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來時一萬八千餘人，歸時不足萬人。
明溪帶著八千牙兵回到魏州，受到魏州百姓最高的禮遇。
魏州百姓們自髮夾道立於魏州城外，歡迎他們的英雄。
明溪行在隊伍正前方，面覆鬼面，哪怕她盡力平和，歡呼的百姓們還是從她身上感受到迫人的殺氣。
明溪腳踩馬鐙下馬，單膝跪於薛義山身前，膝蓋還沒碰到地，就被薛義山托起。
薛義山用力拍了拍明溪的肩膀，欣慰道：「好小子，不愧是我薛義山的兒子！」
「今天夫人親自下廚，為你慶功！」田英從小舞刀弄槍，卻也不是說她廚藝不好，相反，她燒的一手好菜。
但是，能讓她下廚之人，薛義山也就搭著亡故的岳丈，嘗了幾次田英的手藝。
明溪看了眼身後的軍隊，抱拳道：「義父，他們……」
薛義山明白她的意思，大手一揮：「凡陣亡者，撫恤金雙倍，其家免賦稅三年。未亡者，論功行賞後放假半月，都回家看看父母妻兒！」
「善，善，善！」代表魏博軍的黑旗飄揚，唱和聲繚繞於城外，經久不散。
打了勝仗的魏博軍營歡聲笑語一片，明溪坐在院中，聽著外面的興奮嘔吼，嘴角不禁上揚。
「菜齊了。」田英端上一盆炙羊肉放在圓桌正中。
她環視圍坐圓桌的薛義山和幾個義子，笑說：「你們今天搭著明兒，可算是有口福。」
薛義山一臉嚴肅地點頭附和：「確實，上一次我嘗夫人的手藝，還是七年前。」
此話一出，眾人忍不住鬨笑。
「明兒先吃。」田英夾了箸炙羊肉擱在明溪面前的碗碟里。
明溪拿了個饃掰成兩半，將炙羊肉夾在中間。
炙羊肉刷上田英的特製醬料，鮮而不膻，外焦里嫩，裹著精面白饃，大口咬下，回味無窮。
「好吃。」明溪笑彎了眼，出征在外，她已經很久沒吃到一口熱飯。
老五敏銳地發現田英對明溪稱呼上的變化，問道：「義母從前不是叫他小十三嗎？怎麼突然改口叫明兒？」
「別說，義母這麼一叫，配上十三秀氣的長相，」老三輕輕鉗著明溪的下巴，扭過她的臉細看，「叫的十三好像個姑娘。」
啪的一聲響起，老三飛快縮回被田英用筷子打紅的手，一邊叫著痛痛痛。
田英橫眉道：「明兒出征回來，別打擾她吃飯。」
薛義山瞥了眼被打的老三，幸災樂禍地大笑：「天下有這麼猛的姑娘？」
眾人不禁想起明溪射中許慎時的畫面。
老三猛地搖頭，臉上肌肉隨之甩動：「沒見過。」
田英深深地看了眼泰然自若的明溪，明溪察覺到田英的視線，回以溫和的微笑。
酒足飯飽，薛義山懶洋洋地靠著椅背。
「十三，以後你就留在魏州。」他接過田英遞來的茶水，一飲而盡。
才吃飽，明溪雙眼放空望著撤下餐碟的僕役，不在狀態道：「留在魏州？可是我與十二哥哥不是還有四年之約嗎？」
老五搖頭失笑：「還不快謝謝義父。」
「啊？」明溪疑惑地叫了聲。
薛義山指著她笑罵：「你們看她，還沒反應過來。」
明溪甩了甩腦袋，這才回神。
留在魏州，意味著她正式踏入魏博權力的中心。
她連忙站起來，拱手道：「多謝義父。」
「一家人，說什麼謝？」薛義山擺擺手，「坐。」
—
離開薛義山的院落，明溪漫步回田英為她準備小院。
自她離開後，她的小院只有明鷹揚獨住。算算日子，她好久沒有見明鷹揚了。
明鷹揚坐在明溪房間的門檻上，雙手托著腦袋，看見身穿黑衣的明溪後冷哼一聲，將頭甩到一邊。
上次她回來，她就只見了他一面。
這次回來，他等到天黑，她才帶著一身酒氣回來。
明溪忍俊不禁，摸了摸明鷹揚的腦袋。
面前的小孩再也不是山陽縣奴隸買賣場所，那個骨瘦如柴的精明乞兒。
他現在被養得白白嫩嫩，雖然看上去還是比較瘦，但他近年來跟著牙兵學習拳腳功夫，細瘦的胳膊上其實都是腱子肉。
明溪的撫摸很好地捋順炸毛的少年。
明鷹揚轉過頭，亮晶晶的眼睛裡滿是關心：「我好擔心你的。」
明溪挨著明鷹揚坐下，戲謔道：「怎麼？怕我死了，封不了侯？」
「好心當成驢肝肺，」明鷹揚輕哼一聲，「我十五了，五哥說我可以入牙軍了。」
「笑話，」明溪毫不留情擊碎少年的幻想，「我不點頭，誰同意都不好使！」
「為什麼啊？」明鷹揚不滿地噘嘴抗議，「我長大了，可以幫你。」
明溪伸出手捏了捏少年的臉頰，輕笑道：「你還小，十八歲再當兵也不遲。」
明鷹揚反駁道：「可是你當兵那年，也才十五歲。」
「我和你不一樣。」
「有什麼不一樣？」明鷹揚不明白。
因為在重生之前，她經歷過數不清的戰爭。
這一點，明溪無法解釋。
明鷹揚仿佛一個大聰明，質問道：「你是不是有了那個鬼面郎君劉勁之，就不要我了！」
明溪：？？？這都什麼跟什麼？
