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元恪的聞言，那一張臉上的五官都跟著越發地深邃起來。而後他不動神色地乾巴巴道：“你們做的很好。”
這一句話，那尚書著實受之有愧。他尷尬地彎了彎嘴角，比哭還難看地奉承道：“皇上皇恩浩蕩，恩澤天下，如今大魏疫病得到控制，全靠皇上……”
“好了好了，我不想聽。”元恪擺了擺手，臉色跟著沉下來。
那尚書自覺沒趣，臉色尷尬非常。好在元恪也看他礙眼，大手一揮，便讓他回去了。
秋季午後，不冷不熱的時節與時段，最催人睏乏。
元恪那一雙眉頭緊緊地皺起來，似乎在想些什麼，又或者不是。
他抬手揉了揉有些疼痛的額頭，強打著精神，讓人喚了許遠山來。
那許遠山是個臨時被元恪徵調的副手。他打心眼裡不願與元恪有太多牽連。
但元恪並不知道許遠山心中所想，只知道此人辦事牢靠，頗為忠誠，有心將他留在身邊。並且以為，他定然以留在皇帝身邊為殊榮。
許遠山屆時正在駐軍校場練兵，見宮中太監來喚，他那一張臉上表情明明滅滅，最後只得委曲求全，對著那太監作了揖。
那校場中來往都是許遠山熟人，以為許遠山受皇帝器重，不日便會飛黃騰達，紛紛圍過來朝他道賀。有的甚至開起玩笑，道一句許遠山來日出息千萬不要忘了我們這群窮哥們。
那許遠山只覺周遭之聲嗚嗚啦啦，雖全數語言皆入了耳朵，怎奈他怎樣聽也聽不清。
渾渾噩噩地跨到馬背，他在一眾羨慕的眼光中逐漸遠行。
遠處烏金逐漸西沉，天邊開始漾起彩霞。這漫天的一汪霞色，明明絢爛無比，卻又像張牙舞爪的巨網，勢要將他收入其中，不給他一絲逃脫的餘地。
“許右衛？許右衛？”身旁，那細皮嫩肉的太監掀開轎簾來喚。
明明是一張線條粗狂的臉，卻突兀的唇紅齒白，聲音尖利，簡直讓人生出些不忍卒看之感。
怎奈這太監公公無甚自覺，自覺一張臉長得傾國傾城，俊美無儔。望著許遠山之時，他那臉上甚至還帶了些受到冒犯的嗔怒。
“蘇公公，有何指教。”許遠山硬著頭皮朝他拱了拱手，他這般微微低下頭顱的時候，明顯可見他左眉角那顆花生大的胎記。鮮亮的紅色，耀武揚威似的。
那蘇公公立刻就有些急惱了。他瞪著許遠山，恨恨地開了一張血紅的尊口：“許右衛，你可真是個人物啊！”
“……”
許遠山並不知道如何得罪了這一位公公。他那一雙原本就蹙成“川”字的眉頭，險些變本加厲，就要開鑿出大片的山河。
待到那公公的車駕行得遠了，許遠山身後，才有一個侍從從他身後繞將過來。見到許遠山一張如喪考妣的臉，那侍從有些不知從何說起道：“許右衛，您這……”
他想說什麼，卻找不到合適的措辭，險些就有些抓耳撓腮了。
那許遠山見他走近，歪過頭看著那侍從，這會兒才露出一些行伍之人的氣急敗壞來：“趙喜，有甚就說，像個娘們似的唧唧歪歪，成何體統？”
像個娘們似的趙喜聞言，那一張黝黑的臉上難得現出些窘色：“許哥，您有些太不會來事兒了。”趙喜小聲嘟囔道，似乎還怕被那前面的車駕聽到，他警覺地又朝前看了看，才又接著道：“那蘇公公好歹也是皇上近前的人物，多少人想巴結都巴結不成，您看您，一點表示都沒有……”
“什麼表示？”許遠山的表情蹙在一起。
那趙喜單手拉著馬韁，與許遠山並轡而行：“就是沒有給蘇公公賞錢啊。”
“我為何要給他賞錢？他奉命前來召我入宮，說到底大家都是在為皇上做事，我憑了什麼要去巴結一個宦官？！”那許遠山有些氣急，聲音越發地大了。
那身旁的趙喜怕將前頭的車駕驚動，驚詫之餘趕緊做了個噤聲的動作：“許哥，許哥你莫生氣，我說錯了還不行了嗎？”那趙喜一面說，一面扯了韁繩，又重新走到了許遠山身後。
經那趙喜提點，許遠山總算知道蘇公公作何生氣了。
而與此同時，他那臉上的表情也跟著更加的難看起來。
他少年從軍，想得從來都是家國天下，上陣殺敵。如今一身本領還沒派上用場，倒先攪合在了皇宮那阿諛奉承的大染缸，這讓他如何安之若素？
他恨恨地攥緊了拳頭，空有一身氣力無處發泄，唯獨只有將那手上的關節捏得砰砰直響。
……
桂吾宮中，陶清漪戰戰兢兢地跪在殿中。
身後，是元恪逡巡的腳步。像是踩著鼓點，噠噠，噠噠，噠噠，陰魂不散似的，纏在她的四周。
忽然，那腳步聲停了，元恪仰著臉，看著那殿中的大梁，臉上的表情似笑非笑。
“陶妃，你說，朕做皇帝是不是很失敗？”
這樣的問話自然得不到回答，元恪似乎也不需要她的回答。
