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蘇令德倒吸了一口冷氣：「這麼說的話……難道母后不信任曹峻？」
蘇令德瞪大了眼睛，回想起今日白天的林林總總，一個可怕的念頭在她心裡油然而生——或許太后不是不信任曹峻，而是不信任曹皇后，或者說，是曹家背後的皇帝。
「我不明白……」蘇令德剛開了個頭，便將餘下的話咽了下去。
她想起潿洲王府的雕樑畫棟、金碧輝煌，想起趙太后在沖喜那日的崩潰和悲傷，想起皇帝對玄時舒的關切和縱容……可在這一切的背後，是玄時舒病重、發燒、吐血；是他們總要被逼著向大長公主低頭；是孫公公和曹峻先後縱馬而來，一個不想讓他們去支葉城，另一個則要跟著他們一起走。
自己這無心地一問，或許掀開了這歌舞昇平的皮囊的一角。
蘇令德仿佛覺得剛剛倒吸的那口冷氣透著濃得幾乎能具形的寒意，讓她的五臟六腑都感受到了刺骨的冰冷。
玄時舒神色淡然地落子：「她先是太后，再是阿娘。」
玄時舒這無所謂的態度，反而讓蘇令德渾身一振。她立刻嚴肅認真地道：「沒關係，我不一樣，我們是夫妻——」
蘇令德正要義正辭嚴地告訴他什麼叫「夫妻一體」，玄時舒就無奈地捏了顆蜜餞塞進了蘇令德的口中：「知道了，知道了。」
可別再跟他說什麼「夫妻」了。
他一想到他們對夫妻的理解有鴻溝，頭就有點疼。
蘇令德尚未能意識到他們之間存在的天塹，她乖乖地吃著蜜餞，點了點頭：「那就好。」
她覺得自己剛剛那一問，仿佛把手深入了幽潭，除了冰冷外，她更害怕會撈上一些別的污濁之物。她並不恐懼陰暗與污穢，可她怕如果她執意要把它們撈上來，就會變成刺傷玄時舒的刀劍。
她願意等。只要玄時舒能好好活著，她相信，她總能等到他袒露心聲。
而現在，見玄時舒若無其事，蘇令德也長舒了一口氣，剛剛那股子陰寒好像也消失得無影無蹤。
蘇令德並沒有掩飾自己卸下包袱的輕鬆，玄時舒輕輕地「嘖」了一聲：「僅僅是這樣？」
蘇令德微愣：「那不然呢？」
「你不是說有一籮筐的問題麼，你不想問問土廟的事嗎？不想問問魏升登的事嗎？」玄時舒落子的速度慢了下來，手中捏著一顆黑子，遲遲不落：「你問也不問，就先言辭鑿鑿地說『夫妻一體』這樣的話。萬一你知道了真相，不想和我「夫妻一體」了呢？」
蘇令德警惕地看著他：「王爺，你可別想套我話，我才不會呢。」
「魏升登這樣的小人，不惜犧牲自己的親生女兒，百死不足惜。土廟的事，如果不假託攝政王餘孽之名，那還能怎麼辦？」蘇令德想得很清楚：「更何況，土廟之事，你是為我才做到那一步。你要是真的有罪，那我……」
「那你？」玄時舒抬頭看著蘇令德，靜靜地等她說一個答案。
蘇令德狡黠一笑：「那我就是罪人的夫人。」
她眸中澄明，如一汪清可見底的泉。玄時舒望進她的眼底，輕而易舉地就能看到她毫無保留的信任。她笑起來時，泉水微瀾，好像有兩尾活潑的錦鯉會從裡頭躍出來一樣。
玄時舒一笑，終於落下了手中的黑子：「我怎麼捨得呢。」
「我也覺得你不捨得。」蘇令德大言不慚地湊過去，打量了一眼他的棋局，驚訝地：「咦？」了一聲：「還是那天馬車上的棋局嗎？也不是，好像哪裡不一樣了。」
她看不懂黑白縱橫經緯，也不知道棋盤上的黑子從重重阻礙里殺出一條出路來，如轉過肅殺蕭索的崇山峻岭，窺見天光乍泄、柳暗花明。
玄時舒的情話落了空，但他只在心底小小地嘆了口氣，竟然也沒有太超出他的意料。他瞥了眼蘇令德好奇又不解的目光，握了把白子遞給她：「畫畫？」
他袖手拂亂棋局，毫不介意自己好不容易想出的破局之法散得七零八落。
蘇令德挽袖，中氣十足地應聲：「來！」
*
蘇令德和玄時舒合力在棋盤上完成了兩個小人，翌日，蘇令德小心翼翼地端著棋盤坐上樓船，然後招呼玄靖寧：「寧兒來，我教你畫你自己。」
玄靖寧好奇地看著棋盤，依葫蘆畫瓢，學著棋盤上另外兩個小人的模樣，也有模有樣地搭起新的小人來。
曹峻路過蘇令德，腳步微緩，目光頻頻落在棋盤上，半晌終於忍不住道：「王妃，你這是在教小王子下棋嗎？」
蘇令德笑眯眯地看著曹峻：「那當然不是，我們畫畫呢。」
玄靖寧正把一顆黑子添上作為小人的腳，聞言用力地點點頭，很是快活。
「在這個棋盤上畫畫？」曹峻的目光落在棋盤一角染金刻印的「逾明」二字上——這是先帝的名諱——他的聲音都透著幾分難以置信。
蘇令德有幾分困惑：「這個棋盤怎麼了？」
「沒怎麼。」玄時舒從船艙里顯出了身形：「他是正人君子，覺著棋盤就該下棋用。」
玄時舒身上有淡淡的藥香，在他身後跟著相太醫和吳五郎。相太醫是被臨時征來的，不過他家眷在陳郡，臨靠拒馬界河，所以他倒是不甚在意，只是少了幾個幫手。好在吳五郎是個不錯的藥郎，相太醫也就不吝讓他分擔點自己的活。