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皇上不在意，徐景珩更不想引得他覺得孤單。可是親娘一說出來，他立馬上心。
「弟弟！妹妹！和徐景珩一樣美的弟弟妹妹！」皇上小身板坐直，小胖臉嚴肅，頓覺這是大事！弟弟妹妹好，朕要弟弟妹妹。
皇上滿眼疑問，皇上想要，可又不明白，怎麼才能有弟弟妹妹：「祖母，娘，朱載垣要弟弟妹妹。」
太皇太后一看，有門兒，趕緊的：「魏國公夫人說，徐景珩之前在山上，姻緣耽擱。如今下山，那正好娶妻生子。祖母覺得在理兒。」
皇太后補充：「皇上，徐景珩在山上的時候，這姻緣一直耽擱著，如今下山，正該娶妻。娶了妻妾，皇上就有弟弟妹妹。和指揮使一樣好看的弟弟妹妹哦。」
皇上：「！！！」皇上張大嘴巴，第一反應：和徐景珩一樣美的弟弟妹妹，要。
當天晚上，皇上做夢都是胖嘟嘟的弟弟妹妹圍著他。第二天起來，還是弟弟妹妹。弟弟一定和朕一樣美一樣聰明，妹妹一定和民間女子懷裡的小女娃娃一般，白白軟軟的，香香的，臉蛋兒紅紅的……
弟弟一定喜歡讀書練武。妹妹每天穿得亮閃閃，喜歡在額頭抹著一點硃砂，頭上戴花花朵朵，和親娘祖母一樣環佩叮噹……
弟弟妹妹和朕一起玩耍，和朕一起吃飯睡覺，一起踢球……
朕的弟弟妹妹！
皇上夢想著，美美的小弟弟小妹妹，追著他喊「哥哥，哥哥。」可是太皇太后和皇太后都說，要找機會和指揮使提出來，指揮使在山上學道時間長，還沒適應普通人的生活……
皇上就記在心裡，哪知道，祭天、指揮使閉關、大明下大雨，指揮使重傷，一系列事情下來，皇上都要忘記這個事情。
弟弟妹妹！皇上記得男子要娶媳婦，才能生小娃娃，娶媳婦要「父母之命媒妁之言」，皇上就去找魏國公，魏國公不好和皇上直接說原因，吞吞吐吐的：「皇上，他在山上，可能有心上人，哎……臣做父親的不好管。」
皇上就問：「『心上人』是什麼？」
「就是想娶還沒娶的姑娘。」魏國公搓著手，一副很為難的樣子：「他出門遊歷很多年，估計不適合家裡賢惠的大家閨秀。臣也不明白，臣也不確定，臣正要和文老先生他們問一問。」
皇上一聽，大眼睛一亮，皇上早就對指揮使的過去好奇，當即一拍胸膛：「朕和國公一起去問。」
這頭，皇上、魏國公，錦衣衛的侍衛們，張佐等等宮人們，皇上的老師伴讀玩伴們，宅院裡的下人們、指揮使的好友們……都聞訊趕來，連同幾個工部畫院戶部的人，在一個夏雨綿綿的午後，一起圍住文老先生。
文老先生特有民間茶館說書人的范兒，酒葫蘆一舉一口美酒，端坐書桌後面，繪聲繪色地開講，眾人聽得嘴巴張大眼睛瞪大，「哇哇哇」的驚呼聲不停。
那頭，蜀王朱讓栩收到皇上的回信，蜀王朱讓栩，簡直不敢相信自己看到的。
楊慎在山西折騰慶成王那頭豬，他知道，他只不管，反正他是不會，男男女女的，納妾七八十個就為了生兒子。
蜀王震驚，一是，徐景珩任由皇上做主這件事情的態度——難道徐景珩真的一心休養，不問政務？二是，皇上直接提出來都江堰附近的千里沃野，良田萬頃。
最震驚的是，皇上的「賞賜」——納妾名額多十個？他不需要！出門遊玩的權利，是他萬萬沒有想到的。
徐景珩……當年徐景珩來到四川，他們一起喝酒騎馬遊玩的時光，距離他太過遙遠了，他已經三十多了，他已經不再有夢想，他已經……忘記自己當初的模樣……
可他也不知道怎麼了，一雙手捧著信件，哆哆嗦嗦的發抖。
他唯有喝酒，沒日沒夜地喝酒，一壇一壇地喝酒。
興王、楚王、周王……都給他來信，他看都不看。慶成王和他來信哭訴說，二十個侍妾，不知道選哪個好，他只痴痴地笑。
慶成王這樣的人，活的多簡單？這樣不好嗎？這樣多好？多少大明人羨慕他們的出身，一出生就錦衣玉食，一出生就身份地位名利富貴什麼都有……
「假的！假的！」蜀王醉醺醺的嚷嚷，手裡的空酒罈子扔出去，掉在青磚地面上「砰」的一聲，他「呵呵」笑著，東倒西歪地走兩步，兩眼直直的，又捧起來一個酒罈子朝喉嚨里灌酒。
大明宗室……大明宗室……蜀王披頭散髮，仰天大笑，笑聲悽厲孤獨，和他的人生一樣，蒼白無色。
生下來的那天，就是註定的死亡。這才是大明宗室！蜀王的事兒，隱約傳到其他宗室王爺那裡，有的人和慶成王一樣無法理解，有的人和蜀王一樣醉酒。
日復一日的生活在這個牢籠里，不是死亡是什麼？人生還有什麼趣兒？普通老百姓可以逃亡，可以入山為寇……他們什麼也不能做。等了一百五十年等來大明戶籍改革，普通老百姓可以夢想去南海看看，去遊玩運河，他們能做什麼？
勛貴外戚們，心有戚戚焉，對比其他人，多多少少理解一些，然後就更慶幸，他們遇到好皇上，他們可以有一番作為，而不是之前那般，只能遛鳥鬥雞做紈絝……
皇上隱約聽一耳朵，只等蜀王的回信。然而六月十五，皇上在豹房寢殿午休醒來，看到脖子上的紅石頭不停地跳，腦海里還有一個粗啞蒼老的聲音，不停在喊他。