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他大哥和大舅兄閹割的一幕一幕，從男人變成太監的一幕一幕……都在章懷秀的心裡。皇家和大臣，所有的大明人，都不接受大明出來一個徐福東渡，一定要太監才能出海。
就連他大哥和大舅兄也說，他們自己也怕。
他們也怕，自己帶著幾萬人，有糧食有大炮身在海外，一個貪戀上來，不回來。所以他們自願閹割自己，不去賭自己的人性。
章懷秀的嘴角露出一抹自嘲，一抹淒涼、一顆心泡在黃連里。
為人臣子……為人臣子……章懷秀只慶幸，指揮使那樣的人物，他本就沒有娶妻生子的打算。
就好比，他很高興，他的大哥和大舅兄，三萬出洋宦官，都是自願的。
「我也是自願的。」章懷秀默默地拿起小剪刀，剪去一點點燭花，對著小小的光芒微笑。
可是章懷秀到底是不忍心。魏國公明知道指揮使不適合娶妻生子，對徐家最好，可他不忍心。太皇太后和皇太后明知道指揮使不應該娶妻生子，對皇家最好，可她們更要給操辦，指揮使本人得多難受？
章懷秀在第二天午休前，和皇上詢問，太皇太后和皇太后給指揮使選媳婦的進展。
皇上一聽，小胖臉犯愁。皇上一番話說的所有人一愣一愣，都傻掉。
「找不到啊。」皇上小大人的模樣，「要美美的。」
眾人：「皇上放心，大明美人兒多。」
皇上更愁，掰著手指頭一項一項地提要求：「要會騎馬，會喝酒，會打架，會彈琴論道，會看書寫字，會繡花……」
眾人：「！！！」皇上，你的十個手指頭夠嗎？皇上，這樣的女子，哪裡有？首先第一條，會騎馬，大明略富裕的人家，都給女孩兒纏腳，哪裡去騎馬喝酒還打架？
那女孩子不能裹腳的人家，不要說教養，大字不識一個，那怎麼能行？
皇上一看他們的模樣，小胖臉皺巴成一團，焉巴巴的。沒有合適的好女子，就沒有弟弟妹妹，皇上非常、非常、非常……傷心。
章懷秀愣神之下，幾乎是沒有禮儀地看著皇上。
皇上長得非常好，胖嘟嘟的，白嫩嫩的，和那壯實的小禾苗一般生機勃勃、鬱鬱蔥蔥，盡情呼吸天地精華，吞吐日月之光。皇上還是頑皮的，那是只有被人真心寵愛的孩子才有的活力。
天大地大，兩京十三省的大明，也只有指揮使不當皇上是皇上，用全副心思寵愛著皇上……
除了徐家人，也只有皇上，不摻一點雜質地希望指揮使娶媳婦，生小娃娃。
陸炳最先回神，一眼看到，輕輕踢一腳章懷秀——直面聖顏，如此無禮！
章懷秀一個激靈——皇上對這些禮節不在意，可他們不能不在意。章懷秀躬身行禮請罪：「皇上，臣失儀。」
皇上小眼神兒乜他一眼。那意思，你在說什麼？章懷秀在心裡微笑開來——
「皇上，臣聽說指揮使曾經行走江湖，遊歷四方。說不定，指揮使可以娶一個江湖女子，臣聽說，那江湖上也有大家閨秀，會詩詞歌賦的。」
說不得，指揮使將來能和東方朔、劉伯溫一樣，安全退出朝堂，重歸山林？有一個俠氣的江湖女子作伴豈不更好？神仙眷侶也。
章懷秀想的非常好。在座的，除了皇上沒有想到這些，想不到這些，其他人哪個不是人精兒？都積極回應。
唐伯虎：「皇上，臣認同這個提議。江湖女子好，江湖女子合適指揮使。」
劉成學：「皇上，臣也認同。一般的女子，養在家裡，再精通詩詞歌賦，大門不出，一般都沒有江湖女子的見識，還是江湖女子更好。」
楊博：「皇上，江湖中的女子，雖然不通世情，行為略粗俗。然有一些，自幼受高人隱士教導，稱得上名門閨秀，才華禮儀談吐皆是不俗。草民也認為可以。」
一人一句，皇上聽著，小胖臉直接皺巴成醃菜團兒。
「朕聽人說，有苗疆聖姑進京，還有好幾個江湖女子進京，要打架，可朕和魏國公等了一個月，也沒有等到。」
皇上小小的委屈。不明白這些女子都進京了，為何不出來見人。
眾人也迷糊。
千里迢迢的來到北京，一個月了，也不露面，這是為何？
唐伯虎到底年歲最大，年輕時候也是才子風流，和不少女子都有一段兒風流韻事。
「皇上，那些女子進京，指揮使知道嗎？」
皇上搖頭。小小的心虛。
眾人明白——指揮使回到朝堂，前途未定，不想拖累任何人，估計和所有江湖朋友都斷了聯繫。
眾人一時心裡酸甜苦辣的難受，就有嚴嵩提出來：「皇上，她們既然來到京城，那就說明，她們有心。」
皇上一點兒也沒被安慰到，有心沒有心的，皇上只看實際——實際就是，皇上聽了那麼多故事，那麼多消息，沒有一個女子露面。
陸炳微微一笑：『皇上，那些女子不露面，可能是不敢露面。小臣猜測，指揮使那樣的人，既然回來朝廷離開江湖，那就不會耽誤任何江湖女子的青春，指揮使一定是都拒絕過，她們都害怕了。」
嚴嵩腦袋裡靈光一閃：「皇上，陸炳說得對。這人都說『一朝被蛇咬，十年怕井繩』。這男女之情，想必也如此。」
一時之間，一夥兒小玩伴一起附和，唐伯虎和劉成學、章懷秀……聽得目瞪口呆。