷史變遷。
最先出現在照片中的建築種類，是當年女帝下令在皇朝各地建造的科研所，從照片上可以看出，不管是黑白照還是彩色照，那些建築依然保持著三百年前的皇朝風格，老得都已經可以去當文物了。
可即使如此，每一張照片中，都依然有很多來來往往的科研人員正在進出，而在建築旁，一圈又一圈的古老民居和新式樓房，牢牢地把科研所圍在了中間。
凌霄繼續用遙控器往下翻照片，投影上慢慢出現了三百年前，她下令建造的其他建築。
皇朝學院，皇朝書館，皇朝醫院，皇朝養老院，皇朝農植物試驗田……
但凡是她當年下令建造的建築周圍，都有無數的民居一圈圈地環繞，它們就像是一層層均勻擴大的圓圈一樣，把那些建築牢牢地護在了最中心。
而那些民居，它們有得是三百年前的古宅，有得是這上百年間陸陸續續修建的新式宅院，還有得是最近幾十年修建的高樓大廈，這一戶戶，一棟棟的民宅，就像是忠誠地守護著自己心中信仰的衛士一樣，牢牢地把那些建築保護了起來。
它們就仿佛是在代那些建造出民宅的百姓們吶喊——想要毀掉陛下留給我們的珍寶，就從我們的屍體上跨過去！
只要我們不死，你們就休想動陛下留下的瑰寶！
凌正弘微微愣住了，他看著投影上的照片，似乎猛然間意識到了什麼，卻又不敢置信，以至於他整個人都僵在了原地，臉上儘是茫然。
凌霄凝視著那些照片，略帶沙啞的聲音緩緩道：「守護與忠誠，從不只有一種方式。」
「當年的百姓們比任何人都明白，他們不能所有人都去寧死不屈地反抗凌氏一族，因為那會讓皇朝戰火連天，讓朕費盡心力、辛勞一生才為他們創下的大好盛世，從此毀於一旦。」
「所以他們寧願背負著不忠的罵名，也要把朕當年為他們留下的珍寶，一一守護起來。」
「比起後世多少年的污名，他們更怕讓朕的心血白費，這，就是他們對朕忠心的方式。」
凌霄聲音低沉，隨著最後一個字落下，她的眼眶慢慢發紅。
凌正弘徹底愣住了，他呆呆地看著那些照片，心中有種近乎惶恐的明悟。
也許，當年對此耿耿於懷，為聖祖、為自己不值的先祖，是……想錯了。
凌霄又調出了皇朝現在的科技和民生發展現狀，這些之前她不管怎麼在網上搜索，都含糊其辭介紹不清的資料。
她微仰頭看著那些資料，紅著眼睛微微笑道：「你覺得他們沒有為朕報仇，沒有為皇族報仇，更沒有為朕對他們的好，為皇族對他們的好回報過，可在朕看來，三百年了，百姓們其實一直都在付出，在真心誠意地回報朕，回報皇族。」
投影上，無數當年凌霄曾經在百年發展計劃里暢想過的科技技術與產品，民生政策與法律法規，都已實現了很多很多。
當凌霄點開那些名詞，調出那些為此做出貢獻的人員名單和經歷時，凌正弘赫然發現，那裡面的人，有很多都是祖孫相傳，一代代都在為此鑽研，為此努力，有的甚至在凌氏一族曾想圍剿打壓破壞成果時，不惜拼死守護，導致全家都被凌氏一族殘忍殺害。
而這些犧牲的百姓，他們遺留得最後一句話無不是：「我們沒有辜負聖祖陛下的心血，即便是死，我們也有顏去見陛下了！」
「死有何怕，只要沒有辜負聖祖陛下的心血，我們這輩子就值了！」
「若是連死都沒能守住陛下留給我們的珍寶，那就算是能安享晚年，我們也閉不上眼！」