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凌霄：……
凌霄心道，好漢，不是，好女不提當年勇，你能不能先說說你為什麼也在這？
凌霄咳了一聲，面上神情淡定地邁入大殿，心中卻嘆氣起來。
當年凌霄要被立太女時，曾有皇室親王勾結外族企圖造反，雖事情未成，但凌霄太女地位穩固後，也一一清算了回去。
那時的姬華池還是京中一個五品武官的嫡子，當時的京中，看出了太女之後要重用武官一系的武將不在少數，其中一些嫉妒賢才的庸才武官，便紛紛趁著朝廷清算造反親王的機會，各施本領陷害忠良，為自己掃平將來的晉升障礙。
那時的皇朝刑部等部門的官員還沒有後來的公正廉潔，很多人只要給錢就肯辦事，這讓那一案最後牽扯了多達二十家的武官被誣陷判刑。
凌霄得知消息後雖及時喊停，並親自監察案件，果決得處置了所有膽敢謀害忠良的文武官員，但在她得到消息之前，就已被趁機早早「畏罪自殺」的武將，卻再也救不回來了。
那時的姬華池一家就是其中之一，當時姬華池因從小被送到皇朝著名劍客那裡學劍法，因此逃過一劫，等他得知驚天噩耗後，便不顧師傅阻攔，執意要返回京城，誓要為家人報仇雪恨。
誰想，等他回到京城打聽仇人住處時，卻聽百姓們說，太女明察秋毫，已經處死了所有惡人，被陷害的忠良也被平反厚葬，甚至太女還在派人到處尋找忠良們的家人，希望能找到他們逃過一劫的後人，好安撫補償。
姬華池聽聞後久久沉默，隨即淚流滿面。
當晚姬華池就趁夜色接近皇宮，在宮牆外對著太女所居東宮方向三叩首，以謝恩情，隨後他回去拜別了恩師，踏上了孤身前往外族，隱姓埋名的細作生涯。
那年姬華池十五歲，太女凌霄剛滿八歲。
前者抱著報恩和報國的一腔熱血，藝高人膽大地在十幾個外族中輾轉潛伏四年，手繪幾十張地形圖，想在太女以後遠征時能為太女出一份力。
後者心懷壯志，組建軍隊嚴訓不怠，四年後親自領兵出征，準備一舉消滅皇朝的所有外族敵人。
但那次出征，兩人最終也沒見上面。
姬華池覺得自己流落外族四年，變得膚黑皮糙不說，好衣服也沒一件，親自去面見太女簡直就是污了殿下的眼，所以最終他也只是偷偷送去了那些地形圖，自己遠走皇朝周邊諸國，準備繼續做他的細作。
而太女凌霄，看著這不知名義士送來的情報，遍尋不到功臣，只好親自保管好地圖，以期未來能找到那位義士，好進行封賞。
那次親征自然是大勝，凌霄本就極具軍事天賦，加之她眼光精準，挑選的將領各個用兵如神，士卒也都敢拼敢沖，又有地圖在手，不勝才是沒了天理。
又四年後，已登基稱帝的凌霄再次率軍親征周邊諸國，姬華池聞訊後，帶著他四年來探到的所有情報，準備再次敬獻給女帝。
可不想，諸國可比以前的外族精明多了，姬華池在做細作的四年間，屢次九死一生，不得不頻繁變換身份，甚至還去男扮女裝當過舞姬，仗著自己一身好劍術以驚人劍舞聞名諸國，甚至多次探到諸國王室與重臣的秘密，所以當他帶著情報準備逃跑時，諸國因他名氣太大而有意無意關注他的情報人員，立即發現了不對。
姬華池因此被一路追殺，為了能順利把情報送到女帝手裡，不至於讓他的心血白費，他不得不東躲西藏以保性命，因此偏離了自己設定好的路線，被追殺到了當時兩軍交戰的戰場上。
追殺的敵人當即大喜過望，立刻亮明身份請求支援，姬華池頃刻間就被近千敵軍包圍，眼看就要命喪當場。
那一戰凌霄正好帶兵衝鋒，她看到了不遠處被包圍的姬華池，那一刻心中的直覺，加上「敵人的敵人就是朋友」的念頭，讓凌霄衝過去抓住姬華池帶上馬背，護著他一路衝出敵陣，在大戰結束後回返大營。
就是那次見面，凌霄得知了姬華池就是之前送過地形圖的義士，這次遇險也是為了給她送情報，且他這麼多年曆經艱辛，全是為了皇朝的遠征能夠勝利。
凌霄深受感動，她記下姬華池的功勞，遠征大勝回朝後，眾將士論功行賞，凌霄當著文武百官的面，要賞賜姬華池爵位官位，誰想聖旨一念，姬華池卻跪地不接，叩首自請入女帝後宮。
當時朝堂就炸了鍋，不少武官都覺得，這到手的封王拜侯不要，可傳承子嗣的偌大封地也不要，非要進後宮去當「三千佳麗」之一，這姬華池莫不是個傻子？
那時的首輔常修齊還很欣賞姬華池，他當朝屢屢出言勸說，讓姬華池不要放棄封賞。
凌霄更是如此，對於一位稱職的帝王來說，後宮美人不缺這一個，甚至後宮都可以沒有美人，但前朝臣子卻必須是精英之才，哪怕是帝王再愛某一臣子，也不能因私心而把他納入後宮，用後宮不得干政之鐵律限制他的一身才華與抱負。
滿朝上下，唯有當時已繼承鎮國公之爵位的蕭弘深，深深地看了一眼姬華池，沉默地低下了頭。
可姬華池卻執意不改心意，不管凌霄斥責也好，拒絕也好，他都固執不聽，甚至在大殿外長跪不起直至昏厥。
凌霄著實被他磨得沒了脾氣，再三深談之後，見姬華池咬定他就要入後宮以報恩情，凌霄只能無奈地冊封他為貴妃，大禮迎娶。