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  事後,周冷槐為了說服父母而長跪不起,姜素馨也因父母受辱而不忿,但周冷槐執意挽回,姜素馨最終還是選擇妥協,與周冷槐一起努力克服種種阻礙,最終才得以長相廝守。

  故事的前半部分如此感人,如果只聽這部分,襄荷絕不會想到故事的男女主人公就是如今的周院長和周夫人。

  雖然如今還是奉行一夫一妻多妾的男尊社會,但由於前朝謝琰這個穿越者的蝴蝶效應,以及謝琰時期湧現的眾多彪悍女性人物,如今的女子地位其實比真實歷史上要高得多,有身份的男子也不是個個三妻四妾,像書院的許多山長哪怕花甲之年也只有一個老妻陪伴。

  事實上,只要兩人有感情,什麼規矩什麼不得已都是狗屁,皇帝都能一生只一人,男人納妾無非是想納罷了,什麼理由都是藉口。

  所以,襄荷以為,按周姜兩人故事的前段來看,怎麼也不會發展到如今這個地步。

  周院長妾室通房好幾個,周夫人端莊大度不嫉妒。

  這簡直就是個笑話,襄荷默默想道。

  仿佛過去很久,周清芷沒有發出任何聲息。

  襄荷睜開眼。

  周清芷吸了吸鼻子,整個身子無力地趴到在軟榻上。

  「都是那些賤女人勾引我爹!」半晌,周清芷冒出這麼一句。

  襄荷默然,很想回她一句蒼蠅不叮無縫的蛋。

  但周清芷顯然也知道自己不過是在為父親尋找藉口,因此理了理心情後又沮喪地道:「其實,還是因為娘剛嫁過來那三年一直無出……祖母十分不滿,父親也是迫不得已才納了妾。」

  襄荷還是第一次知道這事,不由仔細問起來。

  周清芷也不避諱跟她談起爹娘的私事,或許是因為這些話憋了太久,襄荷一問,便像倒垃圾似地一股腦兒全倒了出來。

  「祖母本來就不滿母親,後來母親三年無出,祖母便逼著父親納妾。父親是孝子,迫於無奈只得納了妾,可納了一個又一個,還是無所出,後來還是娘先生下大哥,

  宋姨娘才有了身孕。」

  襄荷道:「只有你娘和送姨娘有過身孕?」

  周清芷絲毫沒察覺到什麼,趴在軟榻上的小腦袋上下點了點。

  襄荷屏息不語。

  告辭了周清芷,襄荷心裡亂亂的,一時覺得自己所想太過荒謬,一時又覺得無比接近真相,然而無論真相是不是如她所想那樣,局勢已不是她所能影響的了。

  又過了幾日,一些消息靈活的人家已經得知了新皇對周家的處置。

  畢竟違反了大周律令,不能一點不罰,因此周家被罰了許多財帛,更重要的是,周冷槐作為周家一家之長罪責最重,人品上有了瑕疵,再難擔當教化重任,因此新皇示意周冷槐主動請辭儒院院長之職。

  不過這也是做給外人看的,據說這不過是暫時之計,等過幾年事情逐漸過去,周冷槐文名漸復時,新皇便會安排人為他造勢,好讓他順勢重回儒院院長之位。

  這些據說,襄荷都是從周清芷那裡聽到的。

  周清芷對於新皇這樣的處理不算太滿意,但相比半年多來連院門都不能出的日子,這樣的結果已經算不上不錯,因此對襄荷說出這些時,她還是笑意盈盈的。

  周家案件有新皇新派任的欽差親自審理,到了正式審理那日,襄城縣衙衙門大開,欽差端坐中堂,縣太爺與縣丞等坐在下首,衙門前擠滿聽審的百姓。

  審理時,主審的欽差大人將周家及周冷槐罪責高高提起輕輕放下,果然如傳聞所說,除了罰了些財帛外並無其他重罰,而周冷槐也在堂上當眾請辭儒院院長之位。

  至此,周家一案似乎終於塵埃落定。

  擠在衙門外遙遙望著的襄荷想到。

  可是,心中卻總有股不安揮之不去。

  周冷槐主動請辭後,門外聽審的百姓們不由紛紛為之嘆息。海運一事雖說為朝廷律例所禁,但終究於民無害,相反襄城還有不少人家以此謀生。再加上周冷槐在襄城一向聲望頗隆,因此百姓們對於他因此事受罰請辭,態度多是同情為主。

  看到百姓們這般反映,欽差大人便眯眼揚聲道:「退堂——」

  「大人且慢,民婦要狀告堂上之人!」

  一道悽厲尖銳的女聲如銳利刀刃,剎那截斷欽差大人的聲音。

  堂上堂下一片譁然,紛紛向聲音來處看去。襄荷心中一突,目光隨著眾人轉動,看向那發出聲音的人。

  她的瞳孔驟然緊縮。

  只見堂下聽審的百姓之中,一白衣素服的中年婦人越眾而出,盈盈拜倒。

  「民婦宋巧兒,狀告周冷槐十八年前強納民婦為妾,以致逼死民婦父母雙親!」

  白衣女子面色悲戚,吐出的話語卻如驚濤駭浪,攪亂方方才要平息的風雨。

  ☆、105|7.24

  滿堂肅靜,周冷槐滿臉不敢置信地看著跪在堂下的宋巧兒。

  宋巧兒卻視若無睹,雙手捧著手中的訴狀,雙目悲戚,死死地望著堂上的欽差。

  命師爺收了訴狀,欽差大人草草掃了一眼,雙眉緊蹙,喝道:「宋巧兒,按我大周律令,凡妻妾告夫,不問情由先要杖責三十,若是誣告,則處以絞刑,你可知曉?」

  宋巧兒俯首拜道:「民婦知曉。」

  堂下百姓紛紛竊竊私語,宋巧兒身形纖弱,面色蒼白,看上去身體並不太好,三十大板下去,能不能活都是個問題。

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