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雲芝呆滯了會，半晌才摸著霜落後腦勺說：「我發現你變機靈了。」
「我本來就不笨。」
雲芝撇嘴：「得了吧，以前挺憨的。莫非是和你家阿吉呆久了，腦子也變靈光了？」
霜落伸手去打她，兩人嬉鬧了一會便被妙心嚴厲的眼神喝住了。妙心剛從外頭回來，雨具上滴滴答答淌著水，她掃視一圈食間，吩咐說：「九月初九皇上出宮到太廟祭拜，皇宮大小事務皆由太后娘娘做主。咱們浣衣局離慈寧宮近，你們小心做事別被人抓了小辮子。」
眾人連聲稱是。
每年都這樣，因為當今聖上並未立後，後宮大小事務全憑太后主持。關鍵後宮幾個妃子也翻不出什麼興浪，太后想立威光盯著一幫奴才了。
霜落開玩笑說：「打理後宮看著可真威風。你瞧慈寧宮玉景姑姑，平日見不到人但皇上一出宮就整日到各宮跟前晃悠，走路昂首挺胸別提多神氣了。」
雲芝胳膊肘碰碰霜落，笑的不懷好意：「有什麼好羨慕的。宮裡日子長，玉景多大你多大，說不準以後她得反過來伺候你呢。」
雲芝這丫頭說話向來不過腦子，這話可真荒唐。霜落又打她，「叫你胡說！人家伺候的是主子，我可沒那命。」
這場雨一直斷斷續續下到傍晚都沒停，霜落幹完活計撐傘回十三所。待回到家裡，雖然魏傾已經說過不用等她，但霜落還是做了簡單的飯菜放在食盒中溫著。
等餵完黑貴妃，天就黑了。黑夜籠罩在霧蒙蒙的雨中，顯得安靜又詭秘。霜落趴在桌案上打了個盹，她是被黑貴妃吵醒的，小傢伙又開始興奮地到處亂跳了。
霜落這回有經驗，把貓撈到懷裡順著毛，細聲細氣地哄著它。沒一會，屋外傳來砰砰的敲門聲，夾雜著沙沙雨聲聽起來虛虛實實，霜落伸長脖子往外瞅瞅。
又聽了一會，確實是敲門聲。霜落行至院子，衝著門縫問了聲：「誰呀？」
「奴才一風堂三林，雨夜到十三所辦差有個地方找不著了，能否幫忙指指路？」
聽聲音確實是三林，霜落認得。她扒在門縫上看，只見三林渾身濕漉漉站在門口，帽檐滴著水衣擺一灘泥，好不狼狽。霜落動了點惻隱之心，將門微微打開一點，露出半張臉：「你要去哪裡呀？」
三林見著霜落，抹了一把臉上的水笑起來，「是霜落啊，真是湊巧。經提巷十一號，你知道在哪個方向嗎？」
霜落伸手指了個大概方位，交待清楚就要關門。不想，三林一手撐住門，忽然問了句：「家裡只有你一個人嗎？」
霜落還算機警，搖搖頭：「不是啊，我的對食也在，剛從御前下值回來，你有事找他嗎？」
三林眼神飄向屋內，明亮的燭火虛虛晃著，雖不見人影但也不能肯定屋內無人。三林苦笑了下：「你看我衣裳全濕了，霜落姑娘能否借我一副雨具，這雨天差事不好辦哪。」
見霜落有點猶豫，三林主動道：「我就在這兒等著，你去拿，我不進去。」
霜落覺得三林有點奇怪，他們不過點頭之交沒熟到互相關心對方這種地步，她正想怎麼拒絕，三林卻已經等不及上前一步來，霜落當即嚇了一跳。下意識地，她手忙腳亂地去關門，但三林動作更快，一隻腳已經快踏進院了。
千鈞一髮之際，身後猝不及防伸出一隻胳膊抵在門上，霜落霎時聞見一股血腥味。
那隻手力量很大，輕而易舉地關上門，三林在外頭敲了敲，又喊了幾聲，霜落心驚肉跳已經嚇到說不出話來。
她跟前站了個陌生男子，一身黑衣肩頭汩汩冒著鮮血。那男子臉色慘白，卻一點也不顯虛弱，身量高頎神色嚴肅，手持一柄帶血的刀目光緊緊盯在屋頂上方。
霜落嚇的捂住嘴巴。家裡何時闖入這號危險人物，她竟全然不知。宮裡雖殺人流血的事情不少，但親眼所見霜落還是頭一回。
她背靠在門上，顫抖著聲音問：「你……你是誰？為什麼在我家裡？」
對方並沒有回答，只是沖他比劃了幾個手勢。霜落看不明白，但這人看她的眼神並無殺意，反而十分真摯。霜落稍稍放心，又問：「你是刺客嗎？來殺皇帝的？」
白晝搖頭，食指豎在嘴邊做出不要說話的手勢。這回霜落看明白了，這是讓她閉嘴的意思。霜落驀地噤聲，身子站的筆直滿身防備望著他。
不知過了多久，門外三林似乎罵了聲走遠了。霜落後退幾步又問：「你到底是誰？」
白晝無法解釋。他在樹上發覺院子裡有異常，剛從樹上下來就被襲擊了。對方人數不少，雙方在後院交手過一輪，白晝殺了對方幾個人趕忙跑到前院找霜落。魏傾吩咐他守在這兒，若霜落出事自己肯定也活不成。
他警惕地觀察四周，發現那伙人並沒有走，房檐上瓦片有輕微的響動，旁人聽不出異常，於白晝來說卻是催命符。
他勢單力薄，對方有多少人尚且不知。更何況眼下自己受了傷，交戰肯定占據下方。白晝示意霜落站在原地，進屋飛速撈起黑貴妃放進霜落懷裡，張嘴無聲地說著什麼。
黑貴妃近來長胖了不少，圓圓的身子像顆皮球一樣滾進霜落懷裡。小傢伙也察覺到了危險，它在霜落懷裡並不安分，嗚嗚叫著身子做出攻擊的姿勢，齜牙瞪眼，渾身的毛似乎都緊張地豎起來。