來時一萬八千餘人，歸時不足萬人。
明溪帶著八千牙兵回到魏州，受到魏州百姓最高的禮遇。
魏州百姓們自髮夾道立於魏州城外，歡迎他們的英雄。
明溪行在隊伍正前方，面覆鬼面，哪怕她盡力平和，歡呼的百姓們還是從她身上感受到迫人的殺氣。
明溪腳踩馬鐙下馬，單膝跪於薛義山身前，膝蓋還沒碰到地，就被薛義山托起。
薛義山用力拍了拍明溪的肩膀，欣慰道：「好小子，不愧是我薛義山的兒子！」
「今天夫人親自下廚，為你慶功！」田英從小舞刀弄槍，卻也不是說她廚藝不好，相反，她燒的一手好菜。
但是，能讓她下廚之人，薛義山也就搭著亡故的岳丈，嘗了幾次田英的手藝。
明溪看了眼身後的軍隊，抱拳道：「義父，他們……」
薛義山明白她的意思，大手一揮：「凡陣亡者，撫恤金雙倍，其家免賦稅三年。未亡者，論功行賞後放假半月，都回家看看父母妻兒！」
「善，善，善！」代表魏博軍的黑旗飄揚，唱和聲繚繞於城外，經久不散。
打了勝仗的魏博軍營歡聲笑語一片，明溪坐在院中，聽著外面的興奮嘔吼，嘴角不禁上揚。
「菜齊了。」田英端上一盆炙羊肉放在圓桌正中。
她環視圍坐圓桌的薛義山和幾個義子，笑說：「你們今天搭著明兒，可算是有口福。」
薛義山一臉嚴肅地點頭附和：「確實，上一次我嘗夫人的手藝，還是七年前。」
此話一出，眾人忍不住鬨笑。
「明兒先吃。」田英夾了箸炙羊肉擱在明溪面前的碗碟里。
明溪拿了個饃掰成兩半，將炙羊肉夾在中間。
炙羊肉刷上田英的特製醬料，鮮而不膻，外焦里嫩，裹著精面白饃，大口咬下，回味無窮。
「好吃。」明溪笑彎了眼，出征在外，她已經很久沒吃到一口熱飯。
老五敏銳地發現田英對明溪稱呼上的變化，問道：「義母從前不是叫他小十三嗎？怎麼突然改口叫明兒？」
「別說，義母這麼一叫，配上十三秀氣的長相，」老三輕輕鉗著明溪的下巴，扭過她的臉細看，「叫的十三好像個姑娘。」
啪的一聲響起，老三飛快縮回被田英用筷子打紅的手，一邊叫著痛痛痛。
田英橫眉道：「明兒出征回來，別打擾她吃飯。」
薛義山瞥了眼被打的老三，幸災樂禍地大笑：「天下有這麼猛的姑娘？」
眾人不禁想起明溪射中許慎時的畫面。
老三猛地搖頭，臉上肌肉隨之甩動：「沒見過。」
田英深深地看了眼泰然自若的明溪，明溪察覺到田英的視線，回以溫和的微笑。
酒足飯飽，薛義山懶洋洋地靠著椅背。
「十三，以後你就留在魏州。」他接過田英遞來的茶水，一飲而盡。
才吃飽，明溪雙眼放空望著撤下餐碟的僕役，不在狀態道：「留在魏州？可是我與十二哥哥不是還有四年之約嗎？」
老五搖頭失笑：「還不快謝謝義父。」
「啊？」明溪疑惑地叫了聲。
薛義山指著她笑罵：「你們看她，還沒反應過來。」
明溪甩了甩腦袋，這才回神。
留在魏州，意味著她正式踏入魏博權力的中心。
她連忙站起來，拱手道：「多謝義父。」
「一家人，說什麼謝？」薛義山擺擺手，「坐。」
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離開薛義山的院落，明溪漫步回田英為她準備小院。
自她離開後，她的小院只有明鷹揚獨住。算算日子，她好久沒有見明鷹揚了。
明鷹揚坐在明溪房間的門檻上，雙手托著腦袋，看見身穿黑衣的明溪後冷哼一聲，將頭甩到一邊。
上次她回來，她就只見了他一面。
這次回來，他等到天黑，她才帶著一身酒氣回來。
明溪忍俊不禁，摸了摸明鷹揚的腦袋。
面前的小孩再也不是山陽縣奴隸買賣場所，那個骨瘦如柴的精明乞兒。
他現在被養得白白嫩嫩，雖然看上去還是比較瘦，但他近年來跟著牙兵學習拳腳功夫，細瘦的胳膊上其實都是腱子肉。
明溪的撫摸很好地捋順炸毛的少年。
明鷹揚轉過頭，亮晶晶的眼睛裡滿是關心：「我好擔心你的。」
明溪挨著明鷹揚坐下，戲謔道：「怎麼？怕我死了，封不了侯？」
「好心當成驢肝肺，」明鷹揚輕哼一聲，「我十五了，五哥說我可以入牙軍了。」
「笑話，」明溪毫不留情擊碎少年的幻想，「我不點頭，誰同意都不好使！」
「為什麼啊？」明鷹揚不滿地噘嘴抗議，「我長大了，可以幫你。」
明溪伸出手捏了捏少年的臉頰，輕笑道：「你還小，十八歲再當兵也不遲。」
明鷹揚反駁道：「可是你當兵那年，也才十五歲。」
「我和你不一樣。」
「有什麼不一樣？」明鷹揚不明白。
因為在重生之前，她經歷過數不清的戰爭。
這一點，明溪無法解釋。
明鷹揚仿佛一個大聰明，質問道：「你是不是有了那個鬼面郎君劉勁之，就不要我了！」
明溪：？？？這都什麼跟什麼？