他兀自地將目光落在這桂吾宮主殿的各處，末了，他突然嘆出一口氣來：“這裡明明是你從前住慣了的，朕只是將這裡還給你罷了，朕怎麼感覺你一點也不願意回來？”
這一句話，那尚書著實受之有愧。他尷尬地彎了彎嘴角，比哭還難看地奉承道：“皇上皇恩浩蕩，恩澤天下，如今大魏疫病得到控制，全靠皇上……”
“好了好了，我不想聽。”元恪擺了擺手，臉色跟著沉下來。
那尚書自覺沒趣，臉色尷尬非常。好在元恪也看他礙眼，大手一揮，便讓他回去了。
秋季午後，不冷不熱的時節與時段，最催人睏乏。
元恪那一雙眉頭緊緊地皺起來，似乎在想些什麼，又或者不是。
他抬手揉了揉有些疼痛的額頭，強打著精神，讓人喚了許遠山來。
那許遠山是個臨時被元恪徵調的副手。他打心眼裡不願與元恪有太多牽連。
但元恪並不知道許遠山心中所想，只知道此人辦事牢靠，頗為忠誠，有心將他留在身邊。並且以為，他定然以留在皇帝身邊為殊榮。
許遠山屆時正在駐軍校場練兵，見宮中太監來喚，他那一張臉上表情明明滅滅，最後只得委曲求全，對著那太監作了揖。
那校場中來往都是許遠山熟人，以為許遠山受皇帝器重，不日便會飛黃騰達，紛紛圍過來朝他道賀。有的甚至開起玩笑，道一句許遠山來日出息千萬不要忘了我們這群窮哥們。
那許遠山只覺周遭之聲嗚嗚啦啦，雖全數語言皆入了耳朵，怎奈他怎樣聽也聽不清。
渾渾噩噩地跨到馬背，他在一眾羨慕的眼光中逐漸遠行。
遠處烏金逐漸西沉，天邊開始漾起彩霞。這漫天的一汪霞色，明明絢爛無比，卻又像張牙舞爪的巨網，勢要將他收入其中，不給他一絲逃脫的餘地。
“許右衛？許右衛？”身旁，那細皮嫩肉的太監掀開轎簾來喚。
明明是一張線條粗狂的臉，卻突兀的唇紅齒白，聲音尖利，簡直讓人生出些不忍卒看之感。
怎奈這太監公公無甚自覺，自覺一張臉長得傾國傾城，俊美無儔。望著許遠山之時，他那臉上甚至還帶了些受到冒犯的嗔怒。
“蘇公公，有何指教。”許遠山硬著頭皮朝他拱了拱手，他這般微微低下頭顱的時候，明顯可見他左眉角那顆花生大的胎記。鮮亮的紅色，耀武揚威似的。
那蘇公公立刻就有些急惱了。他瞪著許遠山，恨恨地開了一張血紅的尊口：“許右衛，你可真是個人物啊！”
“……”
許遠山並不知道如何得罪了這一位公公。他那一雙原本就蹙成“川”字的眉頭，險些變本加厲，就要開鑿出大片的山河。
待到那公公的車駕行得遠了，許遠山身後，才有一個侍從從他身後繞將過來。見到許遠山一張如喪考妣的臉，那侍從有些不知從何說起道：“許右衛，您這……”
他想說什麼，卻找不到合適的措辭，險些就有些抓耳撓腮了。
那許遠山見他走近，歪過頭看著那侍從，這會兒才露出一些行伍之人的氣急敗壞來：“趙喜，有甚就說，像個娘們似的唧唧歪歪，成何體統？”
像個娘們似的趙喜聞言，那一張黝黑的臉上難得現出些窘色：“許哥，您有些太不會來事兒了。”趙喜小聲嘟囔道，似乎還怕被那前面的車駕聽到，他警覺地又朝前看了看，才又接著道：“那蘇公公好歹也是皇上近前的人物，多少人想巴結都巴結不成，您看您，一點表示都沒有……”
“什麼表示？”許遠山的表情蹙在一起。
那趙喜單手拉著馬韁，與許遠山並轡而行：“就是沒有給蘇公公賞錢啊。”
“我為何要給他賞錢？他奉命前來召我入宮，說到底大家都是在為皇上做事，我憑了什麼要去巴結一個宦官？！”那許遠山有些氣急，聲音越發地大了。
那身旁的趙喜怕將前頭的車駕驚動，驚詫之餘趕緊做了個噤聲的動作：“許哥，許哥你莫生氣，我說錯了還不行了嗎？”那趙喜一面說，一面扯了韁繩，又重新走到了許遠山身後。
經那趙喜提點，許遠山總算知道蘇公公作何生氣了。
而與此同時，他那臉上的表情也跟著更加的難看起來。
他少年從軍，想得從來都是家國天下，上陣殺敵。如今一身本領還沒派上用場，倒先攪合在了皇宮那阿諛奉承的大染缸，這讓他如何安之若素？
他恨恨地攥緊了拳頭，空有一身氣力無處發泄，唯獨只有將那手上的關節捏得砰砰直響。
……
桂吾宮中，陶清漪戰戰兢兢地跪在殿中。
身後，是元恪逡巡的腳步。像是踩著鼓點，噠噠，噠噠，噠噠，陰魂不散似的，纏在她的四周。
忽然，那腳步聲停了，元恪仰著臉，看著那殿中的大梁，臉上的表情似笑非笑。
“陶妃，你說，朕做皇帝是不是很失敗？”
這樣的問話自然得不到回答，元恪似乎也不需要她的回答。
他兀自地將目光落在這桂吾宮主殿的各處，末了，他突然嘆出一口氣來：“這裡明明是你從前住慣了的，朕只是將這裡還給你罷了，朕怎麼感覺你一點也不願意回來？”