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魏傾又說：「別告訴朕找不回來！」
這就是一定得找回來的意思，蘇茂才心中叫苦不迭，嘴上卻應著：「一定能找回來，陛下且等等。」
福寧殿一幫人挨了罵，貓沒找著以為陛下回來又要開殺戒，沒想到陛下回來時面上陰霾一掃而光，神色愉悅與出去時判若兩人。魏傾在眾人心裡喜怒無常的印象更深了，但陛下不生氣就好，否則被砍的就是他們。
蘇茂才從內殿出來，額頭再次沁出汗液，這御前的差事也太難辦了。正巧幹兒子興沖沖跑到他跟前討賞：「乾爹——昨日你交給我的差事辦妥了，保證那東西不會再出現在福寧殿。我做的不錯吧，快誇誇我！」
蘇茂才一聽差點心梗，「你不會燒了吧？」
「這倒沒有！」乾兒子搖搖頭說，「扔太液池裡了。」
太液池是皇宮最大的池苑，前朝後宮以此為界分隔開，像條綠色的帶子橫亘在皇城中央。這么小的東西掉進去，還找的回來嗎？
蘇茂才拍著乾兒子的肩膀，說：「把東西撈回來！」
這可是個大工程，乾兒子要哭了：「乾爹，您別嚇我，真的沒開玩笑嗎？」
「皇上的旨意！天黑之前，必須辦妥！」
陰雨連綿的日子終於過去，這日晴空萬里，傍晚天邊有粉色的霞，將皇宮的琉璃頂染上一層柔和的色彩。
霜落坐在床上脫下衣裳背對著雲芝，小丫頭身體好恢復快，短短几日青紫的傷痕已經好許多，霜落估摸著用不了多久就能回去幹活。
她背部光潔雪白像一副未經描摹的畫卷，繪上青紫的傷痕尤為顯眼。黑貴妃窩在床邊盯著，琥珀色的眼睛一動不動，半晌喵一聲偏過頭去。
擦完藥霜落對雲芝抱歉道：「今晚阿吉要來，不能讓你睡這兒了。」
雲芝一邊收拾著瓶瓶罐罐一邊說：「我想留下也沒空！最近浣衣局缺人手，活根本干不完。待會回去我還要帶新人去御馬監送衣裳。」
霜落奇怪：「以往御馬監不都是朵蘭送嗎？怎的這差事落到你頭上了？」
「朵蘭？」雲芝哼笑一聲，「人家奔前程去了！昨兒個我才聽說，朵蘭不知何時攀上瞭春宮，以後伺候承妃娘娘不來咱們浣衣局了。」
霜落心裡隱隱有些不好的念頭。朵蘭作為她出事時候的當事人之一，她還沒回去就如此匆忙離開浣衣局難免讓人多想。
「妙心姑姑沒說什麼嗎？」
雲芝答：「能說什麼？又沒有證據，再說你也知道妙心的性子，雖看著嚴肅但下人若有了更好的前程，她豈會不放人走。」
事已至此，霜落也不好再說什麼。只是朵蘭在她心裡，已經不知不覺劃在了需要防範的人裡頭。
送走雲芝時天將將暗下，霜落知道這時候阿吉還不會回來。她閒的無聊，便在案桌上擺開紙墨一個人畫著玩，黑貴妃黏她走哪跟到哪，趴到霜落懷裡睡大覺。
霜落大字不識幾個，唯一認識的兩個還是阿娘教她的。少時阿娘也曾打算讓她跟著同鄉男孩子一同去學堂，只是後來阿爹賭錢家裡賠光了，書讀不成人也被賣了。
霜落握著筆在白紙上塗塗畫畫，玩的不亦樂乎，魏傾進屋時便看到這一幕。小丫頭軟綿綿地握著筆，在紙上東一條直線，西一條曲線，根本看不出在寫什麼。
魏傾見她畫的亂糟糟的東西，不由地皺眉：「你在寫字？」
霜落瞧見她，彎起眼睛誠實道：「沒有，我不會寫字，要不阿吉教教我。」
魏傾也不知怎的，竟乖乖放下食盒坐到她身邊，提筆一筆一划寫下：霜落。
他的字很好看，筆力遒勁字體周正，一看就在練字上下過不少功夫。霜落一眼認出自己的名字，高興地說：「這是我的名字，阿吉你的名字怎麼寫，我也要寫你的。」
魏傾筆尖頓了下，一時間竟沒有落筆。他抬眼望向霜落，霜落也正杵著下巴望他，盈盈燭火映照著小姑娘臉龐，顯得她臉部線條柔和，溫婉如小家碧玉。
霜落催促說：「寫呀，我想學。」
魏傾再次執筆，在潔白的紙張上寫下一個字「喆」。
這是乳娘給他的取的小字。少時在冷宮，乳娘總阿喆阿喆的喚他。乳娘是冷宮唯一對他好的人，沒多少文化取名就圖個吉利。她說在冷宮出生的孩子太苦了，希望魏傾福氣多多，最好是尋常人的兩倍，因此取名喆。
後來魏傾才知道，喆乃是賢明，聰慧的意思，和吉祥福氣沒有一丁點兒關係。再後來乳娘死了，他的小字再沒有人知道。
霜落看他寫完了，才說：「這個字就是吉嗎？哇，筆畫好多呢。」
魏傾告訴她：「不是吉，是喆。」說著，魏傾在紙上又寫下一個「吉」字，指著兩個字教學：「這是吉，這是喆。我的小字叫阿喆。」
霜落笨，她實在想不通這兩個字有什麼區別，在她眼中就是三個一樣的字：吉，吉，吉。
她來不及發表觀點，魏傾已經把筆遞給她了，「照著寫寫看。」
霜落只得硬著頭皮上。她握筆沒什麼力氣，姿勢也不對，一橫下去歪歪扭扭，狗爬出來都比她寫的好看。等她照著魏傾的樣字描摹出來，就是三個一模一樣的字：吉，吉，吉。
魏傾看不下去，他決定親自上手教。身子湊近一點，握住霜落的手，冷著聲音告誡她：「專心！」